Classement du Top 10 de la LCH 2023-24 – 3e semaine
La Ligue canadienne de hockey (LCH) a annoncé aujourd’hui la troisième édition de son classement du Top 10 de la LCH pour la saison 2023-24.
Avec une impressionnante série de victoires de six matchs, les Winterhawks de Portland de la Ligue de hockey de l’Ouest (WHL) conservent leur première place pour la deuxième semaine de suite. Les Knights de London de la Ligue de hockey de l’Ontario (OHL) ont échangé leur position avec les Mooseheads d’Halifax de la Ligue de hockey junior majeur du Québec (LHJMQ) pour prendre la deuxième place, tandis qu’Halifax a glissé d’une position pour se retrouver en troisième place.
Avec le meilleur pourcentage de points de tous les clubs de la LCH (.875) et un total de sept victoires, les Steelheads de Mississauga de la OHL font leurs débuts dans le Top 10, occupant la neuvième position. En même temps, les 67’s d’Ottawa de la OHL, qui ont concédé juste 15 buts cette saison, complètent le Top 10 en dixième place.
Le prochain classement sera publié la semaine du 23 octobre, à la suite de la quatrième semaine d’action en saison régulière dans les trois ligues membres de la LCH.
Classement du Top 10 de la LCH – 3e semaine
1. Winterhawks de Portland (WHL) : Non seulement a Portland (6-1-0-0) prolongé sa série de victoires à six matchs, la meilleure de la LCH, ils l’ont fait de manière convaincante cette semaine en battant les Blazers de Kamloops et les Americans de Tri-City par un score combiné de 11-1. En tête de l’attaque pour les Winterhawks se trouve James Stefan, âgé de 20 ans, qui a enregistré cinq points (3B-2A en deux matchs) durant la semaine dernière, tandis que Luca Cagnoni, l’espoir des Sharks de San Jose (1B-2A en deux matchs), faisait partie des sept joueurs de Portland à avoir enregistré plusieurs points dans un match durant le week-end. Dans le filet, Jan Špunar de Portland a continué à bien jouer et a été reconnu comme le gardien but de la semaine de la OHL lundi. Le cerbère de 19 ans a arrêté 48 des 49 tirs auxquels il a fait face contre Kamloops et Tri-City, y compris une performance de 22 arrêts contre les Americans pour son premier blanchissage en carrière dans la WHL. Špunar présente une fiche parfaite de 5-0-0-0 cette saison et il est en tête de la LCH en moyenne de buts alloués (1,00) et en pourcentage d’arrêts (0,963). Avec deux matchs cette semaine, Špunar et les Winterhawks chercheront à rester invaincus depuis le 23 septembre en affrontant les Wheat Kings et les Silvertips.
2. Knights de London (OHL) : Malgré une défaite 5-3 contre le Sting de Sarnia en fin de semaine, les Knights (5-2-0-1) ont quand même réussi à remporter deux matchs au cours des sept derniers jours, tout en accueillant le retour du choix de première ronde des Maple Leafs de Toronto en 2023, Easton Cowan, dans leur alignement. Lors de ses trois premiers matchs, Cowan a enregistré un point dans chacun d’entre eux, dont deux points contre les Frontenacs (1B-1A) et le Sting (0B-2A). Denver Barkey, un espoir des Flyers de Philadelphie, a également poursuivi son excellent début de saison en enregistrant un quatrième match consécutif avec plusieurs points samedi, où il a inscrit son premier tour de chapeau en carrière dans la OHL contre le Sting. Barkey a maintenant marqué sept buts au cours de ses quatre derniers matchs, et ses 13 points cette saison le placent parmi les meilleurs marqueurs de la OHL. Parmi les trois matchs au programme de London cette semaine, ils termineront leur semaine à Saginaw avec un match contre le Spirit, classé 7e dans le Top 10, dimanche.
3. Mooseheads d’Halifax (LHJMQ) : Bien qu’ils aient réussi à remporter une impressionnante victoire de 3-2 sur la route contre Baie-Comeau, un match présenté sur RDS.ca, les Mooseheads (6-3-1-0) ont perdu deux matchs serrés contre Chicoutimi (en prolongation) et Rimouski pour finir leur voyage de trois matchs à l’extérieur. Ils ont continué à bénéficier d’excellentes performances du gardien de but Mathis Rousseau, qui a arrêté 61 des 66 tirs qu’il a affrontés cette semaine, affichant un pourcentage d’arrêts de .924% lors de ses deux départs. Pendant ce temps,Mathieu Cataford, l’espoir des Golden Knights de Vegas, n’a pas obtenu de point dans la victoire des Mooseheads contre le Drakkar, mais il a enregistré trois points (1B-2A) dans les deux autres matchs d’Halifax cette semaine. Il compte présentement des points dans sept de ses huit matchs cette saison, ce qui lui donne un total de 13 points (4B-9A), un sommet chez les Mooseheads. Les joueurs d’Halifax espèrent que leur retour à domicile les aidera à se préparer pour affronter Rouyn-Noranda, classé 6e, et Val-d’Or, une équipe précédemment classée dans le Top 10.
