Après avoir complètement dominé la première période, bousillant toutefois plusieurs occasions de marquer en avantage numérique, les Voltigeurs ont vu leurs adversaires sortir de leur torpeur au deuxième vingt. Le match s’est d’ailleurs joué durant cet engagement, quand les Huskies ont marqué trois buts sans riposte pour ainsi prendre les devants 3-1. Tenaces, les Drummondvillois ont réduit l’écart au troisième tiers, sans toutefois parvenir à compléter leur remontée. Après le match, Mario Duhamel a assuré retirer plus de positif que de négatif de ce premier revers en 2012-2013.

«Dans l’ensemble, on a livré une bonne performance. On a provoqué plusieurs pénalités grâce à notre vitesse et notre combativité. J’ai aussi aimé voir les gars se battre jusqu’à la fin. On a eu nos chances de marquer, ce qui est bon signe, mais Robin Gusse a fait du bon travail devant le filet. Il faut aussi donner le crédit à Rouyn-Noranda, qui représente une bonne équipe dans cette ligue», a lancé l’entraineur-chef des Voltigeurs.

Si la tenue des gardiens Robin Gusse (26 arrêts sur 28 lancers) et Domenic Graham (14 arrêts sur 17 tirs) a pesé lourd dans la balance, ce sont surtout les unités spéciales qui ont eu un grand impact sur le résultat de la rencontre. Pendant que le jeu de puissance des Voltigeurs a connu des ratés (2 en 12), celui des Huskies (2 en 5) a notamment fourni le but gagnant. Les visiteurs se sont aussi montrés très menaçants en infériorité numérique, enfilant d’ailleurs leur deuxième but à court d’un homme.

«On a un peu paniqué en avantage numérique en deuxième période, a concédé Mario Duhamel. On manquait de cohésion et on a perdu un certain rythme, mais l’effort était là. La majorité de nos joueurs ont bien géré leurs émotions en cette soirée d’ouverture, mais certains se sont mis un peu trop de pression. Ils voulaient bien faire devant leurs partisans. C’est un processus à l’intérieur duquel on doit s’améliorer.»

Dans le camp des Huskies (3-1-0-0), André Tourigny a évidemment vanté le travail accompli par son gardien et ses unités spéciales.

«Ce soir, Gusse a été la clé pour nous. Il a été le meilleur joueur des deux équipes. Nos unités spéciales ont continué sur leur lancée, mais on devra trouver un moyen d’attraper moins de pénalités», a affirmé le pilote des Huskies.

«On a été complètement dominés en première période, où on était trop lents pour les Voltigeurs, a-t-il ajouté. On était constamment deuxièmes sur la rondelle, ce qui explique pourquoi on a écopé de plusieurs punitions. À partir de la deuxième, on a joué avec plus d’intensité, particulièrement en zone neutre où on était toujours dans leur face.»

Les Voltigeurs (2-1-0-0) disputeront un deuxième match devant leurs partisans dès samedi soir, à compter de 19 h. Pour l’occasion, les Foreurs de Val-d’Or (1-1-0-0) seront les visiteurs au Centre Marcel-Dionne, eux qui étaient d’ailleurs déjà arrivés en ville vendredi soir.

«On doit revenir plus fort demain, car on a un autre gros test qui nous attend. Je m’attends à un duel très physique et très serré face aux Foreurs», a conclu Mario Duhamel

Le fil du match

Après avoir bousillé plusieurs occasions dans les minutes précédentes, le jeu de puissance des Voltigeurs a enfin débloqué en fin de première période, alors qu’il restait à peine deux secondes à écouler au tableau indicateur. Bien alimenté par Jérôme Verrier, Jordan Murray a décoché un tir de l’enclave qui n’a laissé aucune chance à Robin Gusse. Il s’agissait à la fois du premier but du vétéran défenseur dans son nouvel uniforme et de la première réussite des Drummondvillois en avantage numérique cette saison.

Les unités spéciales des deux équipes ont continué d’être sollicitées à profusion au second vingt, mais cette fois, ce sont les Huskies qui ont largement eu le dessus à ce jeu. Peu après avoir vu Jean-Sébastien Dea créer l’égalité 1-1 à la faveur d’une supériorité numérique, Marcus Power a donné les devants aux siens alors qu’ils évoluaient à court d’un homme. Sur la séquence, Murray a gaffé à sa ligne bleue, permettant à Power de s’échapper vers Graham et d’enfiler le cinquième but des Huskies en désavantage numérique cette saison. Ce filet a semblé scier les jambes des Voltigeurs, qui ont continué de rater de nombreuses chances en avantage numérique. Pour couronner le tout, Sven Andrighetto a profité d’une attaque massive pour doubler l’avance des visiteurs, complétant un joli tic-tac-toe amorcé par Dea et Power.

Dès leur retour sur la patinoire en troisième, les Voltigeurs ont réduit l’écart à 3-2 grâce à un but de Jérémie Malouin en avantage numérique. Les Drummondvillois ont ensuite tenté de compléter la remontée, mais les Huskies, intelligents, ont bien protégé leur avance. Jean-Sébastien Dea a cloué le cercueil des locaux en marquant dans un filet désert en fin de rencontre. Le match a pris fin dans le tumulte lorsqu’une mêlée a éclaté devant le filet de Gusse, qui n’a pas hésité à participer activement aux hostilités.