Vingt-quatre heures après leur défaite contre Everett, les Saguenéens de Chicoutimi ont rebondi de la bonne façon et ont vaincu le club hôte, les Rockets de Kelowna, 3-2 en prolongation, lors de leur deuxième match du tournoi de la Coupe Memorial, dimanche soir.
Liam Lefebvre a joué les héros à 5:28 de la période supplémentaire à l’aide de son deuxième but du match.
Le match revêtait une importance capitale pour les deux équipes. Les Saguenéens avaient perdu 5-3 contre Everett, samedi, et les Rockets s’étaient inclinés 5-0 face à Kitchener, vendredi. Dans l’histoire de la coupe Memorial, une seule équipe a remporté le championnat canadien après avoir amorcé le tournoi avec deux défaites : les Spitfires de Windsor, en 2009.
Deux buts ont été refusés en première période. Le premier, aux Rockets, puisque Lucas Beckman a été bousculé avant que la rondelle n’entre dans le filet. Et le deuxième, aux Sags, parce que Liam Lefebvre a effectué une passe avec la main à Nathan Lecompte, qui a ensuite marqué.
Lefebvre s’est toutefois racheté quelques instants plus tard. Il a accepté une passe de Maxim Schafer pour s’échapper et déjouer le gardien Josh Banini d’un tir du revers dans le haut du filet, à 14:38. De toute beauté!
Le jeu serré s’est poursuivi en deuxième période. Tij Iginla, un espoir du Mammoth de Utah, a inscrit le premier but des Rockets dans le tournoi et a créé l’égalité, à 6:29.
Anton Linde a redonné une avance d’un but aux Sags en faisant dévier un tir de Nathan Lecompte, avec 5:59 à faire en troisième. La rondelle a passé la ligne rouge d’à peine un pouce avant que Josh Banini ne la sorte de son filet, mais le but a évidemment été accordé.
Mais 1 m 49 s plus tard, le défenseur Mazden Leslie a forcé la prolongation en complétant le jeu préparé par Tomas Poletin.
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Les Saguenéens (1-1) profiteront d’une journée de congé, lundi, avant d’affronter les Rangers de Kitchener (1-0), mardi soir.
Les Rangers, eux, joueront contre les Silvertips d’Everett (1-0), lundi soir.
De leur côté, les Rockets de Kelowna (0-2) ne joueront pas avant mercredi, contre Kitchener. Ce duel conclura le tour préliminaire.
