Coupe Hlinka-Gretzky 2026 : 5 joueurs de la LHJMQ à surveiller

Les amateurs de la LHJMQ auront de nombreuses raisons d’avoir hâte au Repêchage 2027 de la LNH.

Qu’est-ce qui se passera? Toujours difficile de le dire à 11 mois de la séance, mais pour quelques-uns des meilleurs espoirs de ligue, cette année de repêchage commence dès lundi, pour se terminer samedi le 8 août, avec la Coupe Hlinka-Gretzky du côté d’Edmonton.

Qui devrez-vous surveiller durant cette compétition des moins de 18 ans, qui sera présentée sur les ondes de RDS et de TSN? Pour l’occasion, nous vous proposons cinq joueurs à surveiller, qui devraient faire tourner les têtes durant la prochaine campagne de la LHJMQ.

Cette saison 2026-2027 sera principalement marquée par Alexis Joseph. Aux dires de la majorité des observateurs, l’attaquant des Sea Dogs de Saint John deviendra le troisième joueur de la LHJMQ repêché dans le Top 5 d’un repêchage de la LNH depuis 2020, après Alexis Lafrenière (2020, 1er par les Rangers de New York) et Caleb Desnoyers (2025, 4e par le Mammoth de l’Utah).

Joseph sera l’une des vedettes pour le Canada, mais il y aura également des joueurs à surveiller au sein des autres pays. Des représentants des pays européens ont notamment été choisis lors du Repêchage international de la Ligue canadienne de hockey, en juin dernier.

Rappelons que pour participer à ce tournoi, les joueurs doivent être âgés de moins de 18 ans au 1er janvier de l’année en cours. Ça explique, par exemple, pourquoi l’attaquant Jamie Glance des Sea Dogs n’est pas là même s’il est un potentiel choix de premier tour pour juin prochain.

Et il ne faut pas oublier les espoirs plutôt admissibles au Repêchage 2028 de la LNH. C’est notamment le cas pour les représentants du Régiment de Terre-Neuve, Quinn Norman (né le 22 décembre 2009) et Benjamin Veitch (11 octobre 2009), qui porteront les couleurs du Canada.

Voici donc ce que ça donne.

Canada

1- Alexis Joseph, attaquant, Sea Dogs Saint John

Probablement l’attaquant le plus à surveiller durant toute la Coupe Hlinka-Gretzky, peu importe le pays ou la ligue dans laquelle il évolue. Au sein de l’équipe canadienne, le natif de Lachenaie est le seul à avoir déjà joué au Championnat mondial des moins de 18 ans. Ça fait depuis sa sélection par les Sea Dogs au Repêchage 2025 de la LHJMQ que la plupart des observateurs le voient parmi les meilleurs espoirs de l’encan 2027 dans la LNH.

Et pour cause : un joueur de centre de 6 pieds 4 pouces et de 200 livres fera toujours saliver n’importe quelle équipe dans le monde. Avec 60 points en 54 rencontres, Joseph a terminé au sixième rang des pointeurs chez les recrues de la LHJMQ, mais il était le meilleur parmi les joueurs de 16 ans. Il a eu plus du double par rapport à son plus proche poursuivant à ce niveau (Loïk Gariépy, Tigres de Victoriaville, 29 points en 58 matchs).

Non seulement Joseph est imposant, mais il peut faire à peu près tout sur la patinoire. Ses couvertures défensives sont excellentes, il peut asséner de bonnes mises en échec et il fournit un excellent niveau d’intensité le long des rampes. Malgré son jeune âge, il a été l’un des meilleurs de la LHJMQ au cercle des mises au jeu en 2026-2027 (50,1 %, 11e parmi ceux ayant pris au moins 100 mises au jeu). Son tir est redoutable, et côté créativité, les amateurs ont eu un excellent aperçu ce qu’il peut faire sur les réseaux sociaux tout au long de la saison.

