Recrues: Abramov vole la vedette
Après seulement 6 parties de jouées dans la Ligue de hockey junior majeur du Québec (LHJMQ), le joueur russe Vitalii Abramov est attendu dans tous les amphithéâtres du circuit Courteau. Jusqu’à maintenant, tant à Gatineau que partout ailleurs, il vole la vedette chez les recrues.
Disons qu’il n’a pas mis de temps à se faire aimer par les partisans des Olympiques. Dès son premier match de la saison, au Centre Robert-Guertin, il en a mis plein les yeux aux spectateurs en marquant 2 buts et 2 passes contre l’Armada de Blainville-Boisbrand. Et il récidivait à nouveau le lendemain, toujours à domicile, avec 1 but et 2 passes contre les Huskies de Rouyn-Noranda.
À ce jour, il compte 4 buts et 9 passes pour un total de 13 points, 27 lancers, un différentiel de + 4 et une efficacité de 14,8%.
« On ne sait jamais à quoi s’attendre des joueurs recrus et encore moins des joueurs sélectionnés au repêchage européen. En ce qui concerne Abramov, il s’est très bien adapté à son environnement et à la ligue. La constance, c’est un défi pour tous les joueurs de la ligue, mais nous sommes pleins d’espoir que ça se poursuive toute la saison », souligne l’entraîneur-chef gatinois, Benoit Groulx.
Abramov est non seulement la meilleure recrue de la ligue, mais aussi au 2e rang des meilleurs marqueurs, derrière son coéquipier Alex Dostie qui compte aussi 13 points, mais 5 buts et 8 passes. L’attaquant Yan Pavel Laplante a aussi sa place dans le top 5 des meilleurs marqueurs de la ligue avec 11 points.
« Nous avons de très bons joueurs offensifs et on veut développer un travail d’équipe. On ne mise pas que sur quelques joueurs. Chaque joueur doit s’améliorer au quotidien pour contribuer au succès de l’équipe », ajoute-t-il.
Attaquants : Gagnon, Durocher et Milot-Ouellet
Les autres attaquants recrus sont Anthony Gagnon et Jeffrey Durocher, tous deux âgés de 16 ans ainsi que Vincent Milot-Ouellet, qui est âgé de 17 ans. Les deux premiers ont obtenu un départ tous les soirs depuis le début de la saison et leur adaptation va bien. Ils n’ont d’ailleurs pas mis trop de temps avant de trouver le fond du filet. Gagnon a marqué son premier but, en avantage numérique, vendredi dernier contre le Drakkar de Baie-Comeau tandis que Durocher a fait de même, le lendemain, contre le Phoenix de Sherbrooke, en ajoutant aussi une passe à sa fiche.
« Gagnon et Durocher sont deux joueurs qui compétitionnent beaucoup. Ce sont des joueurs réguliers sur notre avantage numérique depuis le début de la saison. On les aime beaucoup. Ils se familiarisent encore avec la ligue et leur temps de glace va évoluer avec la saison », explique Groulx.
En ce qui concerne Milot-Ouellet, il n’a joué qu’une seule partie et c’est celle de dimanche dernier. L’entraîneur des Olympiques explique cette situation en raison de la condition physique du joueur. « Après avoir fait quelques tests physiques, on trouvait qu’il était en retard sur le groupe. On lui a fait un programme de deux semaines afin de le ramener au même niveau que les autres et ça va très bien. On voulait qu’il se concentre davantage sur les entraînements que sur les parties. »
Défenseur : Messier
Âgé de 16 ans, Simon Messier est le seul défenseur recru à Gatineau. Jusqu’à maintenant les choses vont bien puisqu’il a gagné sa place dans l’alignement aux 6 premières parties de la saison. Il n’a présentement aucun point à sa fiche, mais affiche un différentiel de + 3 et a pris 1 lancer.
« Simon est un travailleur acharné, souligne Groulx. Il a une très grande capacité à apprendre et est dans une condition physique exceptionnelle. Il est encore au point de se familiariser avec la ligue. »
Gardiens de but : Bellemare et Taylor
Cette année, les Olympiques ont décidé de faire confiance à deux gardiens de but recrus : Mathieu Bellemare, 17 ans, et Bo Taylor, 18 ans. En début de saison, Groulx affirmait que « Ça fait plusieurs années que nous n’avons pas réuni deux jeunes gardiens de ce calibre à Gatineau. » À ce moment-là, aucun gardien n’était confirmé comme numéro un, ce qui est toujours le cas aujourd’hui.
C’est toutefois Bellemare qui a obtenu le premier départ de la saison ainsi que les 3 suivants. Sa fiche est donc de 5 parties jouées, 4 victoires, 1 blanchissage, 104 lancers reçus, une moyenne de buts alloués de 1,75 et une efficacité de 0,923. Il est présentement le meilleur gardien recru et au 2e rang des gardiens de la ligue, derrière Antoine Samuel des Cataractes de Shawinigan qui n’a joué que 3 parties.
De son côté, Taylor a obtenu un départ complet contre Baie-Comeau et il y a signé sa première victoire dans la ligue. Puis la fin de semaine dernière, il est venu en aide à Bellemare, mais il était trop peu trop tard. Il a donc présentement une fiche d’une victoire et une défaite avec une moyenne de 3,40 et une efficacité de 0,894.
Après 6 parties, les Olympiques de Gatineau se trouvent au 4e rang du classement général avec 5 victoires et 1 défaire pour un total de 10 points, à égalité avec Shawinigan, Moncton et Drummondville qui occupent respectivement les 2e, 3e et 5e rangs.
