La première manche va à l’Océanic !

Lyam Jacques (9e) est devenu le 12e joueur différent de l’équipe à inscrire un but gagnant, en 2023-24, quand il a brisé l’égalité en fin de première période, plaçant l’Océanic sur le chemin d’une victoire de 3-1 sur les Olympiques de Gatineau, vendredi soir, devant 3017 spectateurs, et après 20 jours d’absence, au Colisée Financière Sun Life de Rimouski.

Ce gain permet aux Nics de prendre le 4e rang de l’Association de l’Est, le dernier donnant l’avantage de la patinoire en première ronde, un point devant les visiteurs dimanche après-midi, les Eagles du Cap-Breton, qui ont toujours 2 parties en mains.

Le filet de Jacques s’est avéré un jeu clé dans la rencontre, puisqu’il permettait aux locaux de mener pour une première fois, qu’il a été marqué avec seulement 42 secondes à jouer en première période et surtout, qu’il a été compté alors que les Bas-laurentiens jouaient avec un homme en moins.

Charles Boutin (16e) avait placé les Olympiques en avance, mais moins de 3 minutes après, Jacob Mathieu (29e en 38 parties jouées) créait l’égalité,

Maël St-Denis (23e + une aide) a doublé l’avance des siens au second tiers alors que les deux gardiens, Zach Pelletier (23 arrêts) pour Gatineau et Quentin Miller (23 également) ont été parfait en 3e.

Match robuste avec plusieurs bons coups d’épaule de part et d’autre, mais discipliné avec seulement 2 pénalités aux hommes de Joël Perreault et une seule aux Olympiques. À ce chapitre, Charles Côté a été plutôt généreux, lui qui au passage, en effectuant un retour au jeu, disputait sa 150e partie en carrière dans la LHJMQ, toutes dans l’uniforme de l’Équipe de toute une région.

Les rimouskois et leur visiteurs de l’Outaouais complèteront leur programme-double samedi 16h, avant la visite du Cap-Breton dimanche 15h.