Wayne Gretzky nommé au 3e rang du Top 50 des joueurs des 50 dernières années de la LCH
L’ancien joueur étoile des Greyhounds de Sault-Sainte-Marie, recrue de l’année dans l’OHL, membre du Temple de la renommée du hockey et meilleur marqueur de tous les temps de la LNH occupe le 3e rang du Top 50 des joueurs des 50 dernières années de la LCH; le classement complet et les biographies des joueurs sont disponibles au chl.ca/fr/lch50.
La Ligue canadienne de hockey (LCH) est fière d’annoncer que Wayne Gretzky, ancien des Petes de Peterborough, des Greyhounds de Sault-Sainte-Marie et de la Ligue de hockey de l’Ontario (OHL), a été classé au 3e rang du Top 50 des joueurs des 50 dernières années de la LCH, une initiative phare de la saison du 50e anniversaire de la LCH.
Ce décompte rend hommage aux plus grands joueurs issus de la Ligue de hockey de l’Ouest (WHL), de l’OHL et de la Ligue de hockey junior Maritimes Québec (LHJMQ) depuis 1975-1976, célébrant les étoiles qui ont marqué le hockey junior majeur au cours des cinq dernières décennies. Dans le cadre de cette initiative, un panel de membres des médias a d’abord sélectionné les 50 meilleurs joueurs des 50 dernières années. Le classement final a ensuite été établi à l’aide d’une formule pondérée combinant les votes des médias et des partisans afin de classer les joueurs du 1er au 50e rang.
FAITS SAILLANTS ET NOTES POUR LES MÉDIAS : LES 50 MEILLEURS JOUEURS DE LA LCH
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RESSOURCES MÉDIAS – WAYNE GRETZKY (PHOTOS, LOGOS, VIDÉOS ET PLUS)
Gretzky demeure l’un des joueurs les plus emblématiques de l’histoire du hockey, grâce à un parcours qui s’étend de l’une des saisons les plus dominantes jamais réalisées dans l’OHL à une carrière professionnelle qui a redéfini ce sport, l’a vu prendre sa retraite comme meneur de tous les temps de la LNH pour les buts, les mentions d’aide et les points, et lui permet encore aujourd’hui de détenir les records de la Ligue pour les mentions d’aide et les points en carrière.
Né à Brantford, en Ontario, Gretzky a fait ses débuts dans l’OHL — alors connue sous le nom de Ligue de hockey junior majeur de l’Ontario (OMJHL) — à 15 ans avec les Petes de Peterborough durant la saison 1976-1977, récoltant trois mentions d’aide en trois matchs de saison régulière. Il a ensuite été sélectionné au troisième rang au total par les Greyhounds de Sault-Sainte-Marie au premier tour du repêchage de l’OHL en 1977.
À sa seule saison complète dans l’OHL avec les Greyhounds en 1977-1978, Gretzky a signé l’une des plus grandes campagnes de l’histoire de la ligue, récoltant 182 points — 70 buts et 112 mentions d’aide — en seulement 64 matchs de saison régulière. Il a ajouté 26 points, dont six buts et 20 mentions d’aide, en 13 matchs éliminatoires.
Les 182 points de Gretzky demeurent le deuxième plus haut total en une saison dans l’histoire de l’OHL, derrière seulement la campagne de 192 points de Bobby Smith avec les 67’s d’Ottawa en 1977-1978. Près de 50 ans plus tard, ses 182 points et ses 112 mentions d’aide demeurent des records de l’OHL pour une recrue en une seule saison, tandis que ses 70 buts le placent au deuxième rang de tous les temps parmi les recrues de l’OHL.
Sa saison 1977-1978 a également établi plusieurs marques de concession chez les Greyhounds de Sault-Sainte-Marie, dont le record d’équipe pour les points en une saison, ainsi que les records de recrue de l’équipe pour les buts, les mentions d’aide et les points. Au terme de la saison, Gretzky a été nommé recrue de l’année dans l’OHL et joueur le plus gentilhomme de l’OHL, en plus d’être sélectionné au sein de la deuxième équipe d’étoiles de la ligue.
En reconnaissance de son impact durable à Sault-Sainte-Marie, Gretzky a plus tard été nommé centre de l’équipe de tous les temps des Greyhounds de Sault-Sainte-Marie en 1999.
Le 3e rang de Gretzky fait de lui le joueur issu de l’OHL le mieux classé au Top 50 des joueurs des 50 dernières années de la LCH, une place devant Connor McDavid, ancien des Otters d’Érié, qui occupe le 4e rang. Ensemble, Gretzky et McDavid représentent deux piliers de l’histoire des Oilers d’Edmonton et figurent parmi les diplômés de l’OHL les plus accomplis de l’histoire du hockey, occupant respectivement les 3e et 4e rangs de la liste du 50e anniversaire de la LCH.
