Classement du Top 10 de la LCH 2023-24 : 25e semaine
La Ligue canadienne de hockey (LCH) a annoncé aujourd’hui son classement du Top 10 de la LCH pour la 25e et dernière semaine de la saison 2023-2024.
Commençant les séries éliminatoires avec une série de 19 matchs sans défaite (17-0-1-1), la plus longue du genre active de la LCH, les Cougars de Prince George de la Ligue de hockey de l’Ouest (WHL) ont terminé la saison en tête de la LCH. Les Cougars ont conclu la campagne 2023-24 avec un différentiel de +129, ce qui les place au premier rang de la LCH cette saison. Derrière eux se trouvent les Knights de London de la Ligue de hockey de l’Ontario (OHL), qui ont gagné leurs deux matchs de la semaine dernière pour remporter le trophée Hamilton Spectator en tant que champions de la saison régulière dans la OHL. C’est la septième fois que les Knights reçoivent cet honneur dans leur histoire, et la première fois en 11 ans. Le Spirit de Saginaw de la OHL complète le Top 3, avec une première campagne de 50 victoires et 100 points dans leur histoire. L’équipe se prépare à accueillir la Coupe Memorial 2024 présentée par Dow à la fin du mois de mai.
La meilleure équipe de la Ligue de hockey junior Maritimes Québec (LHJMQ) est le Drakkar de Baie-Comeau (4e rang), qui détient le plus de victoires durant la saison dans la LCH, avec 53 cette saison et qui fait partie des quatre équipes de la LCH avec plus de 50 victoires. Baie-Comeau présente aussi la meilleure fiche dans la LCH pour le moins de buts concedés (2,40), à égalité avec les Blades de Saskatoon (6e rang). Le Drakkar et les Blades ont également terminé la saison en tant que champions de la saison régulière dans la LHJMQ et la WHL, respectivement.
LCH TV sera la destination pour suivre la route vers la Coupe Memorial 2024. Les téléspectateurs pourront y regarder toute l’action du premier tour jusqu’à la conclusion des finales pour la WHL (Coupe Ed Chynoweth), la OHL (Coupe J. Ross Robertson) et la LHJMQ (Trophée Gilles-Courteau).
Pour consulter le calendrier complet des séries éliminatoires pour les trois ligues membres de la LCH, veuillez visiter les pages web de la WHL, de la OHL et/ou de la LHJMQ.
Classement du Top 10 de la LCH – 25e semaine
1. Cougars de Prince George (WHL): En terminant la saison régulière avec une série de 19 matchs sans défaite (17-0-1-1), la plus longue série du genre active dans la LCH, les Cougars (49-15-1-3) terminent la campagne 2023-2024 au sommet du Top 10 de la LCH pour la troisième semaine consécutive. Au total, Prince George a occupé la première place pendant un total de quatre semaines cette saison. Leur succès vers la fin du calendrier leur a permis de terminer en tête de l’Association de l’Ouest de la WHL pour la première fois depuis leur arrivée à Prince George, en 1994. Ils ont également terminé l’année avec le meilleur différentiel de buts de la LCH, à +129, et ont établi un record de concession pour les victoires en une saison (49). L’espoir des Capitals de Washington, Zac Funk, a été le meilleur buteur de la LCH avec 67 buts en 2023-24. Il est seulement le 10e joueur de la LCH depuis 2000 à dépasser les 65 buts en une seule saison. Funk a également marqué 31 buts en avantage numérique, ce qui est le plus haut total en une seule campagne dans la WHL depuis Eric Fehr, en 2004-05. Les Cougars ont également profité d’excellentes prestations de la part de l’espoir du Wild du Minnesota, Riley Heidt, et de l’espoir en vue du Repêchage 2024 de la LNH, Terik Parascak. Alors que Funk a établi un record des Cougars avec 123 points (67B-56A), Heidt se trouve tout juste derrière lui grâce à sa campagne de 117 points (37B-80A) en 2023-2024. Cependant, il détient mainteannt le record des Cougars pour les aides, avec 80. Parascak, lui, a connu une année mémorable, alors qu’il a été la meilleure recrue de la LCH en obtenant 105 points (43B-62A). Avec le récent retour de l’espoir des Kings de Los Angeles, Koehn Ziemmer, les Cougars tenteront de remporter un championnat de la WHL pour la première fois de leur histoire, et de participer à la Coupe Memorial pour la première fois depuis 1981, alors qu’ils se nommaient les Cougars de Victoria.
