Damien Leduc au cœur de la nouvelle cuvée du Phoenix
En ce début du mois de juin, Gilles Bouchard et son équipe ont pris la direction du Scotiabank Centre de Halifax à l’occasion du repêchage 2026 de la LHJMQ. Le Phoenix abordait cet important rendez-vous avec une banque de 12 sélections, dont le neuvième choix au total du premier tour.
Avec ce neuvième rang, Sherbrooke a mis la main sur Damien Leduc, un ailier gauche de 6 pieds 1 pouce et 178 livres. Joueur polyvalent au style rappelant celui de Matthew Knies, Leduc se décrit comme un véritable power forward, un profil qui correspond bien à la volonté du Phoenix d’ajouter du poids et de l’intensité à sa formation. L’organisation a également profité de ce moment pour dévoiler son nouveau 3e chandail soulignant le 15e anniversaire du club estrien.
Le Phoenix a ensuite poursuivi sa sélection en deuxième ronde avec Gabriel Coache-Luqman, un défenseur de 6 pieds 2 pouces pour 193 livres. En troisième ronde, le club a ajouté deux autres espoirs : le centre Dylan Currie, de 5 pieds 11 pouces et 159 livres, puis le défenseur américain Noah Mazzola, plus petit à 5 pieds 8 pouces et 130 livres, mais qui pourrait completer une brigade déjà renforcée en mai avec les Américains Kaiden Donia et Kurt Beck.
Par la suite, Sherbrooke a continué de diversifier son repêchage avec le défenseur Carter Giberson en cinquième ronde, l’ailier gauche William Vincent en sixième, puis l’ailier droit Ethan Gingeleskie en septième. Au huitième tour, le club a jeté son dévolu sur Lucas Boivin, un autre ailier gauche au gabarit intéressant, avant d’ajouter le défenseur Émile Rioux au neuvième rang.
Les dernières rondes ont permis à l’organisation sherbrookoise de compléter sa banque d’espoirs avec trois centres : Renaud Hubert, Cole Toms et Maxime Bernier. Dans l’ensemble, cette cuvée donne l’impression d’un groupe varié, où Sherbrooke a autant cherché à ajouter de la robustesse que de la profondeur à long terme.
C’est en août prochain, lors de la tenue du Camp des recrues que ces jeunes espoirs pourront démontrer tout leur talent à l’état major du Phoenix.
D’ici là, place au Tournoi de golf Desjardins qui aura lieu jeudi prochain au Club de golf Sherbrooke. À l’occasion du 15e anniversaire, ce sont 26 anciens joueurs ou membres du personnel qui ont évolué ces 15 dernières années, qui agiront à titre de membre étoile.
Texte : Maika Joly
