Séries LHJMQ 2024 | Aperçu Eagles vs. Saguenéens

Deux clubs qui ont remporté leur première série avec une relative facilité, qui sont tous deux en pleine ascension au classement de la LHJMQ et qui ont déjà une riche histoire en séries éliminatoires l’un contre l’autre. Voilà quelques-unes des grandes lignes qui attendent les Eagles du Cap-Breton et les Saguenéens de Chicoutimi, alors qu’ils s’affrontent dans la deuxième ronde des séries éliminatoires du Trophée Gilles-Courteau 2024 qui débute vendredi soir, à Sydney.

Il a fallu cinq ans aux Eagles pour renouer avec les quarts de finale, mais seulement cinq matchs pour y parvenir ce printemps après leur victoire sur l’Océanic de Rimouski. Cam Squires a mené le bal, tant pour les Eagles que pour la Ligue en général, avec 11 points, égalant un record du club pour une seule ronde. Pendant que Squires menait la parade des points, Cam MacDonald a dominé l’équipe avec cinq buts, y compris des buts gagnants dans les matchs 3 et 5. Olivier Houde, Xavier Daigle et Jacob Newcombe ont également obtenu une moyenne de plus d’un point par match, alors que les Eagles ont marqué 23 buts contre l’Océanic. Le club a également fait preuve d’une grande rigueur défensive, en particulier lorsque les matchs étaient serrés et lors du cinquième match décisif, ce qui a permis à Nicolas Ruccia de maintenir son excellent niveau de jeu de la saison régulière. Mais ce sont les supporters du Cap-Breton qui ont fait le plus de bruit pour les Eagles. Les matchs 1 et 2 ont été jouées devant plus de 8300 partisans, créant une atmosphère électrique au Centre 200. Ces fans espèrent maintenant voir les Eagles atteindre les demi-finales pour une première fois en 17 ans.

On s’attendait à ce que l’équipe des Saguenéens soit un adversaire redoutable en séries, mais peu de gens auraient pu prévoir qu’un balayage en quatre parties des Wildcats de Moncton permettrait à Chicoutimi de remporter sa première série en trois ans. Les Sags y sont parvenus grâce à des buts opportuns et en arrachant le momentum à Moncton à plusieurs occasions. Thomas Desruisseaux a mené l’offensive avec huit points, tandis que six joueurs ayant participé aux quatre rencontres ont récolté plus d’un point par match. En défensive, bien que le club ait perdu des éléments clés en Loïc Usereau et Peteris Bulans pour les deux derniers matchs de la série, les autres joueurs à la ligne bleue Alex Huang et Jonathan Prud’homme, entre autres, se sont regroupés pour jouer des minutes importantes dans toutes les situations de match. Il y a aussi Rémi Delafontaine, qui se prépare à affronter ses anciens coéquipiers du Cap-Breton en quarts de finale après avoir frustré les Cats grâce à un magnifique pourcentage d’arrêts de ,939 et à un jeu blanc dans le premier match.

Les Eagles et les Saguenéens ont chacun gagné à domicile dans leurs deux matchs de saison. Le 18 janvier à Sydney, Ruccia a réalisé un blanchissage de 29 arrêts et les Eagles l’ont emporté 3-0. Le 10 février, trois points de Maxim Massé ont propulsé les Sags vers un triomphe de 5-2. Il s’agira de la quatrième rencontre d’après-saison entre les deux équipes. En 2001, le Cap-Breton est devenu la troisième équipe à remonter un déficit de 3-0 dans une série pour éliminer les Saguenéens en sept matchs au premier tour. Trois ans plus tard, une équipe de Chicoutimi en pleine reconstruction a surpris un groupe des Eagles bourré de talent en remportant la deuxième ronde en cinq parties. Leur dernier affrontement a eu lieu lors du premier tour de 2016, les Eagles repartant avec la victoire après six parties.

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Comparaison des équipes (Saison rég.):