DiBenedetto brille de tous ses feux en Ontario
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rJustin DiBenedetto du Sting de Sarnia a raté les premières semaines de la saison, certes, mais cela ne semble pas l’empêcher d’être au plus fort de la course au championnat des marqueurs de la Ligue de l’Ontario.
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Le vétéran attaquant a été nommé Joueur de la semaine Boston Pizza dans la Ligue de l’Ontario et la LCH la semaine dernière après avoir accumulé cinq buts contre Sault Ste. Marie. Il a poursuivi sur cette lancée avec trois autres buts et neuf points en deux matchs la semaine dernière.
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« Quand DiBo a la rondelle, il y a 95% des chances qu’un but va être marqué », a indiqué le vétéran défenseur Mark Katic. « Nous connaissons de très bons moments et il sort toujours sur la patinoire avec une confiance désarmante. On essaie toujours de l’agacer, question de garder une certaine légèreté dans le vestiaire. »
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DiBenedetto n’accuse que deux points de retard sur John Tavares des Generals d’Oshawa en tête du championnat des marqueurs de la Ligue de l’Ontario, bien qu’il ait disputé six matchs de moins que le meneur.
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« Je dois donner le crédit à mes coéquipiers de trio et à toute l’équipe », affirme DiBenedetto. « Mes coéquipiers m’ont bien remis la rondelle et ils foncent au filet au bon moment. »
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DiBenedetto est rentré du camp des Islanders de New York plus tôt en octobre et il a inscrit au moins un point dans chacun des sept matchs auxquels il a pris part avec le Sting. C’est sans surprise que quatre des cinq victoires du club sont survenues avec DiBenedetto dans l’alignement.
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Après avoir marqué un but et récolté quatre points à ses quatre premiers matchs, DiBenedetto a explosé pour une récolte de 16 points à ses trois derniers matchs.
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« DiBo est un des joueurs qui performe le mieux dans le circuit maintenant », assure son coéquipier de trio Jamie Arniel. « Nous devons simplement garder le cap et accumuler les victoires. »
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Les succès de DiBenedetto profitent à bien plus qu’au Sting, puisque Jen Lyttle de Sarnia a remporté 10 000 $ dans un concours d’un poste de radio de Sarnia, le soir où DiBenedetto a accumulé cinq points.
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« Tant qu’il continue de faire ce qu’il fait, je vais l’envoyer dans la mêlée », a indiqué l’entraîneur Dave MacQueen du Sting au Sarnia Observer cette semaine. « Il joue au sommet aux deux bouts de la patinoire. Il crée des occasions et son jeu à l’attaque et en défensive est solide. Il ressemble à un joueur en quête d’un contrat professionnels Il a été un de nos leaders et il fait un bon travail par les temps qui courent. »
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DiBenedetto a établi de nouveaux records personnels la saison dernière en évoluant aux côtés de Steven Stamkos. Il a accumulé 39 buts et 93 points en 58 matchs après avoir amassé 28 buts et 63 points la saison précédente, sa première avec le Sting après avoir disputé ses deux premières saisons dans le circuit avec les St. Michael’s Majors.
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La semaine dernière, il a franchi le cap des 200 points en carrière et il n’est plus qu’à quatre buts du cap des 100 buts en carrière. Au rythme où vont les choses depuis quelques matchs, il pourrait bien atteindre ce nouveau plateau au cours du weekend.
