Nos 18 | TROIS QUESTIONS SUR LE PHOENIX DE SHERBROOKE

• Ce groupe pourra-t-il bâtir sur sa surprenante saison?

On s’attendait à ce que le Phoenix chute considérablement au classement la saison dernière après deux participations consécutives à la demi-finale de la LHJMQ. Bien qu’il n’ait pas été le groupe dangereux des saisons précédentes, le Phoenix a tout de même tenu le coup. Des buts opportuns de la part de joueurs clés, du solide boulot sur les unités spéciales et un travail acharné des gardiens de but ont contribué à produire une fiche au-dessus de ,500 à Sherbrooke. Bien que les deux meilleurs pointeurs de la saison dernière, Israël Mianscum et Andrew Belchamber, aient gradué de la ligue, un quatuor de marqueurs de 20 buts – Mavrick Lachance, Hugo Primeau, Olivier Dubois et Lewis Gendron – est de retour et prêt à assumer une plus grande charge offensive. Ce groupe devrait continuer à jouer en défensive par comité, mené par Louis-Alex Tremblay et Hugo Marcil à la ligne bleue. Et, ce qui est peut-être le plus important est que l’homme qui a opéré toute cette magie derrière le banc, Gilles Bouchard, est de retour pour une autre campagne, alors que le Phoenix tentera de prouver que l’année dernière n’était pas un coup de chance.

 

• Que représente un faible taux de roulement au sein de l’effectif de cette équipe?

Lorsque le Phoenix a conclu quatre transactions impliquant des joueurs de profondeur et quelques choix au repêchage le 25 août dernier, il s’agissait des premières transactions effectuées par l’organisation en plus de huit mois. L’équipe avait un objectif bien précis au repêchage de Moncton en juin dernier : repêcher. Pour compenser le départ des joueurs qui ont gradué, il y a des joueurs de retour qui devront jouer un rôle plus important, ou des talents déjà repêchés qui seront intégrés à un alignement qui se connaîtra déjà très bien. On se tournera notamment vers Thomas Rousseau, choix de premier tour en 2024, qui s’était démarqué au niveau M18 par son intelligence, son jeu dans les deux sens de la patinoire et ses capacités de leadership. Il y aura aussi le défenseur suisse Elia Pedrotti, qui s’est avéré être une présence fiable dans sa propre zone tout en montrant une certaine touche offensive à un niveau d’élite avec Lugano au cours des dernières années. Ils font partie de la poignée de joueurs qui entrent dans un vestiaire qui devrait être très stable.

 

• Comment les nouveaux gardiens de but se comporteront-ils?

Une grande partie du succès du Phoenix la saison dernière est passée par le devant du filet, où Samuel St-Hilaire a fait preuve d’un style solide comme le roc pour se tailler une place au sein d’Équipe Canada au Mondial Junior de 2024. Mais St-Hilaire étant maintenant à Rimouski, c’est à son auxiliaire et à un nouveau visage venu d’outre-Atlantique qu’il reviendra d’assumer la charge. Jacob Brochu a réalisé huit victoires, un blanchissage et trois victoires en séries lorsqu’il a dû faire face à l’action de façon inattendue à titre de recrue de 18 ans l’an dernier. Il fera maintenant équipe avec le Letton Linards Feldbergs, lui qui a réalisé d’excellentes performances avec Riga en plus de défendre les couleurs de son pays lors du Mondial Junior de l’an dernier. Les deux hommes bénéficieront de l’enseignement d’Olivier Gervais, qui a prêché une approche que les gardiens québécois n’avaient jamais vraiment adoptée auparavant, où la lecture du jeu est tout aussi importante que le positionnement et les déplacements calculés. Si l’on se fie à l’année dernière, le nouveau duo de gardiens est entre de bonnes mains.

 

 

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Statistiques 2023-2024 :

Fiche	32-30-1-5 — 70 Pts
Rang Division	3e Centrale
Rang Total	10e
Buts Pour	215 (11e)
Buts Contre	239 (12e)
AN (Total)	24.2% (9e)
DN (Total)	78.1% (10e)
Meilleure Recrue (PTS)	Lachance (27-22-49)
Meilleurs Pointeurs (PTS)	Mianscum (35-52-87)
	Belchamber (23-34-57)
	Lachance (27-22-49)
	Primeau (22-25-47)
	Dubois (21-26-47)