2. Knights de London (OHL): En tant que l’une des quatre seules équipes de la LCH à avoir atteint le plateau des 50 victoires au cours de la campagne 2023-2024, les Knights (50-14-1-3) ont terminé la saison au deuxième rang du Top 10 de la LCH. Au cours des dix dernières semaines, les Knights n’ont jamais quitté le Top 5 de ce classement. Ayant remporté 50 matchs pour la septième fois dans l’histoire de la concession, London a été sacré champion de la saison régulière de la OHL pour la septième fois, remportant son premier trophée Hamilton Spectator en 11 ans. Leur jeu de puissance a été excellent toute la saison, les Knights menant la LCH avec un avantage numérique de 32,6 %. Il s’agit du meilleur pourcentage dans la OHL depuis que les statistiques des unités spéciales sont comptabilisées, en 1997-98. London a également inscrit 29 buts en infériorité numérique, égalant un record de la OHL établi par le Thunder de Niagara Falls en 1989-1990. C’est le neuvième meilleur total dans l’histoire de la LCH. L’espoir des Maple Leafs de Toronto, Easton Cowan, a conclu l’année en beauté en prolongeant sa série de rencontres avec au moins un point, ce qui est un record d’équpe, à 36. C’est la troisième plus longue série du genre dans la LCH depuis 2000. Pendant ce temps, le gardien Michael Simpson a arrêté les 19 tirs auxquels il a été confronté dimanche pour mériter son quatrième jeu blanc de la saison, le meilleur de la OHL. Simpson, qui a été le joueur le plus utile des séries éliminatoires de la OHL l’année dernière, a terminé la saison 2023-2024 avec la meilleure moyenne de buts alloués (2,61) et le meilleur taux d’efficacité (,905) de la OHL. Alors que les Knights se préparent pour un long printemps, ils viseront un cinquième titre de la OHL et une sixième participation à la Coupe Memorial dans l’histoire de la concession.
3. Spirit de Saginaw (OHL): Avec une première saison de 50 victoires et de 100 points dans l’histoire de la concession, le Spirit (50-16-1-1) a grimpé d’un rang pour se retrouver troisième dans le classement final du Top 10 de la LCH. Se préparant à accueillir la Coupe Memorial 2024 présentée par Dow dans quelques mois, le Spirit a connu une très belle campagne. Saginaw a établi un record d’équipe avec 102 points cette saison, surpassant leur marque de 98 établie lors de la saison 2018-2019. Ça a permis au Spirit de remporter le quatrième titre de la Division Ouest de la OHL dans son histoire. Saginaw a aussi terminé la saison au troisième rang de la OHL pour les buts marqués (4,46 buts par match). L’espoir en vue du Rêpechage 2024 de la LNH, Zayne Parekh, l’espoir en vue du Rêpechage 2025 de la LNH, Michael Misa et l’espoir des Canadiens de Montréal, Owen Beck, ont notamment contribué à ces succès. Parekh a mené tous les défenseurs de la LCH avec 96 points (33B-63A) cette saison. Ses 96 points sont les plus élevés pour un défenseur de la OHL depuis que Ryan Ellis a récolté 100 points en tant que membre des Spitfires de Windsor en 2010-11, et il est seulement le deuxième défenseur de la OHL à dépasser 95 points depuis 2000. De plus, Parekh a mené tous les défenseurs de la LCH avec 33 buts et il est l’un des huit défenseurs admissibles au repêchage dans l’histoire de la LCH à avoir marqué 30 buts ou plus en une seule saison (aux côtés de Carter Yakemchuk des Hitmen de Calgary). De son côté, Misa a amassé 75 points (29B-46A) cette saison, ce qui est un record parmi les joueurs de 16 ans du Spirit en une saison. De plus, Beck a terminé la campagne 2023-2024 avec une série de 20 matchs en obtenant au moins un point, la deuxième plus longue de la saison dans la OHL derrière celle de 36 matchs consécutifs d’Easton Cowan de London. Prêt à faire sa première apparition à la Coupe Memorial ce printemps, le Spirit voudra également remporter sa première Coupe J. Ross Robertson avant d’accueillir le tournoi historique à la fin du mois de mai.
