7 anciens de l’Océanic dans la LNH
Par Michel Tassé
Sept anciens joueurs de l’Océanic se retrouvent dans la Ligue nationale alors que le circuit Bettman entame sa nouvelle saison. Et de nombreux autres cognent à la porte.
À 20 ans, Jordan Caron, qui a disputé plus de trois saisons à Rimouski avant de terminer sa carrière junior à Rouyn-Noranda, a forcé la main des Bruins de Boston après avoir connu un bon camp d’entraînement. Reste à savoir si l’athlète de Sayabec réussira à convaincre l’entraîneur Claude Julien qu’il a sa place dans la grande ligue malgré son jeune âge.
À 22 ans, lui, Michael Frolik en est déjà à sa troisième saison en Floride. L’attaquant tchèque a amassé 45 et 43 points à ses deux premières campagnes avec les Panthers.
Quant à Éric Bélanger, il a finalement abouti à Phoenix après avoir cru qu’il poursuivrait l’aventure commencée la saison dernière à Washington. En marquant lors du premier match des Coyotes, à Prague face aux Bruins, celui qui a porté l’uniforme de l’Océanic en 1996-97 a ainsi enregistré son 300e point en carrière dans la Ligue nationale.
À San Jose, Ryane Clowe entend bien poursuivre sur sa lancée avec les Sharks. Après avoir récolté 52 et 57 points, le Terre-Neuvien montrait déjà trois points à son dossier à la suite des deux premiers matches de la nouvelle saison.
Brad Richards avait encore mieux fait après deux matches, lui qui avait déjà quatre points à sa fiche avec les Stars de Dallas. L’ancien no. 39 de l’Océanic, qui devrait atteindre le plateau des 700 points en carrière cette saison, a amassé 91 points avec la formation du Texas en 2009-2010.
Pour sa part, Vincent Lecavalier s’en promet avec le «nouveau» Lightning de Tampa Bay. Dirigé par Guy Boucher, qui a été l’adjoint de Doris Labonté avec l’Océanic, le grand joueur de centre devrait rebondir après avoir connu deux saisons en deçà de ses possibilités.
À sa sixième saison avec les Penguins de Pittsburgh, Sidney Crosby tentera enfin d’enregistrer 100 points pour une cinquième fois.
À Atlanta, Patrice Cormier est sur la liste des blessés après s’être cassé un pied pendant le camp d’entraînement. La majorité des observateurs s’attendaient à ce que le Néo-Brunswickois perce l’alignement des Thrashers.
Mais s’ils sont sept anciens de l’Océanic dans la Ligue nationale, ils sont pas moins de 11 à attendre leur tour dans la Ligue américaine, l’antichambre du circuit Bettman. Marc-André Bourdon (Adirondack), Philippe Cornet (Oklahoma City), Cédrick Desjardins (Norfolk), Olivier Fortier (Hamilton), Aaron Johnson (Milwaukee), Maxime Macenauer (Syracuse), Logan MacMillan (Abbotsford), Eric Neilson (San Antonio), Marc-Antoine Pouliot (Norfolk), Sébastien Piché (Grand Rapids) et Keven Veilleux (Wilkes-Barre/Scranton) attendent tous le coup de téléphone qui changera leur vie.
Surveillez la prochaine chronique des anciens de l’Océanic le 26 octobre
