Mateychuk, Parekh et Komarov nommés finalistes le Prix du défenseur de l’année dans la LCH 2023-24
Denton Mateychuk des Warriors de Moose Jaw, Zayne Parekh du Spirit de Saginaw et Vsevolod Komarov des Voltigeurs de Drummondville ont été nommés finalistes pour le Prix du défenseur de l’année dans la LCH, qui est décerné annuellement au meilleur défenseur de la Ligue canadienne de hockey.
Les finalistes de ce prix sont basés sur les lauréats des prix régionaux, soit le Trophée Max-Kaminski de la OHL, le Trophée Émile-Bouchard de la LHJMQ et le Trophée Bill-Hunter de la WHL.
Le lauréat du Prix du défenseur de l’année de la LCH sera annoncé et recevra son trophée lors d’une cérémonie pour les Lauréats de la LCH 2024 le samedi 1er juin à Saginaw, Michigan. Les Lauréats de la LCH 2024 est un événement qui fait partie de la Coupe Memorial 2024 présentée par Dow à Saginaw, prévue du 23 mai au 2 juin.
Au fil des ans, le Prix du défenseur de l’année de la LCH a été remporté par de nombreux grands joueurs, notamment Chris Pronger (Petes de Peterborough), Dan Hamhuis (Cougars de Prince George), Keith Yandle (Wildcats de Moncton), Ryan Ellis (Spitfires de Windsor), Dougie Hamilton (IceDogs de Niagara), Ivan Provorov (Wheat Kings de Brandon), Thomas Chabot (Sea Dogs de Saint-Jean), et plus récemment Olen Zellweger (Blazers de Kamloops).
Finaliste de la WHL – Denton Mateychuk (Warriors de Moose Jaw)
17B-58A, 75 PTS, +35 en 52 MJ lors de la saison 2023-24
Denton Mateychuk, espoir des Columbus Blue Jackets, a connu une excellente saison avec les Warriors de Moose Jaw. Le joueur de 19 ans de Dominion City, Manitoba, a inscrit 17 buts et 58 aides pour un total de 75 points et un différentiel de +35 en 52 matchs. Sa moyenne de points par match de 1,44 a mené tous les défenseurs de la WHL, tandis que ses 75 points se classaient troisièmes parmi ce même groupe.
Pour commencé la saison, Mateychuk a enrégistré 23 matchs consécutifs avec un point du 10 octobre au 8 décembre, comptant six buts et 29 aides durant cette période. Sa séquence de 23 matchs de cette saison a été la deuxième plus longue séquence dans la WHL de cette saison (derrière les 26 matchs consécutifs de son coéquipier Jagger Firkus). Capitaine des Warriors de Moose Jaw depuis octobre 2022, Mateychuk est le deuxième joueur des Warriors de Moose Jaw à être nommé Défenseur de l’année de la WHL et le premier depuis que Kale Clague a accompli cet exploit en 2017-18.
Élu dans la première équipe d’étoiles de la Division Est de la WHL, Mateychuk a porté son total en carrière à 41 buts et 174 aides pour 215 points en 203 matchs avec Moose Jaw, établissant un nouveau record de franchise pour les points marqués par un défenseur. Sélectionné au premier tour (12e rang au total) du Repêchage 2022 de la LNH, le défenseur des Warriors a signé un contrat d’entrée de trois ans avec les Blue Jackets de Columbus en juillet 2022.
Finaliste de la OHL – Zayne Parekh (Spirit de Saginaw)
33B-63A, 96 PTS, +39 en 66 MJ lors de la saison 2023-24
Zayne Parekh, espoir en vu du Repêchage 2024 de la LNH avec le Spirit de Saginaw, a connu l’une des saisons les plus productives pour un défenseur des dernières années. Le joueur de 18 ans de Nobleton, en Ontario, a mené tous les défenseurs de la LCH au classement des points (96) et des buts (33) au cours de la campagne 2023-24. Ses 96 points (33B-63A) étaient les plus élevés pour un défenseur de la LCH depuis que Ryan Ellis a récolté 100 points en tant que membre des Spitfires de Windsor en 2010-11. Aux côtés d’Ellis, Parekh est l’un des deux défenseurs de la LCH au cours des 20 dernières années à avoir dépassé les 95 points en une seule saison.
Avec 33 buts en 2023-24, Parekh est devenu le deuxième défenseur admissible au repêchage de l’histoire de la OHL à marquer 30 buts en une seule saison, après les 38 de John Slaney avec les Royals de Cornwall en 1989-90. Parekh est aussi l’un des huit défenseurs admissibles au repêchage à avoir franchi le cap des 30 buts dans l’histoire de la LCH, se classant troisième derrière John Slaney (38 buts en 1989-90) et Greg Hawgood (34 buts avec les Blazers de Kamloops en 1985-86).
Classé au 5e rang dans la liste finale de la Centrale de recrutement de la LNH en prévision du Repêchage 2024 de la LNH, Parekh est devenu le premier joueur du Spirit de Saginaw à remporter le Trophée Max Kaminsky en tant que Défenseur de l’année de la OHL. La saison dernière, Parekh a établi un nouveau record de la OHL en inscrivant 21 buts en tant qu’un défenseur de 16 ans au cours de la campagne 2022-23.
Finaliste de la LHJMQ – Vsevolod Komarov (Voltigeurs de Drummondville)
14B-55A, 69 PTS, +47 en 61 MJ lors de la saison 2023-24
Après avoir remporté la Coupe Memorial avec les Remparts de Québec en 2023, Vsevolod Komarov des Voltigeurs de Drummondville a réalisé une saison mémorable en 2023-24. En 60 matchs entre les Remparts et les Voltigeurs, l’espoir des Sabres de Buffalo a terminé la saison avec 55 passes décisives et 69 points, ce qui constitue le plus grand total pour un défenseur de la LHJMQ cette saison.
Échangé des Remparts aux Voltigeurs en décembre, Komarov a été dominant avec sa nouvelle équipe, récoltant 50 points (11B-39A) en seulement 38 matchs. Sa moyenne de 1,32 point par match en 38 parties avec les Voltigeurs était la deuxième meilleure moyenne de points par match pour un défenseur des Voltigeurs dans l’histoire de la franchise, derrière seulement Denis Gauthier (1,40 point par match lors de la saison 1995-96). Komarov a également terminé la saison avec un différentiel de +47, le meilleur de tous les défenseurs de la LHJMQ, et s’est classé à égalité au quatrième rang parmi les défenseurs de la LCH.
En remportant le Trophée Émile-Bouchard 2023-24 comme meilleur défenseur de la LHJMQ cette saison, Komarov est devenu le quatrième défenseur des Voltigeurs à remporter ce prix après Dmitry Kulikov (2008-09), Denis Gauthier (1995-96) et Patrice Brisebois (1990-91). Sélectionné au cinquième tour (134e au total) du Repêchage 2022 de la LNH, le défenseur de Drummondville a signé un contrat d’entrée de trois ans avec les Sabres de Buffalo en décembre 2023.