Matchs cette semaine : vs Rouyn-Noranda (20 octobre), vs Val-d’Or (21 octobre)
4. Blades de Saskatoon (WHL) : En dehors des Winterhawks, on peut affirmer que les Blades (7-2-0-0) sont l’équipe la plus en forme de la LCH, ayant remporté cinq victoires de suite, à une de la série de six victoires consécutives des Winterhawks, la meilleure de la LCH. Pour aider Saskatoon à remporter trois victoires la semaine dernière, certains de leurs meilleurs joueurs se sont illustrés, dont le capitaine Trevor Wong (série de points de huit matchs ; 2B-3A lors des trois derniers matchs), l’espoir des Ducks d’Anaheim, Egor Sidorov (un point dans chacun de ces sept matchs cette saison ; 3B-1A lors des trois derniers matchs) et le choix de première ronde de 2023 des Predators de Nashville, Tanner Molendyk (série de points de cinq matchs ; 1B-4A lors des trois derniers matchs). Cette semaine, les Blades viseront à prolonger leur série d’invincibilité lorsqu’ils affronteront une solide équipe des Rebels à Red Deer samedi.
5. Warriors de Moose Jaw (WHL) : Bien que les Warriors (6-4-0-0) aient pu venger leur défaite contre Lethbridge en battant les Hurricanes 4-3 vendredi dernier, ils ont été doublés le lendemain par les Raiders de Prince Albert 6-3. Malgré la défaite, Moose Jaw a toujours remporté six de ses huit derniers matchs, dont deux victoires au cours des sept derniers jours. Au cours de la semaine dernière, les Warriors ont pu compter sur le retour de leur capitaine Denton Mateychuk, un espoir des Blue Jackets de Columbus, qui a enregistré cinq passes en trois matchs. Le choix de première ronde des Penguins de Pittsburgh en 2023, Brayden Yager, a enregistré trois matchs de plus d’un point cette semaine, portant à cinq le nombre de matchs de plus d’un point et à 13 le total de points (7B-6A) en sept matchs cette saison. L’espoir du Kraken de Seattle, Jagger Firkus, a également poursuivi sa belle séquence en enregistrant son quatrième et cinquième match de plus d’un point de la saison cette semaine, portant son total à cinq buts et dix passes cette année. Cette semaine, Moose Jaw cherchera à venger une autre de leurs défaites lorsqu’ils affronteront les Raiders au Centre Art Hauser à Prince Albert ce week-end.
6. Huskies de Rouyn-Noranda (LHJMQ) : Après un voyage avec des hauts et des bas, les Huskies (5-2-1-2) ont bien rebondi au cours des sept derniers jours grâce à deux victoires à domicile contre les Eagles du Cap-Breton et les Sea Dogs de Saint John. Ces victoires ont placé les Huskies parmi un groupe de six équipes de la LHJMQ (y compris Halifax) qui ont 13 points au classement, à seulement trois points des meneurs de la ligue, Baie-Comeau. Une grande partie des succès des Huskies cette semaine a été due au gardien William Rousseau, champion de la Coupe Memorial, qui a arrêté 80 des 82 tirs auxquels il a fait face, affichant une moyenne de buts alloués de 1,00 et un pourcentage d’arrêts de 0,976%. Cela inclut notamment un impressionnant blanchissage de 39 arrêts contre les Sea Dogs dimanche. En même temps, l’espoir du Kraken de Seattle, Andrei Loshko, a maintenant récolté des points dans quatre de ses six derniers matchs, dont quatre points (1B-3A) ce week-end. Bill Zonnon, un espoir du Repêchage 2025 de la LNH, a enregistré un point lors des deux victoires des Huskies, tandis qu’Antonin Verreault continue de mener l’équipe avec 12 points (4B-8A) cette saison. En obtenant un point dans ses deux matchs ce week-end, Verreault compte maintenant des points dans huit de ses dix matchs cette saison. Alors qu’ils se préparent pour leur semaine, les Huskies devront sans aucun doute s’appuyer sur ces joueurs lors d’un autre voyage difficile, qui sera marqué par un affrontement contre Halifax, classé 3e, vendredi.
Matchs cette semaine : à Charlottetown (19 octobre), à Halifax (20 octobre), à Cap-Breton (22 octobre)
7. Spirit de Saginaw (OHL) : Malgré leur victoire lors du Match de la semaine de la LCH mercredi dernier contre leurs rivaux, les Saginaw Spirit (3-3-0-0) ont connu une fin de semaine difficile, ayant perdu leurs deux matchs suivants. Le premier fut une défaite 6-4 contre les Oshawa Generals, la veille de leur échec 4-3 samedi face aux Steelheads de Mississauga, les meneurs de la OHL. Lors de ce dernier match, Saginaw a dû jouer sans Michael Misa, un espoir en vue du repêchage 2025 de la LNH, qui a manqué le match à Mississauga en raison d’une blessure. Malgré son absence et les deux défaites de la semaine, les Spirit continuent de bénéficier de la production du défenseur et l’espoir en vue du repêchage 2024 de la LNH, Zayne Parekh, qui a prolongé sa série de points à quatre matchs (1B-7A) samedi. Les 10 points (1B-9A) de Parekh cette saison le place à égalité à la deuxième place parmi les défenseurs de la OHL en ce début de saison. Alors qu’ils visent à revenir à une fiche positif cette saison, le Spirit s’appuiera sans aucun doute sur Parekh et espérera le retour de Misa alors qu’il se prépare à affronter les Knights, classés 2e, ce dimanche.
