L’occasion ou jamais!
Pierre-Luc Dubois a passé la saison 2015-2016 de la LHJMQ à gravir régulièrement les échelons. Mais c’est au Match des meilleurs espoirs BMO à Vancouver, en janvier 2016, qu’il a fait la percée qui l’a propulsé au sommet.
Dubois a été la grande vedette de ce match annuel qui agit comme un aimant sur les recruteurs. Il a marqué 1 but et obtenu 2 aides pour aider Équipe Orr à vaincre Équipe Cherry 3-2.
«J’étais excité de participer à cet événement parce que c’est un match important pour tous les joueurs, de dire Dubois. En même temps, je ne voulais pas me mettre trop de pression. Je voulais juste jouer et m’amuser. Le fait que je connaissais plusieurs joueurs m’a facilité la tâche.
«Je me suis répété que ce n’était qu’un match même s’il était important. Tu ne peux pas passer une saison à te concentrer sur ce match et à t’y préparer. L’important, c’est de ne pas changer ta façon de jouer, surtout si tu traverses une bonne période. Tu veux garder les mêmes habitudes, comme si c’était un match normal. Cela a tourné à mon avantage et je pense avoir bien joué.»
Ce jour-là, Dubois, alors membre des Screaming Eagles de Cape Breton, a bien sûr amassé des points, mais le plus frappant, c’est la façon dont il s’est montré à la hauteur de l’occasion sur une grande scène. Jouant contre les meilleurs joueurs de la LCH admissibles à la séance de sélection de la LNH, l’attaquant de 6 pi 3 po et 203 lb s’est distingué en imposant sa loi tout au long du match. De l’avis général, lui et son coéquipier d’Équipe Orr, Pascal Laberge (Tigres de Victoiraville), ont été les meilleurs.
Sa performance a rappelé ses exploits de 2015 lors du Tournoi commémoratif Ivan-Hlinka pour les moins de 18 ans. Les recruteurs présents à ce tournoi l’avaient vu sortir du lot alors que l’enjeu était élevé. Avec 2 buts et 4 aides en cinq matchs, le meilleur total ex æquo de l’équipe, Dubois a largement contribué à la médaille d’or du Canada.
À la suite de ses tours de force à ce tournoi et au Match des meilleurs espoirs, sans compter ses 99 points en 62 parties avec Cape Breton, Dubois a été appelé au 3e rang de la séance de sélection de la LNH par les Blue Jackets de Columbus, premier joueur de la LCH à être réclamé.
«Tout le monde sait que le Match des meilleurs espoirs attire une foule d’observateurs et que certaines équipes délèguent même la totalité de leurs recruteurs. Il est donc important de bien jouer. Cela dit, ça n’en vaut pas la peine si tu joues mal quand tu reprends du service avec ton équipe junior. De mon côté, je n’ai jamais aussi bien joué que lorsque je suis revenu à Cape Breton après ce match.»
Dubois a récemment remporté la médaille d’argent sous les couleurs du Canada au Mondial junior et il évolue maintenant pour l’Armada de Blainville-Boisbriand après avoir été échangé en janvier par les Screaming Eagles.
