Les talents de la LCH brillent aux mondiaux juniors
Six des 10 capitaines d’équipe au Championnat du monde de hockey junior de l’IIHF 2017 sont des joueurs de la LCH, notamment Dylan Strome, Erik Cernak, Filip Hronek, Olli Juolevi, Calvin Thurkauf et Alexander True.
Les meilleurs jeunes joueurs de hockey au monde ont atterri à Montréal et à Toronto pour le Championnat du monde de hockey junior de l’IIHF 2017 et la plus importante ligue de développement au monde est une fois de plus mise en valeur.
La Ligue canadienne de hockey est représentée au tournoi de cette année par 55 joueurs de 33 clubs membres au sein des 10 équipes participantes, notamment six joueurs qui servent à titre de capitaine de leur sélection nationale.
Le Canadien Dylan Strome (Otters d’Érié) porte le ‘C’ pour l’équipe hôte. Le joueur de centre polyvalent est un vétéran de l’Équipe nationale junior du Canada et il a joué sept matchs dans la LNH en début de saison avec les Coyotes de l’Arizona. Il est présentement troisième marqueur du tournoi avec deux buts et cinq passes pour sept points après trois matchs. Strome a amassé 16 points (5-11-16) en sept matchs seulement chez les Otters. L’attaquant Mathew Barzal (Thunerbirds de Seattle) et le défenseur Thomas Chabot (Sea Dogs de Saint John) portent chacun un ‘A’ pour le Canada.
Son coéquipier des Otters d’Érié Erik Cernak, un choix au repêchage des Kings de Los Angeles est le capitaine de l’Équipe de la Slovaquie. Le défenseur de 6-pieds-3 et 221 lb est de retour pour un quatrième tournoi des mondiaux juniors, devenant seulement le 10e joueur de l’histoire à réussir ce fait d’armes après avoir pris le septième rang à Helsinki en Finlande, l’an dernier. Le gros ailier Radovan Bondra (Giants de Vancouver) est un de ses adjoints avec la Slovaquie.
L’espoir des Red Wings de Detroit Filip Hronek (Spirit de Saginaw) est le capitaine de la République tchèque. Le joueur de 19 ans a amassé 23 points (5-18-23) en 27 matchs avec Saginaw cette saison après avoir été un choix de deuxième ronde de Detroit l’été dernier. L’espoir de Jets de Winnipeg Michael Spacek (Rebels de Red Deer) est un assistant-capitaine chez les Tchèques.
Un autre défenseur de la Ligue de l’Ontario, soit l’espoir et choix de première ronde des Canucks de Vancouver Olli Juolevi des Knights de London porte le ‘C’ pour les champions du monde junior en titre de la Finlande. Juolevi a remporté la Coupe Memorial MasterCard avec London le printemps dernier a connu tout un tournoi l’an dernier dans son pays, retenu au sein de l’équipe d’Étoiles après avoir amassé neuf passes en sept matchs. Il a amassé 21 points (6-15-21) en 26 matchs avec London cette année. De plus, le défenseur de la Ligue de l’Ontario Vili Saarijarvi (Steelheads de Mississauga) est assistant-capitaine chez les Finlandais.
De la Ligue de l’Ouest, l’attaquant Calvin Thurkauf des Rockets de Kelowna est capitaine de l’Équipe de Suisse. Il est deuxième marqueur chez les Rockets cette saison avec 31 points en 28 matchs (17-14-31) et il est de retour avec l’Équipe nationale junior de Suisse après avoir disputé aussi le tournoi en Finlande l’an dernier.
L’attaquant des Thunderbirds de Seattle Alexander True complète le groupe de capitaines en provenance de la Ligue canadienne de hockey alors qu’il a mené son équipe du Danemark à un surprenant début de tournoi. Surprenant la Finlande et la République tchèque, True a amassé une mention d’aide en trois matchs alors que les Danois ont signé une paire de victoires surprises. True a amassé 19 points en 31 matchs (10-9-19) à Seattle cette saison.
La ronde préliminaire du Championnat du monde de hockey junior de l’IIHF 2017 se poursuit samedi avant les quarts de finale à compter de lundi. Les demi-finales et les matchs de médaille seront disputés au Centre Bell de Montréal, le mercredi 4 janvier et le jeudi 5 janvier.
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