Équipe LCH dévoile son personnel pour le Défi des espoirs LCH/É.-U. 2026 présenté par Primaris

Ryan Oulahen dirigera un groupe de six entraîneurs et dirigeants qui ont aidé le Canada à remporter l’or à la Coupe Hlinka-Gretzky 2026. Ils seront de nouveau réunis pour la série des 1er et 2 décembre à Chicoutimi et à Québec. Procurez-vous vos billets dès aujourd’hui.

La Ligue canadienne de hockey (LCH) a annoncé aujourd’hui que Ryan Oulahen (Battalion de North Bay / OHL) sera l’entraîneur-chef de l’Équipe LCH au Défi des espoirs de la LCH/É.U. 2026 présenté par Primaris, qui aura lieu les 1er et 2 décembre à Chicoutimi et à Québec. Cette série de deux matchs réunira des espoirs de premier plan en vue du Repêchage 2027 de la LNH provenant de la Ligue de hockey de l’Ouest (WHL), de la Ligue de hockey de l’Ontario (OHL) et de la Ligue de hockey junior Maritimes Québec (LHJMQ), qui affronteront l’équipe nationale américaine des moins de 18 ans.

Oulahen sera épaulé derrière le banc de l’Équipe LCH par les entraîneurs adjoints Ryan McDonald (Raiders de Prince Albert / WHL), Brad MacKenzie (Mooseheads de Halifax / LHJMQ) et Kyle Chipchura (Oil Kings d’Edmonton / WHL). Matthew Smith (Régiment de Terre-Neuve / LHJMQ) agira comme entraîneur vidéo, tandis que Yanick Lemay (Voltigeurs de Drummondville / LHJMQ) sera de retour à titre de directeur général.

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Les six membres de ce groupe ont contribué à la conquête de l’or par le Canada à la Coupe Hlinka-Gretzky 2026 à Edmonton, où l’équipe a conclu un tournoi parfait de cinq victoires en autant de matchs en battant les États-Unis 8-1 en finale. Les cinq entraîneurs occupaient les mêmes fonctions auprès de la formation canadienne, tandis que Lemay agissait comme directeur général adjoint.

Cette formation médaillée d’or comptait dans ses rangs Brock England (Thunderbirds de Seattle / WHL) et Alexis Joseph (Sea Dogs de Saint John / LHJMQ), deux des quatre premiers joueurs déjà nommés au sein de l’Équipe LCH pour la série de cette année.

Oulahen sera également de retour au Défi des espoirs de la LCH/É.U. après avoir été entraîneur adjoint lors de la première édition, en 2024. Il avait alors aidé l’Équipe LCH à remporter la série contre l’équipe nationale américaine des moins de 18 ans à London et à Oshawa, en Ontario.

« Ryan et les membres de ce groupe ont déjà fait leurs preuves sur la scène internationale en aidant le Canada à remporter l’or à la Coupe Hlinka-Gretzky cet été, a déclaré Dan MacKenzie, président de la LCH. Leur succès témoigne de la qualité du travail des entraîneurs et du développement des joueurs au sein de la WHL, de l’OHL et de la LHJMQ. Dans une série de deux matchs, il est essentiel de créer rapidement une chimie d’équipe, et leur expérience commune sera un atout précieux pour nos joueurs. Nous sommes ravis de confier les rênes de l’Équipe LCH à ce groupe alors que nos joueurs feront valoir leur talent contre l’équipe nationale américaine des moins de 18 ans devant les partisans de Chicoutimi et de Québec. »

« Je suis extrêmement honoré de représenter la LCH au Défi des espoirs LCH/É.-U. cette année, a déclaré Ryan Oulahen, entraîneur-chef et directeur général adjoint du Battalion de North Bay. C’est aussi très spécial de pouvoir retrouver le personnel d’entraîneurs de la Coupe Hlinka-Gretzky. Nous avons bâti une solide relation de confiance et développé une belle chimie, et nous avons hâte de préparer ce groupe talentueux de joueurs de la LCH. »

Personnel d’entraîneurs et de direction de l’Équipe LCH

Ryan Oulahen, originaire de Newmarket, en Ontario, est l’entraîneur-chef et directeur général adjoint du Battalion de North Bay. Il a mené North Bay à trois titres consécutifs de la section Centrale et à trois participations consécutives à la finale de l’Association de l’Est de 2022 à 2024. Il a également été choisi comme entraîneur de la troisième équipe d’étoiles de l’OHL en 2022-2023 et en 2023-2024. Avant de revenir à North Bay, il a été entraîneur-chef des Firebirds de Flint pendant deux saisons complètes et une partie d’une troisième, après avoir passé six saisons comme entraîneur adjoint du Battalion. La victoire de cet été lui a valu une troisième médaille d’or à la Coupe Hlinka-Gretzky, après celles remportées comme entraîneur adjoint en 2018 et en 2024. Il a aussi été derrière le banc au Défi mondial de hockey des moins de 17 ans à trois reprises, notamment comme entraîneur-chef de Canada Blancs en 2017. Ancien capitaine du Battalion, Oulahen a joué trois saisons avec la concession avant de disputer quatre saisons avec les Griffins de Grand Rapids, le club-école des Red Wings de Detroit dans la Ligue américaine de hockey. Les Red Wings l’avaient sélectionné en cinquième ronde du Repêchage 2003 de la LNH.

