Les juniors canadiens prêts pour la reconquête
par Aaron Bell
Il n’a pas fallu longtemps à Dave Cameron pour résumer ce que son équipe doit faire pour remporter la médaille d’or au Championnat du monde de hockey junior 2011.
« Il faut être réguliers et tirer avantage de nos forces », dit-il.
Cameron, entraîneur-chef et directeur général des St. Michael’s Majors de Mississauga guidera l’équipe nationale junior du Canada pour la première fois quand le rideau se lèvera sur le tournoi, le lendemain de Noel à Buffalo, dans l’état de New York.
Les Canadiens ont connu un bon départ à leur calendrier préparatoire en battant la Suisse 8 à 0 lundi à Oshawa, puis la Suède 4 à 1, mardi au Centre Air Canada de Toronto, et la Finlande 5 à 2 jeudi à Kitchener.
« Je crois que nous devons nous imposer, être robustes et gagner nos luttes pour garder la rondelle », a ajouté le capitaine canadien Ryan Ellis des Spitfires de Windsor. « Nous ne débordons pas de talent, mais je crois que des jeux simples nous permettront de remporter des matchs. »
Après une série de cinq médailles d’or consécutives, le Canada a remporté la médaille d’argent l’an dernier en Saskatchewan après une défaite de 6 à 5 en prolongation contre les États-Unis. Les Américains compte sur huit joueurs de l’édition de l’an dernier de retour au sein de leur groupe, notamment le gardien Jack Campbell des Spitfires de Windsor et ils sont une des équipes favorites pour répéter leur victoire, cette fois à domicile.
« Chaque fois c’est un honneur de porter cet uniforme, mais je crois que cette année nous avons un désir de vengeance », indique Ellis au nom des quatre vétérans de 2010 de retour au sein de l’équipe canadienne, le seul du groupe à en être à un troisième tournoi en carrière.
« Notre principal objectif est de reprendre l’or », dit-il.
Ellis est accompagné à la ligne bleue par Calvin de Haan des Generals d’Oshawa et Jared Cowen des Chiefs de Spokane, tandis que Brayden Schenn des Wheat Kings de Brandon est l’unique attaquant de retour au sein de l’équipe.
Après avoir passé la plus grande partie de la première moitié de saison dans la LNH avec les Kings de Los Angeles, Schenn arrive au tournoi comme un des meilleurs attaquants canadiens. Il affirme toutefois que les points viendront d’un peu tout le monde au sein de l’équipe.
« Je vois la même chose d’une année à l’autre avec des gars qui amassent plus de points que d’autres, mais c’est bon d’en voir d’autres élever leur jeu d’un cran et de participer à la production », affirme Schenn, qui a marqué un superbe but pour inscrire le Canada à la marque, mardi contre la Suède.
« Peu importe qui marque, tant qu’on gagne », dit-il.
Lors des deux premiers matchs préparatoires, 12 joueurs différents ont marqué les 12 buts du Canada.
« Quand on observe cette équipe et la façon dont les gars jouent au sein de leur club, je ne crois pas qu’il y ait tant d’entre eux qui brûlent leur circuit », raconte Cameron. « Ils sont tous capables de marquer et d’être respectés dans leur ligue. C’est ce qu’ils amènent au sein de notre formation. »
« Nous n’allons rien sacrifier pour créer de l’offensive. Nous ne tricherons pas. »
