Rimouski est choisie pour accueillir la Coupe Memorial 2025
La Ligue canadienne de hockey (LCH) est ravie d’annoncer que la ville de Rimouski, au Québec, a été choisie pour accueillir la 105e édition de la Coupe Memorial en 2025. Cet événement marquera le retour au Québec du championnat de la LCH pour la première fois en 10 ans.
« Nous sommes absolument ravis de revenir au Québec, et dans la ville de Rimouski, pour la 105e édition de la Coupe Memorial », a déclaré Dan MacKenzie, président de la LCH. « Je tiens à exprimer ma gratitude pour le travail et le temps consacré par notre comité de sélection, qui a dû analyser deux candidatures solides. Je tiens à remercier les Cataractes de Shawinigan pour avoir présenté une candidature exceptionnelle et rendu la décision du comité extrêmement difficile. Au nom de la Ligue canadienne de hockey, nous sommes impatients de travailler aux côtés de l’organisation de l’Océanic et de la ville de Rimouski pour organiser un événement mémorable en 2025. »
La décision a été rendue à la suite des présentations des candidatures par l’Océanic de Rimouski, ainsi que par les Cataractes de Shawinigan au comité de sélection de la LCH. Le comité était composé de chefs de file de l’industrie sportive, notamment Colin Campbell (Vice-président senior et directeur des opérations hockey, LNH), France Margaret Bélanger (Présidente, Groupe CH), Neil Glasberg (Président et PDG, Pinnacle Business Inc.), Donald Beauchamp (Conseiller spécial, TACT) et Charles Perreault (Directeur général, RDS).
Demain, le mardi 12 décembre, à 10h00 HE, une conférence de presse se tiendra au Colisée Financière Sun Life à Rimouski pour annoncer officiellement que l’organisation de l’Océanic a été sélectionnée comme l’équipe hôtesse. Celle-ci sera diffusée en direct sur LCH TV. Si un membre des médias ne peut pas assister à la conférence de presse en personne, il aura la possibilité de se joindre à distance. Ceux qui souhaitent participer à distance devront confirmer leur participation auprès de Christopher Séguin (gestionnaire des relations médias de la LCH) par courriel [email protected] au plus tard à 18 h (HE) ce soir, le 11 décembre. Une fois que votre participation est confirmée par la LCH, un lien Zoom et un mot de passe vous seront envoyés.
L’Océanic et le tournoi de la Coupe Memorial
L’événement de la Coupe Memorial 2025 sera la deuxième fois que l’Océanic de Rimouski accueille cet événement dans sa belle histoire. Rimouski a précédemment organisé le tournoi pour la première fois en 2009. Neuf ans plus tôt, en 2000, le capitaine Jonathan Beaulieu et le futur double champion de la Coupe Stanley, Brad Richards, ont mené l’Océanic à leur premier et seul titre de la Coupe Memorial. En 2025, Rimouski célébrera le 25e anniversaire de cette victoire historique par une édition de l’Océanic qui a plus tard été élue l’une des quatre finalistes de l’Équipe du siècle de la LCH en 2018.
« C’est avec beaucoup de fierté et d’humilité que nous accueillons la nouvelle aujourd’hui. Ce sera un honneur d’accueillir le monde du hockey chez nous, à Rimouski, en 2025, et de faire rayonner notre région partout à travers le Canada et les États-Unis », a déclaré Alexandre Tanguay, copropriétaire de L’Océanic de Rimouski. « Je désire remercier le comité de sélection pour leur confiance et féliciter, du même coup, l’organisation des Cataractes de Shawinigan pour leur candidature. Maintenant, le vrai travail commence pour nous afin d’assurer un événement à la hauteur des attentes. Nous avons une pensée spéciale pour nos partisans, les meilleurs partisans de hockey junior au pays. Nous avons tous très hâte de vous accueillir dans notre terre de champions en mai 2025. »
Depuis leur arrivée à Rimouski en 1995, l’Océanic a participé à quatre reprises à la Coupe Memorial (2000, 2005, 2009, 2015), ce qui signifie que 2025 représentera au moins la cinquième occasion où le club de la région du Bas-Saint-Laurent participera au tournoi. Au fil des ans, l’Océanic a également connu une riche histoire de production de grands talents pour la LNH, dont trois premiers choix au total (à égalité pour le deuxième plus grand nombre dans l’histoire de la LCH) en Vincent Lecavalier, Sidney Crosby et Alexis Lafrèniere.
Dirigé par le directeur général Danny Dupont et l’entraîneur-chef Joël Perrault, l’Océanic de Rimouski occupe présentement la quatrième place de la Conférence de l’Est de la LHJMQ avec une fiche de 16-13-2-0. Le club est mené sur la glace par Alexandre Blais, qui a inscrit 42 points jusqu’à présent cette saison, le plaçant parmi les 10 meilleurs pointeurs de la LHJMQ. Blais est un des quatre joueurs de l’Océanic (avec Spencer Gill, Quinn Kennedy et Dominic Pilote) à être identifiés sur la liste des « Joueurs à surveiller » du Bureau central de dépistage de la LNH en vue du Repêchage 2024 de la LNH. Les quatre joueurs de Rimouski figurant sur la liste étaient à égalité pour le plus grand nombre de tous les clubs de la LHJMQ avec le Drakkar de Baie-Comeau.
Décernée à la meilleure équipe de hockey junior, la Coupe Memorial est l’un des trophées le plus convoités du hockey. Décernée pour la première fois en 1919 en souvenir des nombreux soldats qui ont fait le sacrifice suprême pour le Canada pendant la Première Guerre mondiale, la Coupe Memorial a été à nouveau dédiée en 2010 à la mémoire de tous les militaires canadiens tombés au combat.
En 2025, la Coupe Memorial sera décernée pour la 105e fois de son histoire. Rimouski sera l’un des quatre clubs à participer à la Coupe Memorial 2025 en compagnie des équipes championnes provenant de la Ligue de hockey de l’Ontario (OHL), la Ligue de hockey junior majeur du Québec (QMJHL) et la Ligue de hockey de l’Ouest (WHL).
Dans environ cinq mois, la Coupe Memorial 2024 présentée par Dow se tiendra à Saginaw, Michigan, du 23 mai au 2 juin et le tournoi marquera la première fois dans l’histoire de la LCH qu’il aura lieu dans l’État du Michigan. La Coupe Memorial la plus récente s’est dépassée en juin dernier à Kamloops, en Colombie-Britannique, et a vu les Remparts de Québec de la LHJMQ vaincre les Thunderbirds de Seattle de la WHL 5-0 en finale pour remporter le trophée de la suprématie de la LCH. Avec cette victoire, la LHJMQ a remporté son quatrième titre d’affilé de la Coupe Memorial, un record de la LCH depuis que le format à la ronde a été introduit dans ce tournoi en 1972.