Ryan McDonald, originaire de Prince Albert, en Saskatchewan, a mené les Raiders de sa ville natale à une fiche de 52-10-5-1, au premier rang de l’Association de l’Est et à une participation à la finale de la WHL en 2025-2026, sa première saison complète comme entraîneur-chef. Cette première campagne de 50 victoires pour Prince Albert depuis 2018-2019 lui a également valu une place parmi les finalistes au trophée commémoratif Dunc McCallum, remis à l’entraîneur de l’année dans la WHL. Il s’est joint aux Raiders comme entraîneur adjoint en 2020 avant d’être nommé entraîneur-chef par intérim en mars 2025, puis confirmé dans ses fonctions en mai de la même année. Ancien attaquant de la WHL, McDonald a disputé 306 matchs de saison régulière avec les Pats de Regina et les Raiders de Prince Albert. Sur la scène internationale, il a mené Canada Rouges à l’or comme entraîneur-chef au Défi mondial des moins de 17 ans 2025, après avoir remporté le titre aux côtés de MacKenzie comme entraîneur adjoint de Canada Blancs en 2024. Il a ajouté une médaille d’or à la Coupe Hlinka-Gretzky cet été, après avoir également décroché l’argent avec Équipe Saskatchewan aux Jeux d’hiver du Canada 2023.

« C’est un immense honneur et un privilège d’être nommé au sein du personnel d’entraîneurs d’Équipe LCH. J’ai très hâte de me rendre au Québec et de travailler avec certains des meilleurs espoirs de notre ligue », a déclaré Ryan McDonald, entraîneur-chef des Raiders de Prince Albert.

Brad MacKenzie, originaire de Charlottetown, à l’Île-du-Prince-Édouard, en est à sa deuxième saison comme entraîneur-chef des Mooseheads de Halifax après avoir mené le club aux séries éliminatoires en 2025-2026. Il a été promu à ce poste en juillet 2025 après une saison comme entraîneur associé et trois comme entraîneur adjoint, notamment lors du parcours de Halifax jusqu’à la finale de la LHJMQ en 2023. Avant de se joindre aux Mooseheads, MacKenzie a passé deux saisons comme entraîneur-chef des Rapids de Grand-Sault, menant le club au premier rang du classement de la saison régulière de la section Eastlink Nord de la Ligue de hockey des Maritimes en 2020-2021. Cette saison-là, il a partagé le titre d’entraîneur de l’année de la LHM et figuré parmi les cinq finalistes au titre national d’entraîneur de l’année de la Ligue de hockey junior canadienne. Sur la scène internationale, il a remporté l’or comme entraîneur adjoint avec Canada Blancs au Défi mondial des moins de 17 ans 2024 et avec le Canada à la Coupe Hlinka-Gretzky 2026.

« Je suis très enthousiaste et reconnaissant d’avoir l’occasion de faire partie du personnel d’entraîneurs du Défi des espoirs LCH/É.-U., a déclaré Brad MacKenzie, entraîneur-chef des Mooseheads d’Halifax. Comme entraîneur, j’apprécie énormément la chance de travailler aux côtés d’excellents entraîneurs et j’ai hâte d’observer de près les meilleurs espoirs en vue du repêchage 2027 de la LNH. »

Kyle Chipchura, originaire de Westlock, en Alberta, en est à sa troisième saison comme entraîneur adjoint et responsable du développement des joueurs des Oil Kings d’Edmonton, après s’être joint au club comme entraîneur au développement en 2023-2024. Il a auparavant passé deux saisons avec le Northern Alberta Xtreme, d’abord comme entraîneur adjoint de l’équipe préparatoire des moins de 15 ans, puis comme entraîneur-chef de l’équipe préparatoire des moins de 17 ans, qu’il a menée au titre du championnat de l’Ouest de la Canadian Sport School Hockey League en 2023. Ancien capitaine des Raiders de Prince Albert et choix de première ronde des Canadiens de Montréal au Repêchage 2004 de la LNH, Chipchura a mené le Canada à l’or à titre de capitaine au Championnat mondial junior 2006 de l’IIHF et remporté la Coupe Calder avec les Bulldogs de Hamilton en 2007. Sa carrière professionnelle comprend 482 matchs de saison régulière dans la LNH avec les Canadiens de Montréal, les Ducks d’Anaheim et les Coyotes de Phoenix et de l’Arizona. À titre d’entraîneur sur la scène internationale, il a aidé Canada Blancs à décrocher l’argent au Défi mondial des moins de 17 ans 2025 avant de remporter l’or avec le Canada à la Coupe Hlinka-Gretzky 2026.