4. Drakkar de Baie-Comeau (LHJMQ): Avec 53 victoires cette saison, aucune formation de la LCH n’a remporté plus de matchs que le Drakkar (53-12-2-1) lors de la campagne 2023-2024. Baie-Comeau a notamment terminé l’année en tant que champion de la saison dans la LHJMQ, et a remporté le trophée Jean-Rougeau pour la troisième fois de son histoire. C’est aussi la première fois en 10 ans que ça survient. Ses 53 victoires et 109 points cette saison, ainsi que les 25 victoires obtenues à l’étranger, ont tous été des records de concession. En n’accordant que 2,40 buts par match, le Drakkar a été la meilleure équipe de la LCH ce niveau cette saison, à égalité avec les Blades de Saskatoon. En marquant un total de 51 buts, l’espoir en vue du Repêchage 2024 de la LNH, Justin Poirier, est devenu le premier récipiendaire du trophée Mario Lemieux en tant que meilleur buteur de la LHJMQ. Poirier a également été le premier joueur de moins de 18 ans de la LHJMQ à atteindre le plateau des 50 buts depuis Sidney Crosby, en 2004-2005, et il est l’un des cinq joueurs de la LHJMQ au cours des 32 dernières années à marquer plus de 50 buts à 17 ans. De plus, l’espoir des Islanders de New York, Justin Gill, a vécu une année mémorable en dépassant le plateau des 40 buts pour une deuxième saison consécutive, tandis que l’espoir en vue du Repêchage 2024 de la LNH, Raoul Boilard, a terminé la saison en tant que meneur chez les recrues de la LHJMQ avec 62 points (22B-40A). Le centre de Baie-Comeau, Félix Gagnon, a aussi présenté un taux de réussite au cercle des mises au jeu de 64% (882 victoires en mises au jeu), ce qui le place au sixième rang dans l’histoire de la LHJMQ à ce niveau. En prévision des séries éliminatoires, le Drakkar cherchera à obtenir son premier voyage à la Coupe Memorial dans son histoire, et à gagner un premier trophée Gilles-Courteau.
5. Winterhawks de Portland (WHL): Affichant une moyenne de 4,85 buts par match, la meilleure de la LCH cette saison, les Winterhawks (48-15-4-1) se retrouvent à la cinquième place pour clore la saison. Faisant partie des trois seules équipes de la WHL à avoir dépassé les 100 points en 2023-2024, Portland a remporté son premier titre de la Section américaine de la WHL depuis 2020. Avec 48 victoires cette année, les Winterhawks ont également connu leur 13e campagne avec plus de 40 victoires depuis 2009. Ils ont terminé leur saison en enchaînant 11 matchs consécutifs avec au moins un point (9-0-2-0). Il ne fait aucun doute que James Stefan, espoir des Oilers d’Edmonton, et Luca Cagnoni, espoir des Sharks de San Jose, ont joué un rôle crucial dans ces succès. Stefan a été l’un des huit joueurs de la LCH à dépasser les 50 buts cette saison, et l’un des cinq seuls à obtenir au moins 50 buts et au moins 100 points cette saison. Pendant ce temps, Cagnoni a été le meilleur pointeur de la WHL parmi les défenseurs, avec 90 points. Cagnoni a été l’un des trois joueurs de sa position dans la LCH à dépasser les 90 points, et il a été le premier défenseur de la WHL à amasser 90 points en une campagne en 30 ans. L’espoir des Sharks a également mené les défenseurs de la WHL avec 72 aides, ce qui le place deuxième parmi les défenseurs de la LCH. En prévision des séries éliminatoires de la WHL 2024 présentées par Nutrien, les Winterhawks auront pour objectif de remporter un quatrième titre de la coupe Ed Chynoweth, et une sixième participation à la Coupe Memorial.
6. Blades de Saskatoon (WHL): En terminant leur saison avec une victoire, les Blades (50-13-2-3) ont connu la troisième campagne de 50 victoires dans leur histoire et leur première depuis la saison 2010-201. Ça leur a permis de remporter leur cinquième trophée Scotty Munro dans l’histoire de l’équipe en tant que champions de saison régulière de la WHL. Les Blades ont été particulièrement dominants à Saskatoon, remportant 29 matchs chez eux cette saison, ce qui est un sommet dans la LCH. Saskatoon a aussi présenté le meilleur désavantage numérique de la LCH, à 86,1%. Les Blades n’ont accordé que 29 buts en infériorité numérique cette saison, ce qui constitue le plus faible total de l’histoire de la WHL, dépassant la marque de 30 établie par les Silvertips d’Everett en 2003. Les Blades ont également concédé le moins de buts de la LCH cette saison à égalité avec le Drakkar de Baie-Comeau, avec 2,40 par match. La contribution du gardien Evan Gardner a été déterminante. La recrue a terminé la saison régulière avec la meilleure moyenne de buts alloués de la LCH (1,91) et le meilleur taux d’efficacité (,927). Egor Sidorov, espoir des Ducks d’Anaheim, est aussi devenu le premier joueur des Blades depuis 1995-1996 à marquer 50 buts en une saison. Sidorov a également mené la LCH avec 12 buts gagnants cette saison, et il détient désormais le record de concession des Blades à ce niveau dans sa carrière, avec 25. Le capitaine des Blades, Trevor Wong, est quant à lui devenu le premier joueur de Saskatoon à dépasser les 100 points en 28 ans. Wong a également mené la LCH pour les aides cette saison, avec 86 aides, soit six de plus que son plus proche poursuivant, Riley Heidt de Prince George. N’ayant participé que deux fois à la Coupe Memorial dans leur histoire, en tant qu’hôtes, les Blades voudront terminer leur saison 2023-2024 du bon pied en remportant une première Coupe Ed Chynoweth.
