En retour de Venne, un espoir de premier plan réclamé en deuxième ronde par les Voltigeurs en 2011 et qui connaissait un excellent camp d’entraînement jusqu’à présent, les Voltigeurs ont obtenu l’attaquant de 19 ans Ryan Labrie ainsi qu’un choix de huitième ronde en 2013.

«Cette saison, Venne voulait occuper un rôle offensif dans notre équipe. C’est légitime qu’il se sente plus à l’aise dans ce rôle, puisqu’il a produit partout où il a passé dans le hockey mineur. De notre côté, on ne prévoyait pas l’utiliser sur l’un des premier trios ni en avantage numérique, mais plutôt dans un rôle défensif», a expliqué le directeur général des Voltigeurs, Dominic Ricard.

«Avant le début du camp, on a dit qu’on voulait que chaque joueur soit heureux et s’engage dans le rôle qu’on lui confie, a poursuivi Ricard. On avait le sentiment que Venne ne se sentirait pas à sa place dans cette chaise. Il aura davantage l’opportunité de s’exprimer offensivement à Shawinigan, dans une équipe en reconstruction.»

Appelé à décrire Labrie, Ricard l’a comparé à Mathieu Milsé, un attaquant défensif qui a rendu de précieux services aux Voltigeurs durant la saison 2009-2010… après avoir été acquis dans une transaction avec les Cataractes.

«Labrie est un joueur d’énergie qui excelle dans l’art de tuer des punitions. Ce sera plus naturel pour lui d’occuper le rôle qu’on prévoyait d’abord confier à Venne», a fait valoir le dg des Voltigeurs.

Malgré ses 19 ans, Labrie ne possède que peu d’expérience dans la LHJMQ. Le centre droitier de 5 pieds, 10 pouces et 168 livres a été limité à huit matchs avec les Cataractes lors des deux dernières saisons et il n’a pas vu d’action en séries éliminatoires. Natif de Vaudreuil-Dorion, Labrie a été un choix de cinquième ronde du Drakkar de Baie-Comeau en 2009.