Dedicated fans share win

There sure are a lot of Knight fans out there today.r

Last night, there were thousands of them downtown, honking horns, waving banners and doing the sort of silly things you do when it feels like your life is running right and your luck is turning good.r

Rosemary Jackson didn’t have time for that. She didn’t need to.r

At last night’s game, Jackson was sitting where she has sat for just about every other game this season: Section 105, seat No. 1, right behind the Knights’ bench.r

If she sat any closer, somebody would have to toss her a stick.r

If you watched the game on TV, you likely saw her. Whenever the TV camera zoomed in on coach Dale Hunter, you could usually spot Jackson just behind his right shoulder.r

She’s been there since “day one,” as she puts it.r

And before that, back some 15 or 20 years ago at the old London Gardens, Jackson was there too, cheering on the Knights.r

Although, she doesn’t call them that.r

To Jackson, they’re “my boys.”r

And like any mother knows, you stick with your boys.r

“We didn’t walk away when they lost,” she said, recalling the dismal days of 1995-96, when the Knights managed to win just three games. “We were right with them. Win or lose, we’re there.”r

The 67-year-old Jackson almost always sits with her 70-something friend, Audrey Beltz. They’re not the fastest folks in the rink, but usher Karen Howard says they’re usually the first to find their seats in section 105.r

If they’re late, Howard said, that likely means they stopped to grab some fries.r

Jackson and her friend belong to the Knights’ booster club. They go to out-of-town games. They’ve been to dinners and breakfasts and even gone bowling with some of the players. They know some of the players’ parents, too.r

“They’re like my boys,” said Jackson. “If one of them gets hurt, I get upset.”r

Jackson isn’t the loudest fan in the rink. She doesn’t blow a horn or pound the glass behind the bench — although she could.r

“No, the players don’t like that,” she said. “And if anybody else does it, I tell them to stop.”r

Jackson’s husband doesn’t come to the rink with her. She says he’s too shy, so he stays home and watches on TV.r

Sometimes, when she sees herself on the big TV screen, she gives him a little wave.r

But last night, of course, was something special.r

“Our boys are ready,” said Jackson before the game. “I’m tied up in knots. I’m so wound up inside, I could fly home.”r

Of course, she didn’t. Although she did admit, “it’ll take me a while to get back to normal again” after sharing the Knights’ big win.r

I figure she’s not the only fan feeling that way today. That’s good. They deserve it.r

But fans like Jackson deserve something special.r

Last night, after the official presentation, Knights’ captain Danny Syvret skated over to his teammates and, as he held it high, let them all touch the gleaming Cup.r

I know it’s a crazy idea. But if there were any justice at all, I figure Jackson would’ve got a touch, too.r

Rimouski, 12 mai 2009 – À quelques jours du coup d’envoi de la Coupe Memorial MasterCard 2009, les membres du Comité organisateur annoncent que des billets à l’unité pour les parties de hockey seront disponibles, ainsi qu’un forfait spécial pour les parties de l’Océanic. De plus, plusieurs surprises seront au rendez-vous dans ces dix jours de fête à Rimouski.

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Maintenant que les équipes de l’Ouest et de l’Ontario sont sélectionnées et que le Comité organisateur connaît leurs besoins, les forfaits qui sont ainsi libérés par les équipes seront vendus individuellement. Les billets assis pour les parties 1 à 6 seront en vente à la billetterie de l’Océanic dès mercredi le 13 mai à 12 h au coût de 70 $, tandis que les billets pour la demi-finale et la finale seront disponibles au coût de 75 $ chacun. Les billets debout numérotés sont quant à eux disponibles à 35 $ l’unité. Lorsque ces derniers seront tous vendus, les billets debout non numérotés pourront être mis en vente au coût de 25 $ chacun. Pour les partisans de l’équipe de toute une région, un forfait spécial au coût de 189 $ est également disponible pour les trois parties de l’Océanic, soit les 15, 17 et 20 mai.

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Les membres du Comité organisateur sont heureux d’annoncer aux amateurs de hockey de la région qu’une belle surprise additionnelle sera à Rimouski pour l’événement. En plus du trophée de la Coupe Memorial, la légendaire Coupe Stanley fera escale à Rimouski pour 48 heures. En effet, elle arrivera en sol Bas-Laurentien le mercredi 20 mai au soir et repartira vendredi le 22 mai. Elle sera donc exposée chapiteau temple de la renommée dans village Memorial les jeudi et vendredi 21 et 22 mai prochain. Il s’agit d’un cadeau pour les partisans de hockey de la région.

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Par ailleurs, il reste des billets pour la cérémonie de remise des trophées individuels de la LCH présentée par la Ville de Rimouski, au coût de 7,00 $, ainsi que pour le match des Anciens présenté par TELUS, au coût de 7,50 $, événements tous deux présentés le samedi 23 mai. Dans un premier temps, la cérémonie de remise des trophées de la LCH couronnera, avec une animation spéciale, les performances remarquables des meilleurs joueurs de hockey junior au pays. Par la suite, les anciens porte-couleurs de l’équipe de toute une région tenteront d’impressionner leurs partisans pour les faire vibrer à nouveau dans une partie remplie d’animation et de surprises.

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Les membres du Comité organisateur réitèrent également l’invitation à toute la population pour la spectaculaire cérémonie de l’arrivée de la Coupe ce jeudi 14 mai à 11 h 30 sur le terrain de football du complexe sportif Guillaume Leblanc. Petits et grands sont invités à venir célébrer le début des dix jours de festivités et encourager les joueurs de l’équipe de toute une région. En plus de l’arrivée de la Coupe qui sera à couper le souffle, il y aura sur place de l’animation et plusieurs surprises pour les amateurs de tous les âges. La population est attendue en grand nombre à ce rassemblement.

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À proximité du Colisé de Rimouski, la fête débutera également au Village Memorial dès le vendredi 15 mai. En effet, il y aura à l’intérieur du chapiteau Molson Ex la diffusion de toutes les parties du Championnat et ce, gratuitement. Le coup d’envoi des festivités sera également donné avec le spectacle du célèbre Boogie Wonder Band après la partie d’ouverture. Les petits et grands sont également invités à venir s’amuser et voir en action une troupe de jongleurs, échassiers et cracheurs de feu. Bref, il y aura une foule d’activités pour toute la famille, et tous sont invités à en profiter.

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En ce qui concerne les co-présidents d’honneur de l’événement, les membres du Comité organisateur sont heureux d’annoncer la présence confirmée à ce moment de trois des quatre présidents d’honneur de l’événement, le quatrième étant toujours en séries éliminatoires avec les Penguins de Pittsburgh pour une 7e partie. Le premier à arriver au Bas-Saint-Laurent sera Michel Ouellet qui sera sur place à compter du dimanche 17 mai. Michel devrait être en sol rimouskois vers 16h30, tout juste à temps pour le début de la partie de l’Océanic contre les Spitfires de Windsor. Par ailleurs, Vincent Lecavalier et Brad Richards s’amèneront également en ville à compter de mercredi après-midi pour un court séjour.