Une patinoire extérieure qui fait des envies en prévision de la Coupe Memorial 2024
Frankenmuth – une petite ville du Michigan connue pour l’architecture de ses maisons de style bavarois et son amour de Noël – a lancé la période des fêtes le 20 novembre dernier, avec son événement intitulé : «Local Light the Night».
Plusieurs activités ont eu lieu dans le cadre de cette soirée : le clergé local qui raconte l’histoire de Noël, des activités de patinage artistique, une marche afin d’illuminer une chandelle au LED d’une hauteur de 40 pieds, un arbre de Noël musical, etc.
Mais c’est la patinoire, située à côté du célèbre restaurant Zehnder’s de Frankenmuth, qui fait rêver les partisans à l’aube de la Coupe Memorial 2024.
«Afin d’amener la frénésie de la Coupe Memorial 2024 présentée par Dow, nous sommes honorés d’afficher le logo de la Coupe Memorial sur la glace de la patinoire extérieure de Frankenmuth, a mentionné Craig Goslin, président et partenaire d’affaires pour le Spirit de Saginaw.
«Frankenmuth sera un attrait majeur, et un hôte officiel de la Coupe Memorial, qui aura lieu du 23 mai au 2 juin 2024. L’accueil de familles provenant de partout au Michigan et en Ontario à la patinoire extérieure, cet hiver, sera l’un des principaux faits saillants afin d’apporter plus de visibiilité pour notre événement, le printemps prochain.»
Goslin a procédé à l’ouverture de la patinoire pour la saison hivernale en compagnie du président et chef de la direction de la Chambre de commerce de Frenkenmuth, Jamie Furbush.
«Nous avons vraiment hâte, a déclaré Furbush, qui est impliqué activement dans l’organisation de la Coupe Memorial 2024. C’est une belle occasion d’attirer l’attention sur cet événement international dans notre région. À Frankenmuth, il s’agit de notre période la plus occupée de l’année. Nous recevons des visiteurs de partout dans le monde… pour les organisateurs de la Coupe Memorial, c’est également la chance de montrer ce que cette compétition peut apporter à la meilleure des communautés.»
Alexis Johnson faisait partie des festivités du 20 novembre avec son conjoint, Casey, ainsi que leurs enfants, Rayger (4 ans) et Sutton (2 ans).
«C’est génial, a-t-elle affirmé. C’est comme si ça devenait de plus en plus gros, et de mieux en mieux chaque année.»
Johnson, qui demeure à Frankenmuth, mentionne que Rayger vient de commencer à jouer au hockey organisé, et qu’il adore patiner. Sa famille a déjà assisté à quelques rencontres du Spirit, et elle pense qu’il s’agit d’une «activité familiale abordable».
«Tout le monde peut en profiter » a-t-elle ajouté.
Cade Doud, qui en est à sa troisième année au Valley Lutheran High School et qui demeure à Saginaw, participait également à la soirée en tant que représentants des Griffins de FNV, une équipe de hockey de niveau secondaire regroupant des élèves de cinq écoles de la région.
Il s’est dit impressionné par le logo de la Coupe Memorial sur la glace ainsi que le grand nombre de personnes de la communauté qui se sont présentés à la patinoire.
«Il semble y avoir bien des spectateurs», a-t-il observé, en regardant la foule.
Doud veut se rendre aussi loin qu’il le souhaite avec ses talents de hockeyeur. Un jour, le jeune homme de 16 ans aimerait avoir l’occasion de jouer à la Coupe Memorial.
Selon Furbush, tout le monde peut utiliser la patinoire et bénéficier des joies du patinage durant tout l’hiver.
«Un système réfrigéré alimente la patinoire. Donc, la température n’a aucune importance», a-t-elle déclaré.
La location de patins est disponible à quiconque veut tenter l’expérience.
«Nous avons 300 paires de patins, a mentionné Furbush. Plusieurs centaines de personnes à la fois peuvent se retrouver sur la patinoire à tout moment. Après avoir payé, vous pouvez y demeurer durant toute la journée – vous recevez un bracelet -, ce qui fait en sorte que les gens vont et viennent.»
L’événement du 20 novembre comprenait également la présence de quelques joueurs du Spirit de Saginaw sur place, ainsi que la distribution de chocolat chaud et de biscuits gratuits.
Pour aller patiner :
Jusqu’au 31 décembre, les heures d’ouverture de la patinoire extérieure de Frankenmuth sont de 16h à 21h, du lundi au jeudi ; de 11h à 22h les vendredis et samedis, ainsi que de 11h à 21h le dimanche.
Du 1er janvier au 29 février, les heures sont de de 16h à 20h du lundi au jeudi, de 16h à 21h le vendredi, de 12h à 21h le samedi et de 12h à 20h le dimanche. Le prix d’entrée est de 10$, et la locations de patins est de 3$. Une tente chauffante et de petites concessions sont situées à côté de la patinoire. Des stationnements gratuits se trouvent au restaurant Zehnder’s de Frankenmuth.