TROIS QUESTIONS SUR LE PHOENIX DE SHERBROOKE

TROIS QUESTIONS SUR LE PHOENIX DE SHERBROOKE

• Pourrions-nous voir un peu plus de buts marqués cette année?

La saison dernière à Sherbrooke, tout était question d’équilibre : quand une équipe marque et encaisse exactement le même nombre de buts (201), comment appeler cela autrement? Mais l’édition actuelle du club revient avec quelques menaces offensives tout en renforçant son effectif avec de nouvelles recrues qui pourraient s’avérer être de belles surprises. Le meilleur marqueur de l’année dernière, Mavrick Lachance, est de retour pour mener la charge. Thomas Rousseau et Florent Houle sont également de retour après avoir prouvé leur efficacité, avec et sans la rondelle, lors de leur première saison. Olivier Dubois, âgé de 20 ans, espère rebondir après une année marquée par les blessures. Robin Benoit a également été victime de blessures, mais il s’est montré en pleine forme pendant le camp d’entraînement. Parmi les nouveaux venus, on retrouve deux joueurs importés. Ilya Kolmakov, un Russe qui a déjà connu une saison nord-américaine incroyable – un tour de force de 157 points avec le programme Little Caesars U-16 – est de la partie, sans oublier l’ailier letton Martins Klaucans, qui a également passé ses deux dernières saisons aux États-Unis.

• Une défense composée principalement de joueurs de retour et un duo de gardiens très différent pourront-ils former une unité soudée?

La ligne bleue compte toujours plusieurs des joueurs qui ont aidé ce club en pleine ascension à connaître du succès, même dans les matchs les plus difficiles où les résultats étaient serrés. Louis-Alex Tremblay, un choix de premier tour en 2023, est de retour pour mener le club en transition (dans tous les sens du terme). Éloi Bourdeau et Jean-Félix Lapointe sont de retour pour reprendre leur rôle de défenseurs solides et fiables à l’arrière. Brandon Delarosbil a fait ses preuves après sa dernière saison chez les moins de 18 ans et a impressionné en peu de temps, notamment avec la rondelle sur son bâton. Un autre Letton, Reinis Auzins, est prêt à faire ses débuts dans la LHJMQ. Devant le filet, Linards Feldbergs a quitté après une remarquable saison 2024-2025 avec le Phoenix. Cette année, c’est Kyan Labbé qui partagera son filet, l’ancien champion national M-18 AAA avec Magog jouait le rôle de gardien remplaçant à Sherbrooke l’année dernière. Justin Brisebois a impressionné lors du camp et se joindra à l’équipe en tant qu’agent libre, lui qui a passé du temps dans le système de hockey mineur de la Floride où son père, Julien, est directeur général du Lightning de Tampa Bay.

• Dans quelle mesure les éléments intangibles et l’entraîneur contribueront-ils au succès de l’équipe?

Ce n’est pas parce que l’ère des bagarres est terminée dans le circuit Cecchini que le Phoenix va cesser de faire ce qu’il a si bien fait ces dernières années ; se battre pour chaque point au classement. La saison dernière en était encore une fois la preuve, où une équipe dont on n’attendait pas grand-chose s’est battue à chaque soir sous la direction impressionnante de l’entraîneur-chef Gilles Bouchard et de son personnel. Maintenant que la prochaine grande équipe originaire de Sherbrooke commence à se former, quelles devraient être les attentes? Ou, plus précisément, dans quelle mesure cette équipe peut-elle dépasser les attentes, tout en continuant à mener la vie dure à ses adversaires? Il ne fait aucun doute que le Phoenix a fait de « difficile à affronter » non seulement un slogan, mais un mode de vie également.

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Statistiques 2024-2025 :