7. Silvertips d’Everett (WHL): Avec 45 victoires cette saison, les Silvertips (45-18-2-3) ont dépassé le plateau des 45 victoires pour la cinquième fois en sept ans. Everett a réussi tout ça grâce à son excellente fin de saison, grâce à 12 matchs de suite avec au moins un point (10-0-1-1). Les Silvertips semblent bien placés pour remporter leur première série depuis 2019. Ils ont également été particulièrement dominants à domicile, affichant le troisième meilleur dossier de la WHL à 26-5-2-1. Everett a profité du brio des Ben Hemmerling, espoir des Golden Knights de Vegas, et Julius Miettinen, espoir en vue du Repêchage 2024 de la LNH. Hemmerling a terminé la saison avec 91 points (30B-61A), ce qui le place au quatrième rang de l’histoire des Silvertips et représente le plus haut total chez eux depuis la saison 2017-2018. Miettinen a récolté 31 buts et 67 points cette saison, ce qui le place au troisième rang parmi les recrues de la WHL cette saison (derrière Terik Parascak de Prince George et Gavin McKenna des Tigers de Medicine Hat). De plus, les 67 points de Miettinen représentent le troisième plus haut total parmi les joueurs admissibles au repêchage de la LNH dans l’histoire des Silvertips, tandis que ses 31 buts le classent au deuxième rang de ce même groupe. Le joueur de 18 ans natif d’Helsinki a également amassé des soirées de deux points ou plus lors de neuf de ses dix derniers matchs, et a compté lors de huit de ces rencontres. Toujours à la recherche de leur première participation à la Coupe Memorial et de leur premier titre de la WHL, les Silvertips souhaiteront que des joueurs comme Hemmerling et Miettinen les aideront à réaliser ces deux exploits pour la première fois de l’histoire de la formation.
8. Voltigeurs de Drummondville (LHJMQ): L’une des huit équipes de la LCH à avoir atteint le plateau des 100 points cette saison, les Voltigeurs (48-14-5-1) terminent la saison au huitième rang du Top 10. Avec 102 points, Drummondville a dépassé les 100 points pour la quatrième fois dans leur histoire et pour la première fois depuis 2019. De plus, les 48 victoires des Voltigeurs représentent seulement la deuxième fois qu’ils atteignent la barre des 45 depuis la saison 2011-2012. Avec une moyenne de 4,50 buts par match, Drummondville a représente la meilleure attaque de la LHJMQ, et a également présenté un différentiel de buts de +123, bon pour la cinquième position dans la LCH, tandis que ses 183 buts accordés cette saison (2,69 buts accordés par match) les placent au troisième échelon dans la LCH. Les Voltigeurs entament les séries avec sept matchs d’affilée, dont une victoire de 4-2 contre le Drakkar (4e rang) lors de leur dernier match de la saison régulière. Ils ont réalisé tout ça en l’absence d’Alexis Gendron, espoir des Flyers de Philadelphie, du capitaine Luke Woodworth et de Maveric Lamoureux, espoir des Coyotes de l’Arizona, absents en raison de blessures. En leur absence, Vsevolod Komarov, espoir des Sabres de Buffalo, a poursuivi son excellente saison alors qu’il a terminé la saison 2023-2024 avec 55 aides et 69 points. Il mène tous les défenseurs de la LHJMQ dans ces deux statistiques. Les Voltigeurs comptent aussi sur quatre joueurs de 30 buts cette saison en Ethan Gauthier, Justin Côté, Sam Oliver et Peter Repcik. Cependant, Drummondville a subi un dur coup. L’organisation a annoncé lundi que Lamoureux tatera les séries éliminatoires de la LHJMQ 2024 en raison d’une intervention chirurgicale. Les Voltigeurs tenteront de bien faire en son absence et de décrocher leur premier titre de la LHJMQ depuis 2009.
