En route vers la Coupe Memorial, 2e tour : Portrait de la OHL
Le premier tour des séries de la OHL a permis de voir les quatre meilleures équipes durant la saison accéder à l’étape suivante.
Dans l’Association de l’Est, les Bulldogs de Brantford et les Steelheads de Mississauga, qui sont respectivement troisième et quatrième tête de série, ont été éliminés. Pendant ce temps, dans l’Association de l’Ouest, les quatre meilleures formations ont passé au tour suivant.
Association de l’Est
(1) Oshawa vs. (6) Ottawa
Les Generals d’Oshawa ont eu plus de difficultés que prévu lors du premier tour, alors que les coriaces Colts de Barrie ont étiré la série jusqu’à la sixième rencontre. Mais finalement, la logique a été respectée : les champions de l’Association de l’Est ont eu le dessus.
Les deux équipes ont partagé les honneurs des deux premiers matchs de la série à Oshawa, avant que les Generals prennent une avance de 3-1 dans la série avec une victoire de 5-1 à l’étranger. Puis, Beckett Sennecke a compté en prolongation dans un gain de 4-3, après que les Gens eurent effacé un retard de 3-1.
Barrie a forcé la tenue d’une sixième rencontre avec un jeu blanc de 3-0, mais Jacob Oster leur a fermés la porte avec 32 arrêts, et Oshawa a accédé au second tour.
Oster a d’ailleurs mené la OHL avec une moyenne de buts alloués de 1,94 au premier tour, pendant que Calum Ritchie (Colorado) a été le meilleur des siens avec huit points. Dylan Roobroeck (Rangers NY) et Sennecke ont marqué chacun trois fois dans la série.
Les Generals, qui ont signé 40 matchs pour la première fois depuis 2019, ont gagné le titre de la OHL 13 fois. La dernière fois remonte à 2015.
De leur côté, les 67’s se sont retrouvés au second tour après une Victoire en six duels contre la troisième tête de série, les Bulldogs de Brantford.
Après avoir perdu le Match #1, les 67’s ont volé l’avantage de la patinoire dans la deuxième rencontre avec une victoire de 6-3 à l’étranger. Ils ont ensuite fait le travail au Centre TD, alors qu’ils ont gagné les Matchs #3 et #4. Dans la quatrième rencontre, Samuel Mayer a complété son tour du chapeau avec un but en prolongation. Malgré un revers dans le Match #5, les 67’s ont passé au second tour avec une victoire de 6-1.
Ottawa a terminé en tête de la OHL pour les buts marqués au premier tour, avec 27. Jack Dever a mené les siens avec huit points. Mayer et le capitaine Luca Pinelli (Columbus) ont chacun amassé quatre buts, et 16 joueurs différents ont récolté au moins un point.
Les 67’s, qui ont connu des saisons d’au moins 50 victoires en 2019, 2020 et 2023, ont connu une cinquième saison gagnante à leurs six dernières campagnes en 2023-2024. Cependant, leur disette sans titre de la OHL se poursuit : leur dernier remonte à 2001.
Calendrier de la série
Match #1 — 12 avril — OTT À OSH — 19h35 HE / 16h35 HP
Match #2 — 14 avril — OTT À OSH — 18h05 HE / 15h05 HP
Match #3 — 16 avril — OSH À OTT — 19h HE / 16h HP
Match #4 — 18 avril — OSH À OTT — 19h HE / 16h HP
Match #5* — 19 avril — OTT À OSH — 19h35 HE / 16h35 HP
Match #6* — 21 avril — OSH À OTT — 14h HE / 11h HP
Match #7* — 23 avril — OTT À OSH — 19h05 HE / 16h05 HP
*Si nécessaire
(2) North Bay c. (5) Sudbury
Le Battalion de North Bay a eu besoin de cinq rencontres pour venir à bout des Frontenacs de Kingston, alors qu’ils ont passé au second tour pour une troisième saison consécutive.
