Mathis Cloutier est l’unique marqueur du noir et blanc lors du match des 20 ans – Cataractes 3 – Armada 1
Par Phil Ayotte
Dans le cadre de son dernier match à domicile cette saison, l’Armada honorait ses deux joueurs de 20 ans et plus, Mathis Cloutier et Félix Larose. Ayant remporté ses deux derniers matchs, la Flotte voulait poursuivre sur sa lancée dans le but de devancer le Phoenix de Sherbrooke au classement et ainsi lui arracher l’avantage de la glace pour le premier tour des séries. De son côté, Shawinigan voulait protéger sa 6e place au classement de l’Association Ouest des Olympiques, qui ne sont plus qu’à un seul point des Cataractes. Malgré une bonne performance de la Flotte, Shawinigan a été plus opportuniste et l’a emporté 3-1.
Ayant chacun des enjeux importants qui dépendaient du résultat de ce match, les deux formations sont sorties en force d’entrée de jeu et ont eu beaucoup de succès en échec avant, ce qui a généré des opportunités pour chaque équipe. C’est en fin de période que la Flotte a obtenu sa meilleure chance, lorsque Mathis Cloutier et Olivier Lemieux se sont amenés en deux contre un, mais c’est finalement le gardien Mathys Fernandez, un natif de Blainville, qui a eu le meilleur.
Ce manque d’opportunisme du noir et blanc s’est avéré coûteux, puisque quelques instants plus tard, Jiri Klima a récupéré une rondelle derrière le filet après un superbe arrêt d’Edouard Gauthier, puis l’a battu de vitesse au devant de la cage. Son 14e de la campagne permettait donc à la formation de la Mauricie de quitter pour le premier entracte avec une avance d’un but.
Ce manque d’opportunisme s’est transporté dans la médiane du côté de l’Armada et encore plusieurs bonnes chances de marquer ont été ratées en début de période, dont un filet désert raté par Eliot Ogonowski, qui n’a pas pu maîtriser un retour laissé par le gardien Fernandez.
C’est finalement à force d’essayer que la Flotte a eu raison des Cataractes et qui de mieux que Mathis Cloutier, qui a été honoré avant la rencontre, pour marquer ce but égalisateur. C’est suite à un tir de Justin Carbonneau qui a été dévié en défensive que Cloutier a attrapé la rondelle près du filet avant de battre Mathys Fernandez du côté rapproché. À noter qu’avec une mention d’aide sur ce but, Vincent Desjardins a ajouté à ses récents succès avec un 8e point en 7 matchs.
La réplique des Cataractes est venue en toute fin de deuxième, lors de la dernière minute de jeu. En effet, Jiri Klima a profité d’une longue présence de Shawinigan en territoire ennemi pour marquer son deuxième du match grâce à un bon tir sur réception. Le tchèque brisait donc l’égalité tout juste avant le son de la sirène pour une deuxième période de suite, cette fois-ci portant la marque à 2-1 en faveur de la formation de la Mauricie.
L’Armada n’a pas perdu de temps en troisième et a rapidement attaqué la cage des Cataractes de façon très menaçante. Le problème, c’est que Mathys Fernandez était déterminé à protéger l’avance des siens et Mathis Cloutier l’a constaté lorsque le portier de Shawinigan lui a volé un but grâce à un déplacement parfait.
La Flotte a obtenu une autre bonne opportunité en deuxième moitié de période lorsqu’elle a hérité du premier avantage numérique de la rencontre, mais l’unité à quatre des Cataractes a fait le travail et a aidé son gardien à maintenir l’avance de Shawinigan. Comme ce fut le cas tout au long du match, le manque d’opportunisme de la troupe de Mathieu Turcotte est revenue la hanter plus tard, cette fois-ci lorsque Kody Dupuis a récupéré une rondelle en territoire neutre avant de décocher un bon tir dans la partie supérieure qui a échappé à Edouard Gauthier.
Tirant de l’arrière par deux buts, la Flotte Laurentienne a tenté le tout pour le tout à six patineurs lors des deux dernières minutes de jeu et la marque est passée bien près d’être réduite de moitié lorsque Justin Carbonneau a raté de tout prêt une cage béante. Cette offensive s’est poursuivie et l’Armada a même obtenu un deuxième jeu de puissance, mais elle a frappé un mur nommé Mathys Fernandez.
Cette défaite par la marque de 3-1 fait donc en sorte que la série entre l’Armada et le Phoenix s’amorcera à Sherbrooke, mais avant, le noir et blanc disputera son dernier match de saison régulière samedi, à Shawinigan.