8. Cougars de Prince George (WHL) : Avec sept victoires en ce début de saison, les Cougars (7-3-0-0) sont l’une des quatre équipes de la LCH (avec Saskatoon, Mississauga et Baie-Comeau) à avoir réalisé cet exploit. La semaine dernière, les Cougars ont commencé par mérité une victoire serrée contre Swift Current, 2-1, en partie grâce aux performances de l’espoir de Kings de Los Angeles, Koehn Ziemmer (1B-1A), et de l’ailier droit de 20 ans, Zac Funk (1B-0A), ainsi qu’à une impressionnante performance de Ty Young avec 37 arrêts. Deux nuits plus tard, bien que Ziemmer et Funk aient enregistré à nouveau plusieurs points, Prince George a perdu 5-4 contre les Rockets de Kelowna, qui ont marqué en moyenne cinq buts par match lors de leurs quatre dernières parties. Grâce à sa performance durant la semaine dernière, Funk est maintenant en tête de la LCH avec 21 points (10B-11A) en 10 matchs cette saison. Ce week-end, les Cougars auront à nouveau fort à faire, en particulier lorsqu’ils affronteront les Tigers de Medicine Hat et leur joueur sensationnel de 15 ans, Gavin McKenna, qui a déjà enregistré 14 points (5B-9A) en seulement huit matchs cette saison.
9. Steelheads de Mississauga (OHL) : C’est un début de saison incroyable pour les Steelheads (7-1-0-0) ainsi que pour les espoirs en vue du repêchage 2024 de la LNH, Ryerson Leenders et Luke Misa. Après une semaine au cours de laquelle Mississauga a remporté trois matchs en trois jours, dont une impressionnante victoire de 4-3 sur le Spirit de Saginaw, maintenant classés 7e, les Steelheads sont discrètement devenus l’une des équipes les plus performantes de la LCH, avec sept victoires, égalant le meilleur total de la ligue canadienne. Mississauga possède aussi le meilleur pourcentage de points de tous les clubs de la LCH (.875). Leur succès peut être attribué à de nombreux joueurs de leur alignement, mais surtout à Leenders et Misa, qui se sont démarqués dans leurs postes respectifs de gardien de but et de marqueur. Tout d’abord, Leenders a remporté les six départs qu’il a effectués cette saison. Le gardien de 17 ans a également enregistré une moyenne de buts alloués de 1,67, la meilleure de la OHL, et un pourcentage d’arrêts de 0,952, le plaçant en deuxième position de la LCH derrière Jan Špunar (.963). Pendant ce temps, Misa a rejoint les meneurs du classement des marqueurs de la OHL avec 14 points (6B-8A). Il a réalisé cet exploit en enregistrant trois passes contre le Spirit avant d’inscrire cinq points, dont son premier tour de chapeau en carrière dans la OHL, un jour plus tard contre les Otters d’Érié. Cette semaine, les Steelheads auront sans aucun doute besoin de Leenders et Misa à leur meilleur niveau lorsqu’ils affronteront des défis de taille à Sudbury, Kitchener et North Bay, ce dernier match étant diffusé sur TSN+ le jeudi soir à 19 h HE.
10. 67’s d’Ottawa (OHL) : Chargées d’affronter deux équipes classées dans le Top 10 de la LCH (les Greyhounds de Sault-Sainte-Marie et le Battalion de North Bay), en plus d’une autre qui a déjà figuré dans cette liste cette saison (les Wolves de Sudbury), les 67’s (4-2-0-0) ont laissé une forte impression cette semaine en balayant ces trois matchs. Pour commencer, ils ont battu le Battalion 4-2, devenant la première équipe à marquer trois buts cette saison contre le gardien de but Dom DiVincentiis, l’espoir des Jets de Winnipeg. Une nuit plus tard, ils ont limité l’équipe la plus offensive de la OHL, les Greyhounds de Sault-Sainte-Marie, à un seul but dans une victoire de 2-1. Enfin, ils ont blanchi les Wolves de Sudbury dimanche dans une victoire de 4-0, menée par cerbère Max Donoso, qui a repoussé les 29 tirs auxquels il a été confronté. En parlant des gardiens de but des 67’s, leur autre gardien, Collin MacKenzie, a également eu une semaine exceptionnelle. Avec une fiche de 2-0-0-0 cette semaine, une moyenne de buts alloués de 1,50 et un pourcentage d’arrêts de 0,948, MacKenzie a été nommé le Gardien de but de la semaine de la OHL. Avec un tandem de gardiens exceptionnel en Donoso et MacKenzie, les 67’s viseront à prolonger leur série de victoires cette semaine en accueillant les Petes de Peterborough et les Greyhounds de Sault-Sainte-Marie à la Place TD d’Ottawa.