North Bay a perdu le troisième duel, mais en tout, son attaque a produit 22 buts, ce qui la place à égalité au second rang dans la OHL. Dylan Wakely a mené la ligue avec six buts et 10 points au premier tour. Wakely a récolté 104 points durant la saison.
Le Battalion a atteint la Finale de l’Association de l’Est lors des deux dernières campagnes, mais a trébuché face aux Bulldogs de Hamilton en 2022 et aux Petes de Peterborough en 2023. Sans titre de la OHL dans son histoire, North Bay a atteint la finale en 2014. Le Storm de Guelph l’avait alors emporté.
De l’autre côté, les Wolves de Sudbury ont atteint le second tour pour la première fois en cinq saisons avec une victoire en cinq matchs contre les Steelheads de Mississauga.
Les Wolves ont immédiatement pris une avance de 2-0 dans la série, avec deux victoires à l’étranger. Kocha Delic a notamment inscrit le but en prolongation dans le Match #2. Sudbury a ensuite perdu le troisième duel, mais a enlevé les Matchs #4 et #5 pour accéder le deuxième tour.
Le monstre à trois têtes des Wolves, composé de Dalibor Dvorsky (Saint-Louis), David Goyette (Seattle) et Quentin Musty (San Jose) ont obtenu 24 points combinés, tandis que Nick DeAngelis a mené la OHL pour les points chez les défenseurs avec sept points. Ils ont aussi présenté un pourcentage de 39,3 % en avantage numérique, ce qui les place au cinquième rang de la OHL.
L’état de santé du gardien partant, Jakub Vondras (Caroline), demeure incertain pour le second tour, alors qu’il a subi une blessure au bas du corps. Marcus Vandenburg a amorcé la cinquième rencontre pour les Wolves.
Malgré leur grande histoire, les Wolves n’ont jamais remporté de titre dans la OHL.
Calendrier de la série
Match #1 — 11 avril — SBY à NB — 19h HE / 16h HP
Match #2 — 13 avril — SBY à NB — 19h HE / 16h HP
Match #3 — 16 avril — NB À SBY — 19h05 HE / 16h05 HP
Match #4 — 18 avril — NB À SBY — 19h05 HE / 16h05 HP
Match #5* — 20 avril — SBY à NB — 19h HE / 16h HP
Match #6* — 22 avril — NB À SBY — 19h05 HE / 16h05 HP
Match #7* — 23 avril — SBY à NB — 19h HE / 16h HP
*Si nécessaire
Association de l’Ouest
(1) London c. (4) Kitchener
Les champions de la saison dans la OHL se sont rapidement débarrassés des Firebirds de Flint, après un balayage au premier tour.
Après un jeu blanc de Michael Simpson lors du Match #1, dans un gain de 3-0, London a enlevé la deuxième rencontre 6-4, puis Landon Sim (Saint-Louis) a inscrit le but de la victoire dans le troisième duel. Les Knights ont terminé les choses de belle façon avec un gain de 3-2 dans le Match #4.
Easton Cowan, qui a entamé les séries avec une séquence de 36 matchs avec un point, a amassé des pointeurs dans chacun des quatre matchs, tandis que Denver Barkey (Philadelphie) a été le meilleur des siens avec six points. Simpson, qui a remporté le titre de la OHL avec les Petes de Peterborough en 2022-2023, a présenté une moyenne de buts alloués de 2,14 et un taux d’efficacité de ,917 en quatre départs.
London a remporté quatre fois le championnat de la OHL, avec son titre le plus récent en 2016. La Coupe Memorial s’était alors déroulée dans la ville du Sud de l’Ontario.
Les Rangers de Kitchener ont eu plus de difficultés avec les Otters d’Erie. Ils ont finalement eu le dessus dans leur série, en six matchs, mais trois duels se sont décidés en prolongation.
Justin Bottineau a inscrit le but de la victoire en prolongation dans le Match #3, alors que les Rangers ont surmonté un retard de 3-0 pour s’imposer 4-3. Puis, Trent Swick a donné la victoire aux siens dans la cinquième rencontre dans un gain de 3-2. Luke Ellinas a permis à Kitchener de passer au second tour avec un but dans le Match #6, pour permettre aux siens de s’imposer en prolongation.
