Texte: Agence QMI / François-David Rouleau

Crédit photo : Daniel Doucet/©Agence QMI

Les joueurs de l’Armada de Blainville-Boisbriand ont amorcé leur préparation en vue de l’affrontement de deuxième tour face aux Foreurs de Val-d’Or, un duel qui se mettra en branle vendredi soir au Centre d’excellence Sports Rousseau.

Les Foreurs sont bien connus de la troupe de Jean-François Houle. Évoluant dans la même section, les deux équipes se sont rencontrées six fois cette saison. L’Armada a nettement eu l’avantage sur ses rivaux de l’Abitibi en remportant quatre matchs.

Toutefois, cette fiche ne signifie plus rien selon l’entraîneur-chef de l’Armada.

«C’est justement ça le problème! Ce qui s’est passé lors de la saison, ça ne veut plus rien dire. Il faut tout oublier et regarder vers l’avant quand on arrive en séries», a-t-il justifié.

Houle ne veut surtout pas que ses hommes tombent dans un excès de confiance. Il accéléra donc la cadence au fil de la semaine. «Nous voulons faire des pratiques intenses pour élever notre niveau de jeu et arriver bien préparés vendredi soir quand la série commencera.»

Le pilote s’attardera au jeu défensif des siens, ce qui représente la première clé du succès. Au premier tour, l’Armada a accordé 13 buts au Titan d’Acadie-Bathurst. La brigade défensive devra être vigilante puisque les Foreurs représentent l’une des meilleures forces de frappe dans la Ligue de hockey junior majeur du Québec.

Cette saison, l’attaque de Mario Durocher avait marqué 274 buts pour ainsi prendre le troisième rang du circuit Courteau à égalité avec le Drakkar de Baie-Comeau et les Wildcats de Moncton.

Mais comme cette statistique ne tient plus la route selon les propos de Houle, il faut plutôt regarder la confrontation contre le Rocket de l’Île-du-Prince-Édouard durant laquelle les Foreurs ont inscrit 23 filets en six rencontres.

C’est donc dire que les six défenseurs de l’Armada devront limiter le temps de possession de la rondelle et l’espace sur la glace aux gros canons des Foreurs.

L’attaquant Anthony Mantha se veut le plus menaçant dans le camp de la formation abitibienne. Il a touché la cible à cinq reprises en plus d’amasser six mentions d’aide, ce qui le place au troisième échelon des meilleurs marqueurs de la ligue en séries éliminatoires.

«On les attend»

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Cette série réalimentera certainement la rivalité entre les deux équipes de la section Ouest, après un premier tour plutôt tranquille aux guichets.

Regardant le portrait des séries se dessiner au cours du week-end dernier, les joueurs de l’Armada étaient prêts à toutes les éventualités.

«Je m’attends à de bons matchs physiques, a laissé savoir Christopher Clapperton, on les attend. Nous avons appris de notre série face à l’Océanic l’année dernière. Nous n’avons pas peur, nous en avons vu d’autres.»

L’attaquant mène les siens avec une récolte de quatre buts et cinq aides. Il est suivi de près par Tommy Giroux, qui a également amassé neuf points face au Titan.