Le Canada perd en quart de finale du Championnat Mondial Junior 2025 face à la Tchéquie.
Adam Jecho d’Edmonton (STL) a joué le rôle de héros pour la Tchéquie, qui élimine le Canada en quart de finale du Championnat du monde juniors pour la deuxième année consécutive.
Jecho a inscrit le but décisif en supériorité numérique à 39,4 secondes de la fin du temps réglementaire, offrant à la Tchéquie une victoire de 4-3 contre les hôtes. Il y a tout juste 12 mois, la Tchéquie avait également battu le Canada à ce même stade du tournoi.
« C’est difficile à décrire avec des mots, » a déclaré Jecho. « Ça a été une bataille super difficile, un match super compliqué… mais c’est toujours spécial [de battre le Canada]. »
Adam Jecho des @EdmOilKings (#stlblues) marque le but gagnant pour la 🇨🇿 à 39,4 secondes de la fin ! #ChampionnatMondialJunior | @TheWHL pic.twitter.com/oHHgasvdwa
— Ligue canadienne de hockey (@LCHhockey) January 3, 2025
Pour le Canada, il s’agit de la première fois qu’ils subissent deux défaites consécutives en quart de finale dans l’histoire du programme.
« Nous n’avons pas gagné les matchs que nous devions gagner, » a commenté Oliver Bonk (PHI) de London. « C’est décevant. »
En cinq matchs durant le tournoi, le Canada n’a marqué que 13 buts et a pris un nombre record de 34 pénalités mineures. Leur total de 113 minutes de pénalité est 34 de plus que l’équipe la plus pénalisée.
En revanche, leurs 11 buts encaissés sont les moins nombreux du tournoi, avec Carter George (LA) d’Owen Sound qui affiche une moyenne de buts alloués de 1,76 et un pourcentage d’arrêts de .935 en quatre apparitions.
« C’est difficile, on a des pénalités, parfois on ne les a pas, mais c’est le hockey, » a déclaré Tanner Molendyk (NSH) de Saskatoon. « Je pensais qu’on méritait mieux, mais on n’a pas gagné le match. »
Les buts tardifs ont fait mal au Canada jeudi. L’ancien attaquant de Barrie et Kitchener, Eduard Sale (SEA), a donné l’avantage à la Tchéquie 3-1 à seulement 2,1 secondes de la fin du premier tiers avant que Jecho ne marque son but décisif dans la dernière minute du temps réglementaire. L’année dernière, le Canada avait perdu avec seulement 11 secondes à jouer.
Tanner Howe (PIT) de Calgary et Porter Martone (2025) de Brampton ont inscrit deux des trois buts du Canada alors que les hôtes sont revenus d’un retard de 3-1 pour égaliser à 4:18 de la fin.
Mais les exploits de Jecho ont assuré à la Tchéquie de jouer un match pour une médaille pour la troisième année consécutive, après avoir remporté l’argent en 2023 et le bronze l’année dernière. La Tchéquie n’a pas remporté l’or depuis 2001 et affrontera les États-Unis en demi-finale samedi.
« Ça signifie tout pour nous… de le faire devant une salle comble de partisans canadiens, » a déclaré Jakub Stancl (STL) de Kelowna, qui a marqué en première période. « C’est vraiment spécial pour nous. »