Après son passage dans l’OHL, Gretzky a amorcé sa carrière professionnelle dans la WHA avant de faire ses débuts dans la LNH avec les Oilers d’Edmonton en 1979-1980. Au cours d’une carrière de 20 saisons dans la LNH avec les Oilers, les Kings de Los Angeles, les Blues de St. Louis et les Rangers de New York, Gretzky a pris sa retraite comme meneur de tous les temps de la ligue pour les buts, les mentions d’aide et les points, et demeure aujourd’hui le détenteur des records de la LNH pour les mentions d’aide et les points en carrière, tout en ayant établi ou partagé plus de 50 records de la LNH.
Gretzky a remporté quatre championnats de la Coupe Stanley avec Edmonton en 1984, 1985, 1987 et 1988, recevant deux fois le trophée Conn-Smythe à titre de joueur par excellence des séries éliminatoires. Ses distinctions individuelles comprennent neuf trophées Hart comme joueur par excellence de la LNH, un record de 10 trophées Art-Ross à titre de meilleur pointeur de la ligue, cinq trophées Lady-Byng, cinq prix Ted-Lindsay — alors connus sous le nom de prix Lester-B.-Pearson — ainsi que cinq saisons comme meilleur buteur de la LNH.
Au moment de sa retraite en 1999, Gretzky détenait 61 records de la LNH, dont 40 en saison régulière, 15 en séries éliminatoires et six au Match des étoiles. Il demeure le seul joueur de l’histoire de la LNH à avoir connu une saison de 200 points, un exploit qu’il a accompli à quatre reprises, et il a récolté 100 points ou plus lors de 15 saisons professionnelles.
Cette même année, Gretzky a été intronisé au Temple de la renommée du hockey. Il a ensuite été nommé parmi les 100 plus grands joueurs de la LNH en 2017.
Sur la scène internationale, Gretzky s’est bâti l’un des palmarès les plus décorés de l’histoire du hockey canadien. Il a fait ses débuts internationaux au Championnat mondial junior 1978 de l’IIHF à l’âge de 16 ans, menant le tournoi avec 17 points tout en étant nommé meilleur attaquant et choisi au sein de l’équipe d’étoiles, alors que le Canada remportait la médaille de bronze.
Gretzky a ensuite remporté trois titres de la Coupe Canada avec le Canada en 1984, 1987 et 1991, menant le tournoi au chapitre des points lors de chacune de ces trois éditions. Son parcours à la Coupe Canada comprenait notamment une performance record de 21 points en neuf matchs lors du tournoi de 1987, où il a notamment préparé le célèbre but gagnant de Mario Lemieux en fin de match lors de la finale décisive contre l’Union soviétique.
Il s’est retiré du hockey international comme meneur de tous les temps du Canada pour les buts, les mentions d’aide et les points en compétitions regroupant les meilleurs joueurs au monde. Gretzky a été intronisé au Temple de la renommée de l’IIHF en 2000, nommé au sein de l’équipe d’étoiles du centenaire de l’IIHF en 2008, puis sélectionné au sein de l’équipe de tous les temps du Canada de l’IIHF en 2020 dans le cadre du 100e anniversaire des Championnats du monde de hockey sur glace.
Les autres joueurs du Top 10 du classement des 50 meilleurs joueurs des 50 dernières années de la LCH seront dévoilés au cours des prochains jours, et les biographies complètes des joueurs sont disponibles au chl.ca/fr/lch50.
Critères d’évaluation et d’admissibilité du Top 50 de la LCH
Les 50 meilleurs joueurs de la LCH ont été sélectionnés par un panel de plus de 40 membres des médias, qui ont soumis des bulletins classés de 1 à 50 selon un cadre d’évaluation pondéré conçu afin d’assurer une cohérence entre les époques. Les panélistes ont pris en compte l’impact d’un joueur au-delà de la LCH — notamment ses succès dans la LNH et sur la scène internationale, ses grands honneurs, ses championnats, ainsi que sa reconnaissance au Temple de la renommée — en plus de ses réalisations sur la glace au sein des ligues membres, reflétant ce que les joueurs ont accompli durant leur passage dans la WHL, l’OHL et la LHJMQ grâce à leur production, leurs distinctions individuelles, les succès d’équipe et une dominance soutenue. Les sélections ont également tenu compte de l’importance historique, en reconnaissant les jalons, l’influence marquante d’une époque, l’impact générationnel et les contributions durables à l’histoire de la LCH.
Pour être admissibles, les joueurs devaient avoir disputé au moins une saison complète dans la WHL, l’OHL ou la LHJMQ au cours des 50 années d’histoire de la LCH à partir de 1975–76; pour les joueurs ayant évolué en 1975–76 et ayant également joué avant cette saison, l’ensemble de leur carrière dans la LCH a été pris en compte lors de l’évaluation de leurs accomplissements sur la glace.
