Colorado Springs, CO – La Fédération américaine de hockey a dévoilé l’alignement de 22 joueurs de son équipe nationale junior qui prendra part au championnat du monde junior à Ottawa en Ontario à compter du 26 décembre 2008.
À l’attaque, les Américains compteront sur trois porte-couleurs des champions de la coupe Memorial, les Chies de Spokane, notamment Drayson Bowman, Tyler Johnson et Mitch Wahl. Jim O’Brien des Thunderbirds de Seattle de la Ligue de l’Ouest et Eric Tangradi des Bulls de Belleville de la Ligue de l’Ontario font aussi partie de l’alignement final.
Jonathon Blum des Giants de Vancouver fait partie des défenseurs retenus et membre de l’équipe nationale junior des États-Unis qui a terminé au quatrième rang du championnat du monde junior 2008 en République tchèque. Le joueur originaire de Rancho Santa Margarita en Californie mène tous les défenseurs de la Ligue de l’Ouest avec 34 points, notamment 13 buts et 21 passes en 22 matchs.
Devant le filet des Américains, Thomas McCollum du Storm de Guelph et Josh Unice des Rangers de Kitchener devraient se partager la tâche. McCollum occupe présentement le deuxième rang chez les gardiens de la Ligue de l’Ontario avec un pourcentage d’arrêt de .924 et une moyenne de buts alloués de 2,29 après 24 matchs. Unice, qui a aide les États-Unis à remporter la médaille d’argent au championnat du monde des moins de 18 ans de la FIHG en 2007, a pris part à 12 matchs chez les Rangers cette saison et il affiche un pourcentage d’arrêt de .891.
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Les joueurs entreprendront leurs préparatifs par deux matchs amicaux au K-Roc Centre de Kingston en Ontario face à la Lettonie, le dimanche 21 décembre, puis contre la Russie, le mardi 23 décembre.
