Séries LHJMQ 2025 | Aperçu Wildcats c. Drakkar

Les deux derniers champions de la saison régulière de la LHJMQ vont s’affronter alors que les Wildcats de Moncton et le Drakkar de Baie-Comeau se préparent à entamer leur série en quart de finale du Trophée Gilles-Courteau.

Les Wildcats débutent cette série après avoir remporté 19 matchs consécutifs depuis le début du mois de février. Cela dit, le balayage en quatre parties des Remparts de Québec en première ronde a été loin d’être facile, trois matchs ayant été décidés par un seul but et deux ayant nécessité la prolongation. Bien que Caleb Desnoyers ait été le leader sans surprise chez les pointeurs des Cats au premier tour, un facteur critique dans cette série rapide a été la performance de Gabe Smith, dont les quatre buts ont inclus celui en prolongation du troisième match. Etienne Morin et Dyllan Gill ont continué à jouer avec leur calme habituel en défense, surtout lorsque les matchs étaient serrés, et Julius Sumpf a marqué le but en prolongation dans le premier match, mettant fin à un début de série très stressant. L’entraîneur Gardiner MacDougall a maintenu sa rotation entre les gardiens Mathis Rousseau et Rudy Guimond, une décision qui a produit des résultats gagnants, y compris le blanchissage de 33 arrêts de Guimond dans le deuxième match. Cet effort collectif a permis aux Cats de réaliser leur premier balayage en séries en 21 ans. La prochaine étape consistera d’atteindre les demi-finales de la ligue pour une première fois depuis 2016.

Le Drakkar a éliminé les Eagles du Cap-Breton en six parties en première ronde. Évidemment, si l’on tient compte du fait que le cinquième match de la série a été déterminé en cinquième période de prolongation, on pourrait dire que la série a été encore plus longue! Malgré la perte de l’attaquant vedette Justin Poirier et du défenseur Alexis Bernier avant le début des séries éliminatoires, le Drakkar a continué de rouler grâce à ses meilleurs joueurs qui ont vraiment été à leur meilleur à plusieurs moments clés. L’acquisition de mi-saison Justin Gendron a terminé à égalité avec Raoul Boilard au premier rang des pointeurs du club face aux Eagles. Matyas Melovsky a été comme d’habitude remarquable dans les trois zones, tandis que le duo d’Anthony Lavoie et Evan Bellamy a disputé de grosses minutes, en particulier lors du marathon du cinquième match mentionné plus haut. Louis-Charles Plourde a été un élément clé, en particulier dans le match décisif de la série, tandis que Skogen Schrott s’est illustré en marquant deux buts gagnants. Devant le filet, Lucas Beckman a ajouté quatre victoires bien méritées aux 31 qu’il a accumulées en saison régulière. Le Drakkar tentera d’atteindre sa deuxième demi-finale consécutive après avoir atteint la finale de la ligue l’an dernier.

Il y a longtemps que ces deux clubs ne se sont pas affrontés. Moncton a balayé la série de saison avec une victoire de 2-1 à Moncton le 10 novembre et un triomphe de 5-3 seulement 13 jours plus tard. Il s’agit du quatrième affrontement entre les deux clubs en séries, les Wildcats ayant remporté les trois précédents. Leur dernier duel a été une mémorable série de sept matches lors du premier tour de 2023, ponctuée par cinq prolongations.

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Comparaison des clubs (saison régulière) :