9. Huskies de Rouyn-Noranda (LHJMQ): Avec huit victoires lors de leurs dix derniers matchs, ainsi que des points dans sept matchs consécutifs (6-0-0-1), les Huskies (47-15-1-5) se classent au neuvième rang pour terminer la saison. Rouyn-Noranda était l’une des trois équipes de la LHJMQ à dépasser les 100 points cette saison, et faisait partie d’un groupe de huit équipes à travers la LCH à réaliser cet exploit. C’est aussi seulement la troisième fois de l’histoire de la concession que les Huskies atteignent les 100 points en une saison (2018-2019 et 2015-2016). Avec 107 points (36B-71A) cette saison, Antonin Verreault a remporté le trophée Jean-Béliveau en tant que meilleur pointeur de la LHJMQ. Verreault est le seul joueur de la LHJMQ qui a dépassé les 100 points cette saison, avec neuf points de plus sur Justin Gill de Baie-Comeau (98 points). De plus, il est seulement le troisième joueur des Huskies à terminer la saison en tant que meilleur pointeur de la LHJMQ (Mike Ribeiro – 1998-99 et Peter Abbandonato – 2018-19). Verreault mène également la LHJMQ avec 71 aides cette saison, et il se trouve au sixième rang de la LCH. Le gardien des Huskies, William Rousseau, a quant à lui terminé la saison avec une moyenne de buts alloués de 2,24 et huit jeux blancs, ce qui le place au premier rang de la LHJMQ dans cette catégorie. Avec ses huit blanchissages, Rousseau a établi un record de la LHJMQ et il a mené les gardiens de la LCH cette saison. Son taux d’efficacité de ,924 et sa moyenne de buts alloués de 2,24 le placent également au troisième rang de la LCH dans ces deux catégories. De plus, avec 62 points (17B-45A) cette saison, l’espoir des Coyotes de l’Arizona, Jérémy Langlois, a terminé au deuxième rang des pointeurs de la LHJMQ chez les défenseurs, et il a mené pour les buts, avec 17. Avec une coupe Memorial remportée en 2019 ainsi que deux championnats du circuit Cecchini déjà à leur actif, les Huskies voudront en ajouter davantage.
10. Generals d’Oshawa (OHL): Le 9 décembre dernier, les Generals (40-19-7-2) semblaient être en difficulté. Ils occupaient la neuvième place de l’Association de l’Est de la OHL avec un bilan de 9-12-3-1. Cependant, à partir de ce moment-là, Oshawa a complètement renversé la vapeur, avec des victoires dans 31 de ses 43 derniers matchs (31-7-4-1) pour remonter du bas du classement jusqu’au sommet de l’Association de l’Est. Grâce à une victoire lors du dernier jour de la saison régulière,une 12e consécutive, les Generals ont terminé en tête dans l’Est de la OHL pour la première fois depuis la saison 2014-2015. De plus, leur série de 12 victoires, la plus longue série active de la LCH, est également la plus longue du genre dans leur histoire depuis la saison 1986-1987. Calum Ritchie, espoir de l’Avalanche du Colorado, a certainement eu un grand rôle à jouer dans tout ça. Depuis son retour dans la formation le 12 novembre, après avoir subi une opération à une épaule, Calum Ritchie a récolté 80 points (28B-52A) en 50 matchs, ce qui le place au cinquième rang de la OHL durant cette période. Ritchie connaît également une séquence actuelle de 12 matchs avec au moins un point, ce qui coïncide avec les 12 victoires de suite d’Oshawa. Le gardien des Generals, Jacob Oster, a quant à lui maintenu un dossier parfait de 9-0-0-0 ainsi qu’une moyenne de buts alloués de 2,33 et un taux d’efficacité de ,914 dans ses neuf départs en mars. Oster a également terminé à égalité au premier rang de la OHL avec un pourcentage d’arrêts de ,905 et un total de 35 victoires, le meilleur de la LCH. Sa moyenne de buts alloués de 2,82 le place également deuxième dans la OHL, derrière seulement Michael Simpson de London (2,61). Avec cinq titres de la Coupe Memorial et 13 championnats de la OHL au cours de leur longue histoire, Oshawa souhaitera en ajouter davantage à sa riche histoire.
