Bilan de saison – L’Armada est prête à passer à la prochaine étape
Par Phil Ayotte
C’était le jour du bilan de fin de saison pour la Flotte, qui a récemment vu son parcours éliminatoire prendre fin après une chaude lutte face au Phoenix. La progression individuelle et la maturité grandissante des joueurs, ainsi que l’identité de l’équipe ont fait les grandes lignes de ce point de presse, lors duquel le directeur général Olivier Picard et l’entraîneur-chef Mathieu Turcotte se sont adressés aux médias. Cliquez ici pour voir l’intégrale de la conférence de presse.
Ce fut un bilan généralement positif pour les dirigeants de l’Armada. En effet, le DG de la formation des Laurentides a tout d’abord indiqué qu’il est heureux des performances de son équipe, qui a réalisé tous les objectifs fixés en début de saison, mis à part l’obtention de l’avantage de la glace en première ronde (seulement deux points ont séparé la Flotte de l’objectif). Ce dernier a également indiqué que le départ inattendu de Matthew Mcdonald plus tôt dans la saison, en plus du retour en Europe de Kristers Ansons un peu plus tard, ont «surpris tout le monde». Il a toutefois salué le travail d’Eliot Ogonowski et d’Olivier Lemieux, qui ont levé leur jeu d’un cran en deuxième moitié de saison (Ogonowski a obtenu 19 de ses 23 points après le congé des fêtes et Lemieux a récolté 15 de ses 16 après le congé).
Olivier Picard est ensuite passé au point le plus important, selon lui, de la saison: la progression individuelle des joueurs. Avec une jeune équipe qui veut aspirer aux grands honneurs dans un avenir rapproché, il a mentionné vouloir que l’équipe progresse à l’interne et qu’il a été très satisfait de l’évolution de ses joueurs. Picard a notamment mentionné l’amélioration importante du jeu de Xavier Villeneuve, qui a récemment été nommé la recrue défensive du circuit, l’atteinte du plateau des 30 buts de Justin Carbonneau et la bonne fin de saison de Mateo Nobert, qu’on a vu évoluer sur le premier trio à plusieurs reprises.
Le directeur général a cependant identifié la constance du jeu collectif comme étant un point à améliorer pour la prochaine saison. Effectivement, il aimerait voir son équipe imposer son rythme plus souvent et ce, autant face aux équipes figurant au haut du classement que celles au bas du tableau. Néanmoins, il a indiqué qu’il était confiant pour les prochaines saisons et qu’il croit avoir les bons éléments en place pour le futur: «Je suis confiant qu’avec les gars qu’on a, on va être capable d’avoir l’identité qu’on veut». L’entraîneur Mathieu Turcotte a lui aussi parlé des relâchements qu’a eu l’Armada contre de moins bonnes équipes et que collectivement, il est temps de passer à la prochaine étape.
Olivier Picard a par la suite profité du moment pour saluer le courage et le travail du capitaine Jonathan Fauchon, qui a joué avec une hernie discale lors de la saison. Une chirurgie est donc à venir pour le numéro 14, qui sera sur la touche pour une période interminée.
Pour ce qui est de la prochaine saison, les deux hommes de hockey du noir et blanc se sont montrés excités à l’idée d’avoir un espoir important pour le prochain repêchage de la LNH en Justin Carbonneau. Ils ont également discuté de l’opportunité que cela offre aux autres joueurs de l’équipe des Laurentides, qui pourront profiter d’encore plus de visibilité l’an prochain.
Finalement, Olivier Picard a parlé de ses plans pour le repêchage européen qui approche à grands pas. Celui-ci a mis l’accent sur l’obtention d’un nouveau gardien et sur le dossier de Samuel Kupec, qui évolue toujours en Slovaquie après avoir été repêché l’an dernier par Blainville-Boisbriand.
Les partisans peuvent donc s’attendre à une progression du côté des performances de l’Armada, qui devient plus mature et plus expérimenté chaque saison.