De la LCH à la LNH : premiers coups de patin pour Malatesta et Morrison
Les anciens de la LCH James Malatesta, pour les Blue Jackets de Columbus, et Logan Morrison, pour le Kraken de Seattle, ont chacun disputé leur premier match dans la LNH, mardi soir.
Ancien des Remparts de Québec ayant soulevé le trophée Gilles-Courteau de la LHJMQ ainsi que la coupe Memorial 2023, Malatesta a été utilisé pendant 11:43. Il a donné huit mises en échec et a été blanchi dans un revers de 6-2 contre les Coyotes de l’Arizona.
Morrison, qui a joué pour les Bulldogs de Hamilton et les 67’s d’Ottawa dans la OHL, a quant à lui joué pendant 14:21 dans un jeu blanc du Kraken contre les Ducks d’Anaheim, 4-0. Il a décoché trois tirs au but et distribué une mise en échec.
Malatesta a joué à Québec de 2019 à 2023, et il a récolté 187 points, dont 98 buts, en 214 rencontres. Il a notamment amassé 20 points en 18 matchs lors des séries 2023 de la LHJMQ, ce qui lui a permis de remporter le trophée Guy-Lafleur remis au joueur par excellence des éliminatoires. Il a reçu le même honneur à la Coupe Memorial, en gagnant le trophée Stafford Smythe. Il a également fait partie de l’équipe d’étoiles du tournoi.
Avant ses débuts dans la LNH, le natif de Montréal a disputé 53 duels avec le club-école des Blue Jackets dans la Ligue américaine de hockey, les Monsters de Cleveland. Il a amassé 21 points.
Nothing better than your rookie lap! Congrats Malatesta 👏 pic.twitter.com/8gQNAkYZuP
— Columbus Blue Jackets (@BlueJacketsNHL) March 27, 2024
Reconnu pour ses talents de marqueur dans la OHL, Morrison a été dominant pendant quatre campagnes. En 222 rencontres de 2018 à 2023, il a touché la cible 111 fois et amassé 273 points.
En 2021-2022, il a récolté 100 points durant la saison et a poursuivi sur sa lancée en séries, avec 39 points en seulement 19 duels. Il a ainsi permis aux Bulldogs de Hamilton de remporter le titre de la OHL, puisqu’il a gagné le trophée Wayne Gretzky 99 remis au joueur par excellence des séries. Les Bulldogs se sont aussi rendus en finale de la Coupe Memorial, événement lors duquel Morrison a mis la main sur le titre de joueur gentilhomme.
Avant ce baptême de feu dans la LNH, Morrison a récolté 40 points en 60 matchs avec le club-école du Kraken, les Firebirds de Coachella Valley.
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— Seattle Kraken (@SeattleKraken) March 27, 2024