McKenna, Misa et Fauchon nommés finalistes pour le Prix David-Branch du Joueur de l’année 2024-2025 de la LCH

Gavin McKenna des Tigers de Medicine Hat (WHL), Michael Misa du Spirit de Saginaw (OHL) et Jonathan Fauchon de l’Océanic de Rimouski (LHJMQ) ont été nommés finalistes pour le Prix David-Branch du Joueur de l’année 2024-2025 de la LCH, remis chaque année au joueur ayant été jugé le plus exceptionnel dans la Ligue canadienne de hockey.

Le lauréat de ce prix est sélectionné parmi les récipiendaires du Trophée Red-Tilson (Joueur par excellence de l’OHL), du Trophée Michel-Brière (Joueur par excellence de la LHJMQ) et du Trophée commémoratif des Four-Broncos (Joueur de l’année de la WHL). Ce trophée a été renommé en 2019-2020 en l’honneur de David Branch, commissaire de l’OHL de 1979 à 2024 et président de la LCH de 1996 à 2019.

Le lauréat de 2025 sera dévoilé et recevra son trophée lors de la cérémonie des prix de la LCH, le vendredi 13 juin, au centre-ville de Toronto.

Parmi les anciens récipiendaires du prix David-Branch figurent Dale Hawerchuk (Royals de Cornwall), Mario Lemieux (Voisins de Laval), Joe Sakic (Broncos de Swift Current), Eric Lindros (Generals d’Oshawa), Sidney Crosby (Océanic de Rimouski), Connor McDavid (Otters d’Érié), Mitch Marner (Knights de London), Connor Bedard (Pats de Regina), ainsi que le plus récent, Jagger Firkus (Warriors de Moose Jaw).

Finaliste de la WHL – Gavin McKenna (Tigers de Medicine Hat)
41B-88A, 129 PTS, +60 en 56 MJ durant la saison 2024-2025

Nommé Recrue de l’année tant dans la WHL que dans la LCH en 2023–2024, Gavin McKenna, espoir en vue du repêchage de la LNH 2026, a franchi une étape importante lors de sa deuxième saison complète dans la WHL avec les Tigers de Medicine Hat. L’attaquant de 17 ans originaire de Whitehorse, au Yukon, a remporté le Trophée commémoratif Four-Broncos en 2024–2025, devenant ainsi le quatrième joueur de l’histoire des Tigers – et le premier depuis Kris Russell en 2007 – à être nommé Joueur de l’année dans la WHL.

McKenna a été blanchi de la feuille de pointage à seulement trois reprises durant toute la saison et a conclu la saison régulière avec une remarquable séquence de 40 matchs consécutifs avec au moins un point, amassant 100 points (32B-68A) durant cette période. Il a prolongé cette séquence à 54 matchs pendant les séries éliminatoires de la WHL 2025, établissant un record moderne de la LCH (depuis 2000) pour la plus longue séquence de points en une seule saison, en incluant la saison régulière, les séries et la Coupe Memorial.

En plus de sa séquence record, la saison 2024–2025 a véritablement été celle de l’éclosion pour McKenna. L’attaquant des Tigers a terminé au troisième rang des pointeurs de la LCH avec 129 points (41B-88A), derrière Michael Misa des Spirit de Saginaw (134 points) et Andrew Cristall des Chiefs de Spokane (132 points). Ses 88 aides ont mené tous les joueurs de la WHL et de la LCH. Plus tôt cette saison, il a atteint le plateau des 200 points en seulement 118 matchs en carrière, devenant le troisième joueur le plus rapide à y parvenir dans la WHL depuis 1996, derrière Connor Bedard des Pats de Regina (107 matchs) et Pavel Brendl des Hitmen de Calgary (96 matchs).

Admissible au repêchage de la LNH en 2026, McKenna possède déjà un impressionnant parcours international, ayant remporté l’or avec Équipe Canada au Championnat mondial des moins de 18 ans 2024 de l’IIHF ainsi qu’à la Coupe Hlinka-Gretzky 2024. À la suite de sa saison recrue de 97 points en 2023–2024, il avait été nommé sur la troisième équipe d’étoiles de la LCH ainsi que sur l’équipe des recrues.

