Le Drakkar de Baie-Comeau a eu très chaud, mardi soir, mais est tout de même parvenu à se sauver avec une victoire dramatique de 2-1 sur l’Armada de Blainville-Boisbriand.

 

Ce triomphe spectaculaire enregistré devant une salle survoltée de 3042 amateurs a permis aux joueurs de la Côte-Nord de se sauver avec les honneurs de cette série et d’accéder à la finale pour une deuxième année d’affilée. Ils y affronteront les Foreurs de Val-d’Or, vainqueurs des Mooseheads de Halifax.

 

Impliqué pour la deuxième fois de son histoire dans une septième et décisive rencontre, le Drakkar a très bien amorcé la partie en se forgeant une avance de 2-0 avant de voir ses rivaux revenir en force et bourdonner jusqu’à la toute fin.

 

Privés de plusieurs éléments clés, les visiteurs ont eu le mérite de ne jamais lâcher et ont offert toute une opposition au Drakkar souvent débordé dans son territoire.

 

Tirant de l’arrière par un but après 40 minutes, l’Armada a continué de mettre de la pression autour du filet du gardien Philippe Cadorette qui a réalisé plusieurs arrêts importants devant les menaces ennemies.

 

 

Les gagnants ont été particulièrement efficaces avec leurs unités spéciales. Alexandre Ranger a soulevé la foule une première fois quand il a ouvert la marque à l’occasion d’un désavantage numérique.

 

Six minutes plus tard, ce fut autour du vétéran Charles Hudon de toucher la cible lors d’un jeu de puissance. Le premier filet de la série du numéro 55 s’est finalement avéré le but gagnant.

 

Frédéric Bergeron a réduit l’écart à un but en fin de deuxième période, mais cela ne fut toutefois pas suffisant. Les protégés de Jean-François Houle ont tout essayé, en vain.

 

«Nos joueurs ont très bien commencé avec une excellente première période. Nos punitions en deuxième ont brisé notre rythme et les joueurs ont peut-être trop cherché à se concentrer sur la défensive. Ce n’était nécessairement le message envoyé, mais nous allons beaucoup apprendre de cette série», a commenté l’entraîneur-chef du Drakkar, Éric Veilleux.

 

Tout en louangeant de nouveau l’enthousiasme de la foule, le pilote du navire a également eu de bons mots à l’endroit de Cadorette. «Il y a des soirs où tu as besoin de voir ton gardien élever son jeu et ce soir [mardi], Philippe l’a fait avec brio.»

 

 

Dans le clan adverse, Houle pouvait difficilement en demander plus à ses hommes. «Avec quatre réguliers blessés, les gars ont travaillé sans arrêt jusqu’à la fin. C’est toutefois dommage de ne pas avoir eu plus de chance de notre côté».

 

Houle a quand même moins apprécié le premier but des vainqueurs en première. «Le Drakkar aurait dû avoir une punition sur le jeu. C’est dommage de perdre le match sur un appel manqué», a-t-il pesté tout en reconnaissant la grande qualité de ce duel endiablé.

 

Cadorette a conclu le match avec 24 arrêts, contre 16 pour Étienne Marcoux.