CHL grads and and Hollywood Celebrities Team Up to Support Right To Play
Les aptitudes et talents ont été mesurés, les entrevues sont terminées et les photos d’équipe sont imprimées. Le temps est maintenant venu de passer aux choses sérieuses pour les 40 étoiles de la LCH qui ont fait le voyage à Windsor cette semaine afin de prendre part au Match des Meilleurs Espoirs Home Hardware de la LCH/LNH, ce soir.
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Équipe Orr a remporté une victoire de 23 à 17 sur Équipe Cherry dans le concours d’habiletés et le match à trois contre trois mardi soir et cette dernière cherchera à rebondir ce soir en remportant le match.
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« Nous avons passé une soirée très plaisante », raconte le défenseur Brandon Gormley des Wildcats de Moncton. « C’était bon de rencontrer certains des autres gars et de prendre part aux épreuves, mais le match est ce soir et il est le temps de passer à l’action. Il faut approcher cette rencontre comme un match des séries éliminatoires. »
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Le gardien d’Équipe Cherry, Calvin Pickard des Thunderbirds de Seattle a admis avoir vu beaucoup de caoutchouc dans le match à trois contre trois, mais il a hâte de revenir sur la patinoire dans un véritable match.
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« C’était bien amusant. Je crois avoir accordé huit buts en 15 minutes dans la rencontre à trois contre trois », souligne Pickard. « Ce n’est pas habituel d’avoir un sourire après avoir accordé autant de buts. Ce sera bien sûr plus compétitif ce soir. Tout le monde a quelque chose à prouver et ce sera plaisant de faire partie de cette rencontre. »
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Pickard a dit que les joueurs savent bien qu’il y aura plusieurs dépisteurs et directeurs généraux d’équipes de la LNH dans l’amphithéâtre ce soir et un auditoire national à la télévision sur Rogers Sportsnet, mais tout le monde est prêt à jouer ce match comme ils ne l’ont jamais fait auparavant.
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« Tu pourrais aussi bien traiter ce match comme tous les autres », raconte Pickard. « Il ne faut pas devancer les choses et se mettre trop de pression. Tu n’arriveras à rien à t’imposer de la pression. Il faut simplement jouer ce match comme si c’était un autre match et tout va se placer par lui-même. »
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Taylor Hall des Spitfires de Windsor était le meilleur joueur admissible pour la prochaine séance de sélection selon le classement de la mi-parcours il y a quelques semaines. Il a dit qu’il ne se mettait pas de pression supplémentaire pour bien faire ce soir à domicile.
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« C’est seulement une autre occasion de m’améliorer et de bien faire contre mes pairs », raconte Hall. « Tu veux être compétitif et briller, mais en même temps, c’est simplement un autre match. Je veux aller sur la patinoire et j’espère aider mon équipe à gagner. »
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C’est la 15e édition du Match des Meilleurs Espoirs Home Hardware et l’Équipe Orr possède une fiche de 7-3 contre Équipe Cherry dans les 10 années que ces deux hommes ont dirigé les formations de ce match. Cherry a remporté la première édition en 1996 au Maple Leafs Gardens, mais Orr a remporté les trois derniers matchs opposant les deux légendes du hockey.
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L’an dernier, Cody Eakin des Broncos de Swift Current a marqué deux buts pour mener Équipe Orr à une victoire de 6-1 à Oshawa. Pas moins de 16 joueurs de ce match ont été réclamés à la séance de sélection de la LNH l’été dernier, notamment John Tavares des Knights de London, premier choix cumulatif par les Islanders de New York.
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Sept autres joueurs ont pris part à ce match avant d’être choisis au tout premier rang de la séance de sélection de la LNH, notamment Joe Thornton (1997) des Greyhounds de Sault Ste. Marie, Vincent Lecavalier (1998) de l’Océanic de Rimouski et Patrick Kane (2007) des Knights.
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Ce match sera diffusé en direct sur les ondes du réseau Rogers Sportsnet (19 h, heure de l’Est) et en différé sur les ondes du Réseau des sports (23 h 30, heure de l’Est).
Photo par Aaron Bell/LCH