Finaliste de l’OHL – Michael Misa (Spirit de Saginaw)
62B-72A, 134 PTS, +45 en 65 MJ durant la saison 2024–2025

Après avoir conclu sa campagne 2024-2025 avec un impressionnant total de 62 buts et 72 passes pour 134 points en 65 matchs, l’espoir en vue du repêchage 2025 de la LNH, Michael Misa du Spirit de Saginaw, est devenu le tout premier joueur de l’histoire de la franchise à mener la LCH au chapitre des points tout en remportant le Trophée Red-Tilson remis au joueur par excellence de l’OHL.

Au cours des deux dernières décennies, seulement sept patineurs de la LCH ont inscrit plus de points en une seule saison que Misa. Le champion de la Coupe Memorial 2024 a terminé l’année avec 134 points, ce qui le place à égalité au huitième rang depuis 2005, aux côtés de l’ancien des Generals d’Oshawa (OHL) John Tavares (2006–2007) et du produit des Americans de Tri-City (WHL) Brendan Shinnimin (2011–2012). Misa a également marqué 62 buts — soit plus que tout autre joueur de l’OHL à son année de repêchage depuis que Patrick Kane avait atteint ce même total avec les Knights de London en 2006–2007. Au cours des 25 dernières années, seuls Connor Bedard (71 buts en 2022–2023 avec les Pats de Regina) et Sidney Crosby (66 buts en 2004–2005 avec l’Océanic de Rimouski) ont affiché de meilleurs totaux de buts à leur année de repêchage à travers la LCH.

En remportant le Trophée Red-Tilson (joueur par excellence de l’OHL), le Trophée Eddie-Powers (meilleur pointeur de l’OHL) et le Trophée Bobby-Smith (joueur-étudiant de l’année dans l’OHL) lors d’une même saison, le capitaine du Spirit est devenu le premier joueur à réaliser cet exploit depuis Dave Simpson des Knights de London en 1981–1982.

Alors qu’il se prépare pour le repêchage 2025 de la LNH, le joueur de 18 ans originaire d’Oakville, en Ontario, occupe le deuxième rang parmi les patineurs nord-américains selon la liste finale du Bureau central de dépistage de la LNH, publié le 15 avril.

Finaliste de la LHJMQ – Jonathan Fauchon (Océanic de Rimouski)
46B-57A, 103 PTS, +47 en 64 MJ durant la saison 2024-2025

Jonathan Fauchon de l’Océanic de Rimouski a connu une saison 2024–2025 remarquable, terminant comme le seul joueur de la LHJMQ à franchir le cap des 100 points. L’attaquant de 21 ans originaire de Lévis, Québec, a été reconnu comme le joueur le plus utile de la ligue, devenant ainsi le premier joueur de l’Océanic à remporter le Trophée Michel-Brière depuis Alexis Lafrenière, honoré deux saisons de suite il y a cinq ans.

Fauchon a également mis la main sur le Trophée Jean-Béliveau à titre de meilleur pointeur de la LHJMQ grâce à une récolte de 103 points (46B-57A) en 64 matchs de saison régulière. Sa production offensive l’a placé 14 points devant son plus proche poursuivant, Justin Carbonneau (89 points), soulignant encore davantage l’ampleur de sa performance.

Acquis par Rimouski en provenance de l’Armada de Blainville-Boisbriand à la fin décembre, Fauchon a eu un impact immédiat et s’est inscrit dans les livres des records. Il est devenu seulement le 18e joueur de l’histoire de la LHJMQ à enregistrer 50 points ou plus avec deux équipes différentes au cours d’une même saison — amassant 50 points avec l’Armada et 53 avec l’Océanic.

Fauchon devient l’un des quatre seuls joueurs de l’histoire de l’Océanic à avoir remporté le Trophée Michel-Brière à titre de joueur par excellence de la LHJMQ, aux côtés d’Alexis Lafrenière (2018–2019 et 2019–2020), Sidney Crosby (2003–2004 et 2004–2005) et Brad Richards (1999–2000).