L’Armada vise loin
L’état-major de l’Armada de Blainville-Boisbriand a été passablement occupé pendant la dernière période des transactions. L’équipe des Basses-Laurentides a greffé 4 nouveaux joueurs à son alignement.
Alex Barré-Boulet, Pierre-Luc Dubois, Gabriel Morency et Tobie Paquette-Bisson ont embarqué avec l’équipe. Du côté de Morency, il s’est entendu avec les Warriors de West Kelowna dans la Ligue de hockey de la Colombie-Britannique.
En retour, l’Armada a dû se départir de Daven Castonguay, Guillaume Desmarais et Mathias Laferrière. De plus, Blainville-Boisbriand a cédé plusieurs choix, dont ses choix de première ronde en 2017 et 2019.
La plus grosse prise est celle de Pierre-Luc Dubois en provenance des Screaming Eagles du Cap-Breton. La nouvelle de sa transaction est survenue avant le début du Championnat mondial de hockey junior. Cependant, la transaction a été confirmée le 6 janvier.
Ceci dit, le numéro 18 a réussi à mettre cette situation derrière lui pendant qu’il représentait le Canada. « J’avais le sentiment avant d’arriver avec Hockey Canada que j’allais me faire échanger. Quand je l’ai su, c’était au début du camp, la journée même je pensais un peu à ça, a mentionné le médaillé d’argent. Quand les pratiques et les matchs préparatoires ont commencé, c’était plus facile de penser à Hockey Canada. »
L’ailier a eu des débuts fracassants avec l’Armada. À son retour du Championnat mondial de hockey junior, le 8 janvier, il a obtenu 3 points, dont un but, dans un gain de 4 à 1 contre l’Océanic de Rimouski. Devant ses nouveaux partisans, il a marqué le premier but de l’équipe à 10:04 de la première période. « Pour être honnête, c’était vraiment excitant, a avoué Dubois, qui a récemment passé quelques jours en famille à Winnipeg. J’avais hâte de pouvoir jouer avec mes nouveaux coéquipiers. Joël [Bouchard] m’a montré un peu le système de jeu avant le match. J’ai joué avec 2 très bons joueurs, Alexandre Katerinakis et Yvan Mongo. Ils m’ont vraiment aidé. »
Maintenant dans le marché de la grande région de Montréal, Pierre-Luc Dubois s’attend à obtenir plus d’attention de la part des médias. Choix de première ronde des Blue Jackets de Columbus en juin dernier, il ne s’en fait pas trop avec cette situation. « Je me concentre sur l’équipe. Je suis loin de Columbus, ils peuvent quand même me rejoindre, a-t-il dit. Je joue au hockey et si j’ai de l’attention, ça ira. »
Auteur d’une campagne de 99 points la saison dernière, Pierre-Luc Dubois désire amener une touche offensive dans l’uniforme de l’Armada. Ses 2 saisons et demie d’expérience, ainsi que ses expériences internationales seront des atouts pour l’attaque de l’Armada. « Je peux amener de l’offensive. On est une équipe qui travaille très fort. Nous sommes très bons sans la rondelle et avec, a décrit l’attaquant. Je vais pouvoir bien m’intégrer dans l’équipe. »
Il n’est pas rare de voir un joueur revenir d’Équipe Canada Junior et avoir une baisse de régime. La présence d’un mois avec l’équipe canadienne amène son lot d’émotions et d’adrénaline. Dubois ne croit pas qu’il sera atteint de cette baisse, ajoutant qu’il en avait vécu une à son retour du camp d’entraînement des Blue Jackets de Columbus. « J’arrive avec une nouvelle équipe, des gars que je vais apprendre à connaître, un nouveau système et de nouveaux entraîneurs, a expliqué l’ancien des Albatros du Collège Notre-Dame. Je suis excité de pouvoir commencer avec ça. »
Alex Barré-Boulet
Alex Barré-Boulet se doutait qu’il allait changer d’équipe avant la fin de la période des transactions. Il devait attendre de savoir avec quelle organisation il allait terminer la saison. « Avec les départs de Joey Ratelle et Frédéric Aubé, ils étaient 2 vétérans, je savais que mon tour allait sûrement venir. J’en entendais parler, mais je joue au hockey pour jouer au hockey, a spécifié Barré-Boulet, qui n’avait pas discuté de la situation avec Dominique Ducharme avant qu’il quitte pour ECJ. Le but ultime, c’est de se rendre à l’autre étape. Je suis content d’être avec une équipe qui peut aspirer aux honneurs. »
« En arrivant ici, je veux prouver ce que je suis capable de faire, a-t-il ajouté. Mon but en arrivant ici, c’est de gagner la Coupe du Président. »
Joueur offensif, qui a récolté 188 points en 170 parties avec les Voltigeurs de Drummondville, Alex Barré-Boulet veut continuer à cumuler les points avec l’Armada et donner un nouveau souffle à l’attaque. « Pierre-Luc et moi, nous étions des joueurs offensifs dans nos anciennes équipes, a admis le numéro 19. On veut en amener beaucoup. »
À ses 2 premiers matchs avec Blainville-Boisbriand, le natif de Montmagny n’a pas été en mesure de noircir la feuille de pointage. Il s’attend à être plus à l’aise avec ses nouveaux coéquipiers au cours des prochains matchs. « Ça a quand même bien été et je pense que Joël a été content de mon travail. Je crois que je me suis un peu trop concentré sur mon jeu défensif, même si je suis capable de jouer défensivement aussi, a-t-il analysé. C’est une adaptation. »
Avec les récentes acquisitions de l’Armada, Alex Barré-Boulet croit que l’Armada sera une équipe difficile à vaincre d’ici la fin de la saison et en séries. Le gardien Samuel Montembeault est parmi les meilleurs de sa profession. « On a un bon groupe de vétérans. Je pense que nous sommes capables de faire un bon bout de chemin, a avoué le joueur de centre. Je pense que les pièces manquantes sont là et qu’on y croit tous. »