Nos 18 | TROIS QUESTIONS SUR LES FOREURS DE VAL-D’OR

• Comment l’équipe rebondira-t-elle après sa dégringolade de deuxième moitié de saison?

Lorsque les Foreurs de Val-d’Or remporteront leur premier match de la saison 2024-2025, il s’agira de leur première victoire en saison régulière depuis la fin du mois de janvier. C’est le genre de saison qu’a connu la région qui est ironiquement toujours à la recherche d’or. La bonne nouvelle, c’est que la situation va sans aucun doute s’améliorer. Mieux encore, avec l’effectif dont l’équipe dispose, la formation pourrait connaître une remontée au classement plus rapide que prévue. Le choix de premier tour du club en 2023, Philippe Veilleux, a pris les rênes de l’offensive l’an dernier, inscrivant 12 points lors des 11 derniers matchs de la saison. Alexandre Guy et Nathan Baril, les seuls marqueurs de 20 buts du club en 2023-2024, sont également de retour. L’ailier tchèque Samuel Fiala est de retour pour passer à la prochaine étape de son développement, tandis que Benjamin Olivier, choix de premier tour en 2024, a fait tourner bien des têtes au camp car il a été le moteur de l’offensive pendant la pré-saison.

 

• Qui va venir renforcer la défense?

Ce n’est pas un secret que les Foreurs cherchent des solutions pour leur jeu défensif. Et bien que cela puisse prendre un certain temps, quelques réponses pour l’avenir pourraient être en place dès aujourd’hui. Alors que Nathan Drapeau et Evan Depatie reviennent dans l’alignement, quatre recrues, qui offrent un bon mélange de taille, de puissance et de jeu dans les deux sens de la patinoire, entament leur carrière junior dans la région de l’Abitibi. Parmi eux, on retrouve deux jeunes de 16 ans qui se sont démarqués à la Séance de sélection 2024 de la LHJMQ. Benjamin Cossette-Ayotte, deuxième choix au total, a été le meilleur pointeur parmi les défenseurs de première année évoluant dans les rangs M18 AAA du Québec l’an dernier, combinant d’excellentes habiletés avec une attention particulière au jeu défensif. Jacob Gouchie vient quant à lui du programme toujours solide des Flyers de Moncton, où il a fait preuve d’une mobilité et d’un niveau de compétition exceptionnels. Alexis Fortin, un choix de deuxième ronde en 2023, fera également ses débuts. Du haut de ses 6’4’’, il apporte une présence physique nécessaire à la ligne bleue de Val-d’Or.

 

• Quel impact auront deux importantes transactions sur l’effectif?

La première semaine de juin 2024 pourrait s’avérer un moment charnière pour les Foreurs, non seulement en raison des nombreux joueurs repêchés, mais aussi de l’acquisition de deux vétérans clés. Tout d’abord, c’est Donovan Arsenault qui s’est joint à l’équipe. L’ailier hautement compétitif se démarquait au sein du premier trio du Titan d’Acadie-Bathurst l’an dernier avant de se retrouver dans un rôle de profondeur avec le Drakkar de Baie-Comeau, champion de la saison régulière. Grâce à son expérience au sein des différentes lignes de diverses formations, Arsenault apporte non seulement le leadership d’un vétéran, mais aussi la polyvalence à une équipe de Val-d’Or qui cherche à s’améliorer. Deux jours après avoir acquis Arsenault, les Foreurs ont accueilli le gardien de but Cédric Massé au sein de l’organisation. La situation entre les poteaux n’était pas idéale pour les Foreurs l’an dernier, en grande partie à cause des blessures. Massé, qui a été acquis de Rimouski, est un gardien avec de l’expérience au sein d’un club solide qui cherchait une occasion d’être le numéro un. À première vue, ce tandem a de bonnes chances de connaître du succès.

 

 

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Statistiques 2023-2024 :

Fiche	15-48-3-2 — 35 Pts
Rang Division	4e Ouest
Rang Total	18e
Buts Pour	173 (17e)
Buts Contre	319 (18e)
AN (Total)	20.1% (13e)
DN (Total)	71.7% (18e)
Meilleure Recrue (PTS)	Veilleux (14-33-47)
Meilleurs Pointeurs (PTS)	Veilleux (14-33-47)
	Guy (23-16-39)
	Baril (20-18-38)
	Sarrasin (14-24-38)
	Brisson (13-23-36)