La première va aux Eagles !
Après une première période sans but, les Eagles du Cap-Breton y sont allé de deux poussées de 2 buts rapprochés en début et en fin de 2e tiers, contre aucune réplique, en route vers un gain de 6-2 sur l’Océanic, en levée de rideau de la série 1/8 de finale 4 de 7 entre les deux clubs, devant une foule de 4289 spectateurs à Sydney, Nouvelle-Écosse, vendredi.
Ce faisant, les Eagles remportaient une 10e victoire consécutive, ayant terminé la saison régulière avec une fiche de 9-0-0-0, et mettaient un terme à la séquence de 3 victoires d’affilées contre eux en séries éliminatoires par l’Océanic, qui l’avait emporté en 5 matchs lors de leur seul affrontement en histoire en après-saison.
Cam MacDonald et Cole Burbidge en 2 minutes 22 dans les 5 premières minutes de l’engagement médian puis Burbidge avec son 2e et Cam Squires en 43 secondes avec moins de 2 minutes à faire en 2e, ont placé les Bas-Laurentiens en difficulté sérieuse.
En 3e, les visiteurs ont réduit 2 fois l’avance adverse à 3 buts, mais à chaque fois le Cap-Breton a riposté. Maël St-Denis (1er) et Dominic Pilote (1er), à chaque fois sur une aide de Charles Savoie, ont marqué sur l’un des 26 lancers reçus par Nicolas Ruccia, alors qu’Olivier Houde (1er) et MacDonald (2e) ont répliqué pour les vainqueurs, auteurs de 27 tirs sur le tandem Cédric Massé et William Lacelle.
Les deux équipes furent 1/4 en avantage numérique, mais la troupe de Joël Perreault a raté une belle occasion de donner une autre tournure à la rencontre en première période, en ne marquant pas sur une supériorité de 2 joueurs pendant 41 secondes.
Malgré ce revers, l’objectif de l’Océanic demeure intact. L’équipe souhaitait revenir du Cap-Breton avec une égalité de 1-1, et il sera toujours possible de le faire dès samedi, lors du match numéro 2 de la série, qui débutera à 18h, heure du Québec.