Hurley, Vaccari, et Kearsey nommés finalistes pour le Prix du Joueur humanitaire de l’année 2023-24

Ty Hurley des Rockets de Kelowna, Mason Vaccari des Frontenacs de Kingston, et Marcus Kearsey des Islanders de Charlottetown ont été nommés finalistes pour le Prix du Joueur humanitaire de l’année de la LCH, remis annuellement à un joueur de la LCH en reconnaissance de sa grande implication communautaire.

Les finalistes sont choisis parmi les lauréats des prix régionaux, y compris le trophée Dan-Snyder de la OHL, le Prix du joueur humanitaire de l’année de la LHJMQ et le trophée Doug-Wickenheiser de la WHL.

Le lauréat du Prix du Joueur humanitaire de l’année de la LCH sera annoncé et recevra son trophée lors d’une cérémonie pour les Lauréats de la LCH 2024 le samedi 1er juin à Saginaw, Michigan. Les Lauréats de la LCH 2024 est un événement qui fait partie de la Coupe Memorial 2024 présentée par Dow à Saginaw, prévue du 23 mai au 2 juin.

Au fil des ans, ce prix a été remporté par de nombreux grands joueurs, notamment Simon Gamache (Foreurs de Val-d’Or), Jim Vandermeer (Rebels de Red Deer), Chris Campoli (Otters d’Erie), Colin Fraser (Rebels de Red Deer), Luke Prokop (Oil Kings d’Edmonton), et plus récemment Dalyn Wakely (Battalion de North Bay).

Finaliste de la WHL — Ty Hurley (Kelowna Rockets)
2B-8A, 10 PTS, -1 en 49 GP lors de la saison 2023-24

Ty Hurley des Kelowna Rockets a fait preuve d’une réactivité rapide qui s’est avérée salvatrice. Lors d’un déplacement avec les Rockets de Kelowna en décembre 2023, Hurley a aperçu un homme en difficulté dans la piscine de hôtel et il a immédiatement agi en le sortant de l’eau.

Après avoir sorti l’homme de la piscine, il est apparu qu’il ne respirait pas. Fort de son éducation en RCR et en cours de sauvetage, Hurley a commencé les compressions thoraciques. Après environ 15 à 20 compressions, l’homme a commencé à respirer par lui-même, malgré un pouls faible et une absence de couleur dans les mains.

Avec l’aide de ses coéquipiers, Hurley est resté aux côtés de l’homme pour lui apporter soutien et réconfort en attendant l’arrivée de l’ambulance. L’homme a été transporté à l’hôpital où il a survécu. Pour ses actions, Hurley a reçu la Médaille d’argent du Mérite et le prix M.G. Griffiths de la Société de sauvetage, C.-B. et Yukon, lors de la 112e cérémonie annuelle des prix du Commonwealth pour l’honneur et le sauvetage.

En recevant le Trophée Doug-Wickenheiser, Hurley est devenu le premier joueur des Rockets à être nommé le Joueur humanitaire de l’année de la WHL.

Finaliste de la OHL — Mason Vaccari (Frontenacs de Kingston)
27-27-3-0, 3,55 MBA, et .880% arr. en 59 MJ lors de la saison 2023-24

Mason Vaccari des Frontenacs de Kingston a eu un impact immense dans sa communauté de Kingston qui ne sera pas oublié. Ce jeune homme de 19 ans, originaire de Mississauga, en Ontario, a récolté plus de 13 200 $ pour l’aile pédiatrique du Kingston Health Sciences Centre grâce à son initiative Mason’s Miracles cette saison. Les efforts de Vaccari ont également galvanisé sa communauté et des fonds supplémentaires sont attendus cet été pour augmenter le montant qu’il a déjà recueilli grâce à son initiative.

Avant le début de la campagne 2023-24, Vaccari a approché l’équipe des opérations commerciales des Frontenacs avec une proposition de campagne pour collecter des fonds. Vaccari voulait redonner à Kingston, une ville qui est devenue sa deuxième maison. C’est grâce à cette démarche que Mason’s Miracles a été créé.

L’initiative a commencé avec Mason, qui a donné 0,50 $ de son propre argent pour chacun des 1 458 arrêts qu’il allait réaliser pendant la saison 2023-24. Ce montant a été généreusement égalé par les membres de la communauté. À partir de là, l’initiative a grandi et a suscité un élan dans la ville. Les membres de la communauté de hockey de Kingston ont fait des dons via un lien créé sur canadahelps.org tout au long de la saison, renforçant ainsi les efforts de collecte de fonds de Vaccari.

Mason a également organisé un concours invitant les enfants locaux à concevoir son masque de gardien de but, les trois meilleurs dessins étant soumis au vote de la communauté. Finalement, un dessin gagnant réalisé par Ethan McBride, 13 ans, a été sélectionné et le motif gagnant a été fièrement porté par Mason toute la saison. Le masque a récemment été mis aux enchères et tous les fonds vont à supporter Mason’s Miracles.

Le gardien des Frontenacs a également passé beaucoup de temps à établir des liens personnels avec les jeunes enfants de l’aile pédiatrique du Kingston Health Sciences Centre, car Vaccari y a fait des visites fréquentes tout au long de la saison. En remportant le Trophée Dan-Snyder, Vaccari est devenu seulement le troisième joueur des Frontenacs à avoir remporté le prix, après Andrew Raycroft (1999-00) et David Ling (1994-95).

Finaliste de la LHJMQ — Marcus Kearsey (Charlottetown Islanders)
7B-42A, 49 PTS, -12 en 68 PJ lors de la saison 2023-24

Jouant sa deuxième saison dans la LHJMQ, Marcus Kearsey des Islanders de Charlottetown a été un véritable leader dans sa communauté tout au long de la campagne 2023-24. En partenariat avec Grands Frères Grandes Sœurs de l’Î.-P.-É., Kearsey a lancé un nouveau programme appelé Kearsey’s Kids – l’un des nombreux projets communautaires auxquels le jeune homme de 18 ans de Deer Lake, T.-N.-L., a participé cette saison.

Grâce au programme Kearsey’s Kids, Kearsey a accueilli un grand frère ou une grande sœur et un jeune enfant lors des matchs à domicile des Islanders tout au long de la saison 2023-24. Le grand frère ou la grande sœur et l’enfant étaient les invités spéciaux de Kearsey à ces matchs, où ils s’asseyaient sur le banc pendant les échauffements, avaient des visites tête-à-tête avec Kearsey, et recevaient un t-shirt de Kearsey’s Kids. En fin de compte, Kearsey voulait que les enfants s’amusent lorsqu’ils venaient aux matchs des Islanders « afin de redonner aux enfants qui ne sont pas aussi fortunés que moi », a-t-il mentionné

Kearsey a également représenté les Islanders dans la campagne Hockey Gives Blood, s’est impliqué auprès du refuge pour animaux Humaine Society de Charlottetown afin d’encourager l’adoption, a participé à plusieurs entraînements de hockey mineur et à un tournoi de hockey balle, a aidé à promouvoir le studio de danse 24Strong, a donné de son temps auprès de la Fondation Rêves d’Enfants (Make-a-Wish) et a rencontré les jeunes de l’école Corner Brook Intermediate pour leur parler de la conciliation entre sports et études.

En remportant le prix du Joueur Humanitaire de l’année de la LHJMQ en 2023-24, Kearsey est devenu seulement le deuxième joueur des Islanders dans l’histoire de la franchise à remporter ce trophée après que Brett Budgell ait fait de même en 2021-22.