Un match serré qui relance le duel face aux Cataractes
En plein contrôle de sa série de premier tour, le Phoenix est de retour à la maison pour les matchs trois et quatre contre les Cataractes de Shawinigan. La formation sherbrookoise avait toutes les raisons de croire que ses adversaires allaient vouloir sortir avec le couteau entre les dents pour réduire l’écart dans la série.
Et c’est ce qui a fait la différence après 60 minutes.
Malgré les huit tirs sans réplique de la part des visiteurs pour débuter le match, le Phoenix a réussi à laisser les Cataractes en dehors de la boîte dangereuse. Kyan Labbé a été parfait sur les 16 tirs dirigés vers lui en première période.
Gilles Bouchard peut compter sur l’apport de ses défenseurs depuis le début du tournoi printanier. Jean-Félix Lapointe commence à aimer marquer des buts significatifs. Le tir de la ligne bleue du grand défenseur s’est frayé un chemin jusque dans le filet, trompant l’œil de Mathys Fernandez de l’autre côté.
Le reste de la rencontre a eu son lot d’escarmouches et d’accrochages. Durement frappé, Olivier Dubois a eu de la difficulté à se relever et a dû manquer les dernières minutes du deuxième vingt. Heureusement, le capitaine du Phoenix est revenu au jeu en troisième période: « Ça en dit long sur le genre de meneur qu’il est. J’étais zéro surpris. C’est un guerrier et il veut toujours le bien de l’équipe. » a d’ailleurs mentionné l’auteur du seul but du Phoenix après le match.
Avec quelques minutes à faire en 3e période, Shawinigan a été en mesure de prendre une mince avance de 2 à 1. Avance qu’ils ont conservé, et ce, même si Thomas Rousseau a frappé le poteau à 16 secondes de la fin de la rencontre. « C’était un match de séries avec beaucoup d’émotions. Je pense que nous aurions pu la gagner celle-là. » avouait Gilles Bouchard lors du point de presse.
Un affrontement digne de ce temps de l’année avec pas moins de 24 punitions mineures des deux côtés. Le Phoenix a été dans le coup tout le long et les petits détails ont fait la différence. Les Oiseaux voudront mieux amorcer le match mercredi pour éviter de donner le momentum à leurs rivaux.
« On sent la présence de la foule et du septième joueur. » a réitéré Jean-Félix Lapointe lorsque questionné sur l’ambiance au Palais des sports mardi soir. Alors, chers partisans du Phoenix, vous savez quoi faire. Il reste encore quelques billets pour le quatrième duel!
Texte : Amélia McGuire
