Les Sags vaincus à l’arraché à Victoriaville
Les Saguenéens de Chicoutimi ont récolté un point en s’inclinant aux mains des Tigres par la marque de 7-6 en tirs de barrage, mardi soir, à Victoriaville. Il s’agissait de la reprise du match initialement prévu dimanche. Maxim Massé et Craig Armstrong ont inscrit deux buts dans la défaite.
Le premier vingt disputé au Colisée Desjardins fut pour le moins animé, étant le théâtre de six buts. Ce sont les Saguenéens qui ont frappé en premier.
Alors qu’une pénalité allait être appelée contre les Tigres, Marek Beaudoin a touché la cible sur une belle passe devant le filet de Jacob Lafontaine.
Quelques minutes plus tard, c’était le tour des Tigres de s’inscrire à la marque. Le Saguenéen Eliott Simard a alors alimenté à la perfection son partenaire Tommy Cormier à sa gauche qui n’a pas raté sa chance sur une descente à 2 contre 1.
L’égalité fut ensuite brisée à nouveau par Craig Armstrong, lors des secondes suivant la fin d’un jeu de puissance à 5 contre 3 des Bleus. Le numéro 88 n’a eu qu’à pousser une rondelle qui avait échappé à la jambière gauche du gardien Nathan Darveau.
Puis, ce fut l’hécatombe pour les Sags après une bonne période jusque-là.
Les Tigres ont repris les commandes avant de rentrer au vestiaire, grâce à trois buts, dont deux en avantage numérique. Simard fut l’auteur de deux de ces filets face à l’équipe de chez lui, terminant ainsi la période avec trois points.
L’autre but fut le 36e de la saison de Justin Larose.
Remonter la pente
Après seulement 38 secondes en 2e période, le vétéran Armstrong est revenu à la charge pour les Sags. Il a vu son tir des poignets dévier sur le bâton défenseur Francesco Iasenza, avant de tromper la vigilance de Darveau sur une entrée de zone.
Le déficit était donc réduit à un but. Les Tigres n’ont cependant pas facilité la vie des visiteurs.
À mi-chemin dans la période, le défenseur Noah Warren a inscrit son 5e de la saison en battant Delafontaine à l’aide d’un bon tir des poignets du cercle droit.
Le premier trio des Sags a tout de même trouvé le moyen de terminer la période du bon pied en ravivant un peu d’espoir.
Maxim Massé a porté la marque à 5-4 à 15 :44 sur des passes de ses coéquipiers Émile Guité et Alexis Morin. Il s’agissait d’un 33e cette année pour la vedette des Sags.
Si près, mais si loin
Le jeu offensif fut une fois de plus à l’honneur au dernier vingt.
Dès le départ, le capitaine des locaux Maxime Pellerin a éloigné les Saguenéens de leur butin en déjouant Delafontaine sur un retour de lancer suivant une mise au jeu.
La porte grande ouverte pour réduire l’écart, les Saguenéens ont complètement bousillé une séquence de quatre minutes à 5 contre 4 à la suite d’une pénalité à Eliott Simard pour avoir dardé.
Heureusement pour eux, deux secondes après la conclusion de celle-ci, Maxim Massé a redonné espoir aux siens en poussant derrière la ligne rouge une rondelle ayant ricoché sur la baie vitrée.
Puis, après avoir été muselés lors de leurs six occasions précédentes, les Sags ont finalement ouvert leur compteur en supériorité numérique à 12:16. Le 21e de la saison d’Emmanuel Vermette créait alors l’égalité et forçait la tenue d’une période de prolongation.
Paradoxalement au reste de cette rencontre, les deux formations se sont montrées prudentes à 3 contre 3, si bien que l’issue s’est finalement décidée en séance de tirs de barrage.
Une magnifique feinte d’Émile Guité a d’abord mis les Sags devant, mais Justin Larose est parvenu à sauver la peau des Félins en 3e ronde. Son coéquipier Justin Gendron s’est par la suite chargé de sceller la victoire en trouvant la partie supérieure avec un bon tir en 5e ronde.
Les Sags reprendront le collier vendredi (19h30) et samedi (16h) au Centre Georges-Vézina, à l’occasion des deux derniers matchs de la saison régulière face aux Voltigeurs et au Phoenix respectivement.