Quatre clubs de la Ligue de l’Ontario ont présenté leur dossier de candidature, mercredi à Scarborough dans le but d’accueillir le tournoi de la coupe Memorial MasterCard en mai 2011.
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Les Colts de Barrie, les Spitfires de Windsor, les St. Michael’s Majors de Mississauga et les Frontenacs de Kingston ont chacun fait valoir les charmes de leur ville au comité de sélection du site du tournoi de la coupe Memorial. Le candidat gagnant sera dévoilé durant la semaine du 3 mai.
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Le comité de sélection du site du tournoi de la coupe Memorial comprend Paul Beeston, président des Blue Jays de Toronto et ancien chef de la direction du baseball majeur; Frank Bonello, ancien dirigeant de la LNH; Jim Gregory, premier vice-président des opérations hockey de la LNH et E. J. McGuire, directeur du bureau central de dépistage de la LNH.
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« Je crois qu’on peut dire que c’est une très belle journée pour la Ligue de l’Ontario et pour la Ligue canadienne de hockey », a indiqué Gordon Kirke, conseiller juridique de la Ligue de l’Ontario et membre non-votant du comité de sélection du site. « Je peux dire au nom du comité que nous avons été impressionnés par les quatre présentations aujourd’hui. Chaque groupe était bien préparé et a fait preuve de beaucoup d’enthousiasme et de passion. »
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Beeston, Bonello et Gregory ont fait partie du comité pour les trois dernières éditions du tournoi de la coupe Memorial en Ontario, notamment en 2007 à Kitchener.
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Le comité de sélection de site examine chaque candidature sur les mérites de la qualité de leur équipe en vue de la saison 2010-2011 ainsi que de leur plan d’affaires et de leur plan d’accueil.
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Kirke a indiqué que tous les candidats ont inclus des éléments pour honorer les militaires et leur implication au tournoi de la coupe Memorial, en plus d’offrir la saveur locale de chaque ville finaliste.
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« J’ai vu des candidatures pour d’autres événements qui mettent beaucoup l’accent sur l’aspect affaires de l’activité, mais nous sommes face à une dynamique différente dans notre cas », affirme Kirke. « C’est vraiment représentatif de l’esprit communautaire. On voit beaucoup plus la passion que pour une candidature d’affaires ordinaire. La dynamique est merveilleuse à observer. C’est aussi bon que ce qu’on a pu constater auparavant. »
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Les Wheat Kings de Brandon de la Ligue de l’Ouest accueilleront le tournoi de la coupe Memorial MasterCard 2010, le mois prochain au Manitoba.