Filip Mesar (Montréal) a amassé 10 points pour terminer au deuxième rang des pointeurs de la OHL, alors qu’il mène avec neuf aides. Ellinas et Carson Rehkopf (Seattle) ont chacun inscrit quatre buts, tandis qu’Eduard Sale a obtenu le but de la victoire dans la sixième rencontre pour donne la victoire aux siens, 4-3 en prolongation.
Les Rangers, qui ont accédé au second tour pour la troisième saison consécutive, ont savouré leur dernier titre de la OHL en 2008.
Calendrier de la série
Match #1 — 11 avril — KIT À LDN — 19h HE / 16h HP
Match #2 — 13 avril — KIT À LDN — 16h HE / 13h HP
Match #3 — 16 avril — LDN À KIT — 19h HE / 16h HP
Match #4 — 18 avril — LDN À KIT — 19h HE / 16h HP
Match #5* — 19 avril — KIT À LDN — 19h HE / 16h HP
Match #6* — 21 avril — LDN À KIT — 14h HE / 11h HP
Match #7* — 23 avril — KIT À LDN — 19h HE / 16h HP
*Si nécessaire
(2) Saginaw c. (3) Sault-Sainte-Marie
Hôte de la Coupe Memorial 2024 présentée par Dow, le Spirit a rapidement fait le travail contre l’Attack d’Owen Sound au premier tour.
En effet, le Spirit a balayé sa série en quatre rencontres pour vaincre l’Attack, tout ça avec un pointage combiné de 18-8. Owen Beck (Montréal) et Josh Bloom (Vancouver) ont obtenu chacun sept points, tandis que Michael Misa et Zayne Parekh ont amassé 10 points à eux deux. Avec un taux d’efficacité de ,928, Andrew Oke est deuxième parmi les gardiens de la OHL. Le Spirit compte sur la meilleure équipe en désavantage numérique lors des séries 2024 jusqu’à présent dans la ligue, avec 90,9%.
Cette saison est déjà la meilleure dans l’histoire de la concession, alors qu’elle a amassé 50 victoires et 102 points durant la saison. Cependant, le Spirit est toujours à la recherche du premier titre dans son histoire.
Les Greyhounds de Sault-Sainte-Marie, de leur côté, ont connu leur meilleure campagne en six ans après une campagne de 45 victoires. Ils ont balayé le Storm de Guelph au premier tour.
L’équipe a compté 18 buts, ce qui comprend un but gagnant en prolongation d’Owen Allard pour donner une victoire de 5-4 aux siens dans la troisième rencontre. Le capitaine Bryce McConnell-Barker (Rangers NY) a été le meilleur des siens, avec huit points, tandis qu’Allard et Gavin Hayes (Chicago) ont compté trois fois chacun. Charlie Schenkel a gagné trois de ses quatre départs, tandis que la recrue Landon Miller a disputé le Match #3.
Sault-Sainte-Marie n’a pas décroché de titre de la OHL depuis 1992, mais a atteint le deuxième tour au cours des huit dernières années. Ça comprend un parcours jusqu’à la finale de la ligue, en 2018.
Calendrier de la série
Match #1 — 11 avril — SSM À SAG — 19h05 HE / 16h05 HP
Match #2 — 13 avril — SSM À SAG — 19h05 HE / 16h05 HP
Match #3 — 15 avril — SAG À SSM — 19h07 HE / 16h07 HP
Match #4 — 17 avril — SAG À SSM — 19h07 HE / 16h07 HP
Match #5* — 19 avril — SSM À SAG — 19h05 HE / 16h05 HP
Match #6* — 21 avril — SAG À SSM — 19h07 HE / 16h07 HP
Match #7* — 23 avril — SSM À SAG — 19h05 HE / 16h05 HP
*Si nécessaire
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