Les Diables rouges s’imposent à Blainville-Boisbriand
Menés par leur capitaine Théo Rochette, les Remparts de Québec sont venus, ont vu et ont vaincu l’Armada à Blainville-Boisbriand. La troupe de Patrick Roy l’a ainsi emporté par la marque 6 à 2, dimanche après-midi, dans un Centre d’Excellence Sports Rousseau (CESR) affichant complet.
« On a eu une très bonne première période. La deuxième période il y a eu des hauts et des bas, c’était un peu roller coaster comme Bruce dirait. En troisième, je pense qu’on est sortie fort, mais contre une équipe comme ça, c’a en faut plus », a commenté l’attaquant de la Flotte, Thomas Paquet.
C’est la troisième fois en autant d’occasions que l’Armada s’incline face à la troupe de Patrick Roy. Elle aura toutefois une quatrième et ultime chance de se reprendre, le 15 mars prochain, au Centre Vidéotron de Québec.
La foule est servie
C’est devant une salle comble de 3 500 partisans que le match est lancé. Après avoir sans succès obtenu sa chance en avantage numérique, l’Armada en offre une en or aux Remparts. Avec 6:05 de jouées, Tommy Montreuil envoie son bâton au visage du Russe Vsevolod Komarov. Résultat : une punition mineure double. L’Armada payera cher pour son indiscipline ; James Malatesta (35e) et Zachary Bolduc (38e) marquent coup sur coup pendant que Montreuil est au cachot (2-0 QUE).
Quelques minutes plus tard, c’est au tour de Théo Lemieux de se retrouver au banc des punitions, cette fois pour faire trébucher. Ce coup-ci, l’avantage numérique des Remparts fut impuissant. Plus encore, alors qu’il prend fin, un jeu défensif de Justin Boisselle permet à Thomas Paquet de s’élancer à un contre un face au vétéran, Théo Rochette. Aucunement intimidée, la recrue de la Flotte met le capitaine de Québec dans sa petite pochette, pour ensuite déjouer Quentin Miller du revers avec son 3e de la saison. Le toit semble vouloir lever au CESR et l’écart est réduit (2-1 QUE) : « J’ai entendu la foule criée alors je me suis dit : ‘je dois être tout seul devant le goaler », s’est rappelé Thomas Paquet avec sourire.
Les « Diables rouges » se mettent en marche
En début de deuxième période, Alexis Bourque va passer bien près de créer l’égalité avec un puissant tir qui va toucher la barre horizontale de Miller. Les choses vont cependant se gâter ensuite pour les locaux. Théo Rochette va marquer son 35e et 36e de la saison, et ce, en seulement onze secondes. Le deuxième de ceux-ci sera d’ailleurs celui de la victoire (4-1 QUE). Moins de deux minutes plus tard, en avantage numérique, un boulet de canon de Jérémy Langlois (9e) renforce l’avance des visiteurs. Passeur sur ce but, Théo Rochette inscrit un 4e point dans le match et un 300e en carrière dans la LHJMQ (5-1 QUE).
À l’autre bout de la deuxième période, avec 4:22 à faire au cadran, James Malatesta va réussir une percée au filet de Charles-Édward Gravel pour ainsi imiter Rochette en inscrivant son 2e but dans le match et son 36e de la saison. C’est d’ailleurs là que s’arrêtera la soirée de travail de Gravel, remplacé au profit de Nicholas Sheehan (6-1 QUE) : « Est-ce qu’il a mal goalé? Non, est-ce qu’il a très bien goalé? Non. Il a été correct, mais c’est sûr que c’est un gardien d’élite et on va continuer de lui demander de jouer comme un gardien d’élite », a commenté Bruce Richardson, en parlant de son gardien partant.
Tout de même, peut-être fouettée par le changement de gardien et aidée par une pénalité de Mathieu Weiner, l’Armada va réduire l’écart avant la fin du deuxième vingt. Avec exactement 2:01 à faire avant le deuxième entracte, Mikaël Denis va réduire l’écart, d’un bon tir des poignets, aidé de Justin Carbonneau et Xavier Sarrasin (6-2 QUE).
Statu quo en troisième
Lors du troisième tiers, le plus calme de la rencontre, aucun but ne sera marqué. En relève à Gravel, Nicholas Sheehan est demeuré parfait lors des 15 tentatives dirigées vers lui. C’était toutefois trop peu trop tard, alors que les Remparts fileront aisément vers une victoire de 6 à 2. C’est un troisième gain consécutif pour Québec. À l’opposé, l’Armada s’incline dans un quatrième match de suite.
Tout de même, les défaites ont meilleur goût aux yeux du pilote de la Flotte quand elles ont une saveur d’apprentissage, et surtout, lorsqu’elles se font dans ‘l’identité’ de l’équipe : « On s’est battu. Comme j’ai dit au gars en troisième période : ‘on a deux choix : on a le choix de regarder la bataille ou de rentrer dans la bataille’ et les gars ont choisi de rentrer dans la bataille », a-t-il lancé, fier de l’effort des siens.
Cap sur l’Abitibi
La troupe de Bruce Richardson prendra maintenant le chemin de l’Abitibi pour y affronter coup sur coup les Huskies et les Foreurs, les 22 et 23 février prochain. Elle sera ensuite de retour devant les siens, samedi 25 février, pour recevoir à son tour les Huskies de Rouyn-Noranda au CESR.
