38-0, saison parfaite : UNB champion canadien avec des anciens de la LCH à 100 %
Crédit photo : Curtis Martin
38-0-0. Une fiche parfaite.
L’Université du Nouveau-Brunswick (UNB) a complété une saison 2023-2024 parfaite après avoir blanchie les Patriotes de l’UQTR 4-0 à la Coupe unievrsitaire 2024, ce qui lui permet d’obtenir un deuxième titre national consécutif.
«C’est la principale raison pour laquelle tu décides de venir à UNB, a commenté l’ancien attaquant des Knights de London, Sean McGurn, après la rencontre. Mais je n’aurais jamais pu imaginer un meilleur scénario que celui-là.»
Brady Gilmour (Saginaw), Cody Morgan (Windsor, Flint, London), Austen Keating (Ottawa) et Isaac Nurse (Hamilton) ont marqué pour les Reds, tandis que le gardien Samuel Richard (Rouyn-Noranda) a bloqué les 23 tirs dirigés vers lui pour obtenir son troisième jeu blanc du tournoi, en autant de rencontres.
Il s’agit du cinquième titre national pour les Reds à la Coupe universitaire au cours de leurs sept dernières saisons, et leur 10e au total. C’est également de leur huitième championnat depuis 2009.
Et tout ça, alors que la formation de 25 joueurs a été bâtie à 100 % avec des anciens de la LCH.
«C’est irréel, a déclaré l’ancien des Sea Dogs de Saint-Jena et des Foreurs de Val-d’or, Kale McCallum. C’est un honneur de venir ici et de gagner un titre.
«Maintenant, nous faisons partie de l’histoire. Personne ne pourra nous enlever ça.»
Les Reds ont connu un parcours de 30-0-0 durant la saison du Sport universitaire de l’Atlantique (AUS), avant d’y aller d’un balayage lors des séries ; ils ont présenté une fiche de 5-0-0 pour décrocher un sixième titre de suite de l’AUS.
Lors des quarts de finale de la Coupe universitaire, les favoris du tournoi ont blanchi l’Université Brock 4-0, jeudi, avant d’écraser TMU 7-0 samedi en demi-finales.
«Lorsque tu entames une saison, ça ne fait pas partie de tes attentes, a mentionné McGurn, à propos de la siason parfaite. Tu souhaites gagner le titre, mais pas de gagner chacun des matchs. C’est vraiment spécial. Je suis tellement heureux, présentement.»
UNB a pris l’avance 1-0 en première période, lorsque Gilmour a touché la cible en échappée après une magnifique passe de Keating.
Morgan a doublé l’avance des siens vers la fin de l’engagement, encore une fois grâce à une aide de Keating.
Après une deuxième période sans but, Keating a inscrit son nom dans la colonne des buteurs au début de la troisième. Le tir de Sam McGinley (Regina, Swift Current) a ricoché contre la rampe, et l’ancien des 67’s d’Ottawa a trouvé le fond du filet. Nurse a complété la marque dans un filet désert avec 37 secondes à faire pour faire 4-0.
«Nous formons un groupe incroyable, a réagi Gilmour. Je n’ai que de bonnes choses à dire sur cette équipe, du premier jusqu’au dernier joueur. C’est irréel d’accomplir cet exploit.
«Cette année, nous avons accompli quelque chose de vraiment spécial, et je suis immensément fier de ce groupe.»
Les Reds sont dirigés par Gardiner MacDougall. Plus tôt durant la saison, il a battu le record de U SPORTS pour le plus grand nombre de victoires durant la saison par un entraîneur-chef, lorsqu’il a obtenu sa 489e le 7 février. Maintenant, MacDougall se trouve à 497 gains, et a désormais remporté neuf titres nationaux.
«Avec ces statistiques, son dossier de victoires et tous les championnats qu’il a remportés, je crois qu’il faut le considérer comme l’un des meilleurs entraîneurs-chefs de l’histoire du hockey. C’est un privilège de l’avoir à UNB.»
MacDougall s’est notamment illustré à la Coupe Memorial 2022, alors qu’il a occupé le rôle d’entraîneur-chef des hôtes, les Sea Dogs de Saint-Jean. Ces derniers ont gagné le trophée avec une victoire de 6-3 en finale contre les Bulldogs de Hamilton.
25 anciens de la LCH remportent l’or à la Coupe universitaire 2024
Griffen Outhouse (Victoria/WHL), Samuel Richard (Rouyn-Noranda/LHJMQ), Tanner Somers (Acadie-Bathurst/LHJMQ), Colton Kamerrer (Sarnia/OHL), Patrick Kyte (Halifax/LHJMQ), Kade Landry (Hamilton/OHL), Kale McCallum (Val-d’Or/LHJMQ), Adam McCormick (Cap-Breton/LHJMQ), Samuel McGinley (Swift Current/WHL), Justin Nolet (Kitchener/OHL), Nicolas Savoie (Québec/LHJMQ), Camaryn Baber (Saginaw/OHL), Nick Blagden (Blainville-Boisbriand/LHJMQ), Macauley Carson (Sudbury/OHL), Benjamin Corbeil (Blainville-Boisbriand/LHJMQ), Brady Gilmour (Saginaw/OHL), Austen Keating (Ottawa/OHL), Sam King (Charlottetown/LHJMQ), Cole Mackay (Sault-Sainte-Marie/OHL), Sean McGurn (London/OHL), Cody Morgan (Flint/OHL), Isaac Nurse (Hamilton/OHL), Mike Petizian (Kitchener/OHL), Emmett Sproule (Erie/OHL), Jason Willms (Barrie/OHL)