2- Malik L’Italien, défenseur gaucher, Mooseheads de Halifax

Troisième choix au total du Repêchage 2025 de la LHJMQ, Malik L’Italien méritait également sa place à la Coupe Hlinka-Gretzky. Après tout, ses 24 points en 64 rencontres avec les Mooseheads de Halifax l’ont placé au troisième rang des pointeurs chez les défenseurs de première année de la LHJMQ, derrière Tommy Bleyl (81 points) et Everett Baldwin (44 points). Le natif de Montréal a surtout récolté 10 de ces points au cours des 18 dernières rencontres de la saison. Il s’est particulièrement illustré en avantage numérique, avec 10 points.

Non seulement L’Italien mesure 6 pieds 3 pouces, mais il possède un excellent coup de patin et il est impressionnant par son jeu offensif. Excellent pour lire le jeu devant lui, il trouve facilement les ouvertures pour transporter la rondelle, et son tir est l’une des raisons pour laquelle il s’est démarqué autant offensivement. L’Italien peut aussi faire sentir sa présence avec de bonnes mises en échec.

3- Sam Berthiaume, gardien de but, Eagles du Cap-Breton

Premier gardien sélectionné lors du Repêchage 2025 de la LHJMQ (deuxième tour, 25e au total), Sam Berthiaume a l’avantage du gabarit. Repêché à 6 pieds 3 pouces, il fait maintenant 6 pieds 4 pouces, et à 180 livres, il prendra assurément du coffre au cours des prochaines années.

Admissible au Repêchage de la LNH seulement en 2028, il a notamment aidé les Bearcats de Truro, dans la Maritime Junior Hockey League, à remporter le titre avec un taux d’efficacité de ,947 et une moyenne de buts alloués de 1,71 durant les séries. Il a rapidement impressionné les dirigeants de Hockey Canada durant le camp pour la formation de la Coupe Hlinka-Gretzky, en repoussant notamment les 17 tirs dirigés vers lui dans son premier match préparatoire contre la Suède.

Berthiaume retient rapidement l’attention devant son filet avec son style athlétique. Il est très rapide avec ses jambières, tout en gardant une bonne technique pour se rendre d’un poteau à l’autre avec aisance. Il possède aussi une belle agressivité pour défier les tireurs devant lui.

États-Unis

4- Cameron Minella, défenseur gaucher, Mooseheads de Halifax

Natif du Connecticut, Cameron Minella sera l’un des joueurs les plus jeunes admissibles au Repêchage 2027 de la LNH, alors qu’il est né le 29 août 2009. Défenseur de plus petit gabarit à 5 pieds 11 pouces, il a amassé neuf points en 64 rencontres à sa première saison avec les Mooseheads.

Minella se démarque par son intelligence sur la glace, autant offensivement que défensivement. Avec la rondelle, il effectue des relances précises et rapides, mais est aussi en mesure de trouver les ouvertures et transporter la rondelle. Dans sa zone, l’Américain excelle avec son bâton. Il peut ainsi compenser son manque de force physique en appliquant de la pression rapidement, et il peut bloquer des lancers.

Tchéquie

5- Maxmilian Mares, attaquant, Océanic Rimouski

Il sera assez facile de remarquer Maxmilian Mares, lorsque vous regarderez l’équipe tchèque : il mesure 6 pieds 6 pouces! Le premier choix de l’Océanic de Rimouski, cinquième au total lors du Repêchage international 2026 de la LCH a amassé 35 points en 47 rencontres dans la Ligue tchèque des moins de 20 ans avec le Bili Tygri de Liberec. Seuls trois joueurs de moins de 17 ans ont fait mieux, dont Michal Hartl, qui appartient aux Saguenéens de Chicoutimi.

Pour un joueur aussi imposant, Mares patine très bien, possède de bonnes mains et il est capable de se créer des occasions de marquer parce qu’il est capable de se créer de la séparation avec les défenseurs adverses. L’attaquant tchèque est également très physique : non seulement il frappe dur, mais il aime déranger les adversaires. Les partisans de l’Océanic devraient apprécier son style de jeu.

Autres joueurs de la LHJMQ présents : Quinn Norman (T-N, Canada), Benjamin Veitch (T-N, Canada), Matyas Cancik (SNB, Tchéquie), Michal Hartl (CHI, Tchéquie), Adrien Rosa (GAT, Suisse), Nikita Bloch (T-N, Allemagne), Oliver Ozogany (SNB, Slovaquie), Paavo Fugleberg (MON, Finlande)