L’éducation, un plan B à ne pas négliger

Par Marie-Pier Gagnon

 

Premier conseiller pédagogique engagé à temps plein par une organisation de la LHJMQ, Rodrigue Landry travaille auprès des joueurs de l’Océanic depuis 1995. Professeur collégial à la retraite, il a pour mission de valoriser les études auprès des jeunes et de les encadrer dans leur cheminement scolaire. Un rôle capital au sein d’une organisation qui mise sur l’éducation pour assurer l’avenir de ses joueurs.

Comme l’explique Rodrigue Landry, environ 15% des joueurs de la LHJMQ réussiront à atteindre les rangs professionnels ou à tout le moins, à travailler dans le milieu sportif. À l’opposé, cela signifie que des centaines de jeunes hommes verront leur rêve d’une carrière dans ce domaine anéanti après des années de dur labeur sur les glaces du Québec, des Maritimes et de la Nouvelle-Angleterre. Les études, c’est donc le plan B pour bon nombre d’entre eux. Un plan mis de l’avant dès leur arrivée au sein de l’Océanic grâce à un système rigoureux supervisé par M. Landry.

 

Des horaires chargés

 

«Le joueur d’hockey dans la LHJMQ qui réussit ses études tout en faisant son Junior majeur ne se prend pas le derrière. Il travaille fort parce que c’est beaucoup d’ouvrage», de dire d’entrer de jeu Rodrigue Landry. Il faut dire que les joueurs doivent composer avec des horaires très chargés. Ainsi, une journée type débute par une pratique matinale, une méthode de travail instaurée par l’Océanic afin de faciliter la combinaison études/sport. Puis, l’après-midi, les joueurs troquent l’habit de hockey pour celui d’écolier en rejoignant des classes régulières au sein de leur établissement scolaire respectif. Il peut s’agir d’une école secondaire, du Cégep ou même du Centre de formation pour adultes.

 

Cette routine est toutefois perturbée par les nombreux déplacements nécessaires à la pratique du hockey. Afin d’éviter des taux d’absentéisme trop élevés, les joueurs ont congé d’études les vendredi. Si toutefois ils doivent manquer quelques cours, des ententes particulières sont prises auprès des enseignants afin que ceux-ci acceptent d’offrir un peu de leur temps pour la récupération. Si cela est impossible, M. Landry fait appel à des élèves doués. Qui plus est, les cégépiens sont jumelés à des enseignants à la retraite disponibles pour les soutenir dans leur formation. Rien n’est laissé au hasard. À l’automne 2010, le taux de réussite se chiffrait à 86%.

 

Il faut toutefois mentionné que leur formation est réduite au strict minimum. Ainsi, une session collégiale se résume à 12 heures de cours par semaine, généralement en Sciences humaines, soit le nombre nécessaire pour être considéré étudiant à temps plein et ainsi avoir droit à la gratuité scolaire. Pour ce qui est des étudiants européens, leur formation se restreint à cinq heures de cours hebdomadaires auprès du Centre de langues internationales Charpentier où ils apprennent l’anglais en vue de leur future carrière professionnelle. La meilleure aide que l’Océanic puisse offrir à ces jeunes, affirme Rodrigue Landry en faisant témoigner son expérience.

 

Toutefois, afin de respecter les règles établies au fil des ans par la LHJMQ, l’organisation rimouskoise doit mettre en oeuvre des démarches supplémentaires afin de faciliter l’apprentissage chez les joueurs canadiens qui, tel que stipulé dans la politique scolaire de la ligue, doivent recevoir une formation reconnue par leur province d’origine. C’est là qu’entre en jeu les cours par correspondance et la présence de tuteurs au sein de l’équipe de l’Océanic. «On s’assure au moins de leur donner leur High school», mentionne Rodrigue Landry. Et, n’en déplaise à certains, l’éducation est obligatoire à l’Océanic, et ce, jusqu’à l’âge de 19 ans.

 

La récompense: des bourses

 

Tout ce travail en vaut la peine. Tout au long de leur séjour avec l’Océanic, les études sont entièrement remboursées, matériel scolaire compris, sauf en cas d’échec. Qui plus est, chaque session scolaire réussie dans une proportion de 75% permet aux joueurs de mettre en banque des bourses d’études provenant à la fois de la LHJMQ ainsi que de l’Océanic. Pour ce qui est de la ligue, elle offre un montant défini en fonction du niveau scolaire auquel l’ancien joueur s’inscrit ainsi que le nombre de saisons jouées au sein de la LHJMQ. Au final, un joueur peut retirer un montant maximal de 20 000$. Pour ce qui est de l’équipe, le montant maximal se chiffre à 6000$ grâce à la fameuse Lotocéanic qui sert à financier cette implication volontaire de l’organisation.

 

Par le passé, et il s’agit là d’une fierté pour Rodrigue Landry, plusieurs joueurs ont utilisé ces bourses pour mettre les bases à une carrière professionnelle reluisante. C’est le cas de Casey Leggett, joueur de 1997 à 1999, qui a obtenu un BAC en Sciences politiques à Kingston, puis un autre en Droit à l’Université McGill. Éric L’Italien, l’un des meilleurs élèves ayant fait un bout de chemin avec l’Océanic, a obtenu un BAC en Psychologie, spécialisation neurosciences, à la même université. Finalement, parmi les étudiants les plus assidus qu’ait connus M. Landry, Brent MacLellan a décroché un BAC en biologie et fait maintenant médecine.

 

Malgré tout, le conseiller pédagogique admet qu’il n’est pas toujours facile de convaincre de jeunes hommes dont l’avenir financier est assuré de consacrer leur temps libre à l’éducation. De son propre aveu, il est même «occasionnel» de voir des joueurs étoiles figurer parmi les élèves les plus intelligents et studieux d’une équipe. Il y a tout de même quelques exceptions. Sans surprise, le premier nom qui vient à l’esprit de M. Rodrigue est celui de Sidney Crosby. «Il a réussit ses grades 11 et 12 en deux ans. Habituellement, les joueurs le font en trois ans. Il faisait tout et c’était pas à peu près!», se rappelle-t-il. D’autres noms? Brent MacLellan, Vincent Lecavalier…  

 

En conclusion, à défaut de garantir une carrière professionnelle à tous les joueurs qui endossent le chandail de l’Océanic, l’organisation leur garantit un avenir brillant en leur offrant le support nécessaire à la réussite scolaire. Un détail pour certains qui fera toute la différence lorsque viendra le temps de faire le choix entre la LHJMQ et les collèges américains.