« Je suis honoré de faire partie d’un excellent personnel d’entraîneurs de la LCH, a déclaré Kyle Chipchura, entraîneur adjoint et responsable du développement des joueurs des Oil Kings d’Edmonton. C’est un privilège de travailler aux côtés de certains des meilleurs entraîneurs de la LCH et d’aider certains des meilleurs jeunes joueurs de notre sport à mettre leur talent en valeur et à franchir une nouvelle étape dans leur développement. »

Matthew Smith, originaire de Tatamagouche, en Nouvelle-Écosse, est le directeur des opérations hockey et entraîneur vidéo du Régiment de Terre-Neuve. Il sera responsable de la vidéo pour l’Équipe LCH après avoir occupé les mêmes fonctions auprès de la formation canadienne médaillée d’or à la Coupe Hlinka-Gretzky 2026. Smith s’est joint au Titan d’Acadie-Bathurst comme entraîneur vidéo et stagiaire en marketing en 2020-2021 avant d’être promu directeur des opérations hockey en 2022. Il a passé cinq saisons avec le Titan avant de poursuivre son parcours à Terre-Neuve, où il a aidé le Régiment à atteindre la deuxième ronde des séries éliminatoires de la LHJMQ à sa première saison, en 2025-2026. Diplômé de l’Université du Nouveau-Brunswick, Smith avait auparavant travaillé à la vidéo et aux statistiques pour l’équipe masculine de hockey des Reds de l’UNB, contribuant à la conquête du titre national U SPORTS en 2019.

Yanick Lemay, directeur général des Voltigeurs de Drummondville, sera de retour à titre de directeur général de l’Équipe LCH après avoir occupé ce poste au Défi des espoirs de la LCH/É.U. 2025 à Calgary et à Lethbridge. À sa première saison à Drummondville, en 2023-2024, il a aidé les Voltigeurs à récolter 102 points en saison régulière, à remporter le trophée Gilles-Courteau comme champions de la LHJMQ et à se qualifier pour la Coupe Memorial. Il a également été finaliste au trophée Maurice-Filion, remis au directeur général de l’année dans la LHJMQ, cette saison-là. Avant de se joindre aux Voltigeurs, Lemay a passé 12 saisons comme recruteur amateur pour les Jets de Winnipeg, après avoir occupé des postes de recruteur et de recruteur en chef auprès des Screaming Eagles du Cap-Breton et du Junior de Montréal. Membre du groupe de gestion du Programme d’excellence de Hockey Canada depuis 2024, il a contribué aux médailles d’or et d’argent remportées respectivement par Canada Blancs et Canada Rouges au Défi mondial des moins de 17 ans 2024. Lemay a ensuite aidé le Canada à décrocher le bronze à la Coupe Hlinka-Gretzky 2025 avant d’agir comme directeur général adjoint de la formation médaillée d’or cet été.

Le personnel de soutien de l’Équipe LCH à Chicoutimi comprendra la physiothérapeute Marie-Pier Lemay et les préposés à l’équipement Denis Tremblay et Caleb Cormier, tous membres du personnel des Saguenéens de Chicoutimi (LHJMQ). À Québec, l’équipe pourra compter sur le gérant de l’équipement Stéphane Savard et le thérapeute du sport agréé Francis Assouyat, tous membres du personnel des Remparts de Québec (LHJMQ).

À propos du Défi des espoirs de la LCH/É.U. 2026 présenté par Primaris

À sa troisième édition, le Défi des espoirs de la LCH/É.U. réunit plusieurs des meilleurs joueurs admissibles au Repêchage de la LNH provenant de la Ligue de hockey de l’Ouest (WHL), de la Ligue de hockey de l’Ontario (OHL) et de la Ligue de hockey junior Maritimes Québec (LHJMQ), pour une série de deux matchs contre l’équipe nationale américaine des moins de 18 ans.

Les quatre premiers joueurs nommés au sein de l’Équipe LCH pour l’édition de 2026 sont les attaquants Brock England (Thunderbirds de Seattle / WHL), Dima Zhilkin (Spirit de Saginaw / OHL), Alexis Joseph (Sea Dogs de Saint John / LHJMQ) et Carter Meyer (Remparts de Québec / LHJMQ), tous des espoirs de premier plan en vue du Repêchage 2027 de la LNH.

Parmi les 44 joueurs qui ont représenté l’Équipe LCH lors des deux premières éditions du Défi des espoirs de la LCH/É.U., 42 ont ensuite été sélectionnés au Repêchage de la LNH, dont 27 en première ronde : 16 participants à la première édition, en 2024, et 11 à l’édition de 2025.

Les Saguenéens de Chicoutimi et les Remparts de Québec seront les équipes hôtes de la série de cette année, qui s’amorcera le mardi 1er décembre au Centre Georges-Vézina de Chicoutimi avant de se poursuivre le mercredi 2 décembre au Centre Vidéotron, à Québec. Les autres joueurs qui composeront la formation de l’Équipe LCH seront annoncés en octobre.

Les billets pour les deux matchs sont en vente dès maintenant au CHL.ca/FR/Defidesespoirs.