Jean-François Labbé intronisé au Temple de la renommée de la LAH
Le Club de hockey le Phœnix de Sherbrooke est fier d’annoncer que son entraîneur adjoint et entraîneur des gardiens de but, Jean-François Labbé, sera intronisé au Temple de la renommée de la Ligue américaine de hockey (LAH) en 2016. Ce dernier, qui évoluait à la position de gardien de but, a disputé pas moins de 10 saisons dans la LAH de 1993 à 2003.
En carrière dans la LAH, Jean-François Labbé a récolté 202 victoires en 420 matchs alors qu’il a porté les couleurs de six équipes, soit les Senators de l’Île-du-Prince-Édouard (1993-1995), les Aces de Cornwall (1995-1996), les Bears de Hershey (1996-1997), les Bulldogs de Hamilton (1997-1998), les Wolf Pack de Hartford (1998-2000) et le Crunch de Syracuse (2000-2003). Le Sherbrookois a également disputé 15 matchs dans la Ligue nationale de hockey (LNH) dont un avec les Rangers de New York lors de la saison 1999-2000 et 14 avec les Blue Jackets de Columbus de 2001 à 2003.
Jean-François Labbé a connu sa meilleure saison avec les Bears de Hershey en 1996-1997 alors qu’il a récolté 34 victoires en 66 matchs, conservé une moyenne de buts alloués de 2.52 et maintenu un pourcentage d’arrêts de 0.914, en plus de remporter la Coupe Calder (trophée remis à l’équipe championne de la LAH). Lors de cette même saison, il a été récipiendaire du Trophée Les Cunningham, remis au joueur le plus utile dans la LAH, du Trophée Aldege (Baz) Bastien Memorial, remis au meilleur gardien de but de l’année dans la LAH, et du Trophée Harry « Hap » Holmes, remis aux gardiens de but de l’équipe ayant encaissé le moins de but en saison régulière dans la LAH.
En 1999-2000, le gardien de but a à nouveau remporté la Coupe Calder et le Trophée Harry « Hap » Holmes, mais cette fois-ci avec les Wolf Pack de Hartford. « Quand tu joues dans une ligue professionnelle comme la LAH, tu as toujours comme objectif de gagner des championnats et pour moi, c’est une fierté d’avoir remporté la Coupe Calder à deux reprises dans ma carrière. Être intronisé au Temple de la renommée de la LAH est un bel honneur; cela démontre la belle carrière professionnelle que j’ai connue. J’ai eu la chance de jouer avec d’excellentes équipes et d’avoir de très bons entraîneurs comme John Paddock et Bob Hartley, ce qui m’a grandement facilité la tâche en tant que gardien de but » s’est exprimé Jean-François Labbé, entraîneur adjoint et entraîneur des gardiens de but du Phœnix de Sherbrooke.
Parcours dans la LHJMQ
Avant d’évoluer dans la Ligue américaine de hockey, Jean-François Labbé a disputé quatre saisons dans la Ligue de hockey junior majeur du Québec (LHJMQ). Il a joué la majeure partie de son hockey junior avec les Draveurs de Trois-Rivières (entre 1989 et 1992) où il a remporté le Trophée Robert Lebel, remis à l’équipe ayant la plus basse moyenne de buts encaissés, ainsi que le Trophée Jacques Plante, remis au gardien ayant maintenu la meilleure moyenne de buts encaissés au terme de la saison (3.10), en 1991-1992. Par ailleurs, il a eu la chance de jouer trois matchs pour l’équipe de sa ville natale alors que les Draveurs de Trois-Rivières sont déménagés à Sherbrooke et sont devenus les Faucons en 1992-1993. Jean-François Labbé a par la suite rejoint les Olympiques de Hull pour disputer sa dernière saison dans la LHJMQ.
