Jonathan Fauchon met fin à l’impasse en fin de troisième – Armada 2 – Phoenix 1
Par Phil Ayotte
Après un match difficile samedi dernier face aux Olympiques, l’Armada voulait profiter de son retour à domicile pour reprendre un peu de rythme avant son séjour à Rimouski. Justement, avec une série de quatre victoires consécutives, Sherbrooke figurait parmi les équipes de l’heure dans le circuit Cecchini. C’est toutefois la Flotte qui a eu le meilleur du Phoenix en toute fin de rencontre après avoir dominé son adversaire 41 à 17 dans la colonne des tirs.
Malgré une pénalité écopée dès la première minute de jeu, l’Armada a très bien amorcé le match et c’est elle qui a fait scintiller la lumière de but en premier. En effet, après avoir récupéré la rondelle le long de la ligne bleue, Mateo Nobert s’est avancé et a déjoué Samuel St-Hilaire avec un tir dans la partie supérieure. Son 12e de la saison donnait ainsi à la Flotte une avance d’un but, qui a tenu jusqu’à la fin du premier vingt.
Après une excellente première période dans laquelle elle a dominé au chapitre des tirs 16 à 6, le noir et blanc a continué d’appliquer de la pression en zone offensive et a multiplié les chances de marquer, dont deux échappées du capitaine de Jonathan Fauchon, qui a été frustré par le gardien St-Hilaire.
Le manque d’opportunisme de la troupe des Laurentides est passé bien près de lui coûter son avance en milieu de deuxième alors qu’elle se retrouvait en désavantage numérique, mais l’unité défensive a bien travaillé avec le gardien Edouard Gauthier pour empêcher le Phoenix de niveler la marque.
Ce n’était toutefois que partie remise pour Sherbrooke, qui a finalement débloqué avec environ cinq minutes à faire à la médiane. En effet, Israël Mianscum a inscrit un 31e but cette saison en faisant dévier le tir de Jesse Carrière derrière Gauthier. À niveau égal, les deux formations allaient donc se préparer pour une troisième période qui allait être décisive.
Avec des chances de marquer à chaque extrémité de la patinoire et du bon jeu physique, les partisans avaient raison de demeurer au bout de leur siège, d’autant plus qu’avec le temps qui s’écoulait, un éventuel but s’avérait de plus en plus important. Avoisinant alors la marque des quarante tirs, l’Armada a obtenu un cadeau de la part du Phoenix, c’est-à-dire un double avantage numérique avec moins de cinq minutes à faire au match. Dans un match disputé si chaudement, il n’était pas question pour la troupe de Mathieu Turcotte de ne pas en profiter. C’est le capitaine Jonathan Fauchon qui a finalement redonné l’avance à l’Armada avec un tir sur réception qui a battu de vitesse le déplacement de Samuel St-Hilaire. Avec une mention d’aide sur ce but important, Xavier Villeneuve et Justin Carbonneau ont chacun prolongé leur séquence de quatre et six matchs respectivement dans lesquels ils ont obtenu au moins un point.
Malgré un effort à six patineurs en toute fin, le Phoenix s’est buté à Edouard Gauthier, qui était déterminé à protéger la mince avance des siens. C’est donc une victoire très importante face au Phoenix, qui a été limité à 17 tirs dans cette rencontre et qui se retrouve tout juste devant l’Armada au classement de l’Association Ouest.
Avec un quatrième gain en cinq rendez-vous dans la poche, l’Armada va maintenant plier bagage pour Rimouski, où elle disputera deux matchs, vendredi et samedi, face à l’Océanic.