Nos 20 ans : Foreurs de Val-d’Or
William Blackburn, Charles-Antoine Pilote et Xavier Sarrasin auraient bien aimé mener les Foreurs de Val-d’Or à une qualification aux séries éliminatoires en 2024, mais la troupe abitibienne est tombée à court et ainsi s’est terminé leur parcours junior.
Choix de troisième tour des Foreurs en 2019 (42e), Blackburn n’a pas connu la carrière anticipée à Val-d‘Or, en grande partie en raison des blessures.
Dominant devant le filet des Élites de Jonquière dans la LM18AAAQ en 2019-2020, avec une efficacité de ,921 en 23 matchs, Blackburn a secondé l’excellent Jonathan Lemieux (1,96 et ,920) la saison suivante.
Puis, à 18 ans, en 2021-2022, il était pressenti pour prendre le rôle comme numéro un, mais des blessures l’ont limité à 17 apparitions. Puis à 30 en 2022-2023 et à 25 en 2023-2024.
Malgré ces nombreuses absences, Blackburn complète sa carrière junior au huitième rang dans l’histoire des Foreurs pour ce qui est des matchs joués par un gardien, avec 85.
Jouera-t-il avec les Marquis de Jonquière dans la Ligue nord-américaine (LNAH) la saison prochaine, eux qui viennent de le repêcher au 45e rang? Ça reste à voir.
Pilote, lui, poursuivra sa carrière avec les Patriotes de l’Université du Québec à Trois-Rivières (UQTR), après un passage de 206 rencontres (62 points) dans la LHJMQ.
Le gros défenseur de 6’3’’ et 190 lb a été repêché en septième ronde par les Wildcats de Moncton, en 2019. Après une autre saison avec les Riverains du collège Charles-Lemoyne, il a joint les Wildcats en 2020-2021 et y est demeuré jusqu’à l’été 2022, alors qu’il a été échangé à Gatineau.
Après l’élimination des Olympiques en demi-finale des séries 2023, contre Québec, Pilote a été transigé à Val-d’Or, où il a été nommé capitaine en 2023-2024.
Sarrasin a lui aussi joué pour trois clubs dans notre ligue. Jamais repêché, il a d’abord eu une audition de quatre matchs avec le Phoenix de Sherbrooke, en 2020-2021.
Puis, en 2021-2022, il a alterné entre Saint-Jérôme (29 matchs), dans le junior AAA, et Blainville-Boisbriand (41).
Sarrasin a fait sa place à temps plein avec l’Armada en 2022-2023, amassant 52 points (18-34) en 67 matchs. Puis, à mi-chemin du calendrier 2023-2024, il a été expédié en Abitibi, où il a récolté 19 points (5-14) en 32 rencontres.
Sarrasin a décidé de tenter sa chance chez les professionnels l’an prochain, en deuxième division française, avec Courchevel-Méribel-Pralognan.
Bon succès les gars et merci pour votre passage dans la LHJMQ!
