Annonce du personnel d’entraîneurs de la LCH pour le Défi des espoirs LCH/É.-U. 2024 présenté par Kubota Canada
Après avoir aidé le Canada à remporter une troisième médaille d’or consécutive à la Coupe Hlinka-Gretzky 2024, Kris Malette (Rockets de Kelowna), Gordie Dwyer (Titan d’Acadie-Bathurst) et Ryan Oulahen (Battalion de North Bay) reviennent derrière le banc pour diriger l’équipe de la LCH lors du Défi des espoirs LCH/É.-U. 2024
La Ligue canadienne de hockey (LCH) est fière d’annoncer le personnel d’entraîneur qui dirigera l’équipe de la LCH lors du Défi des espoirs LCH/É.-U. 2024 présenté par Kubota Canada. Cet événement verra les meilleurs espoirs de première année admissibles au repêchage de la LNH issus de la LCH affronter l’équipe des moins de 18 ans du Programme de développement de l’équipe nationale (NTDP) de USA Hockey lors d’une série de deux matchs, le 26 novembre à London, en Ontario, et le 27 novembre à Oshawa, en Ontario.
Avec une représentation des trois ligues membres de la LCH au sein de son personnel d’entraîneurs, Kris Mallette (Rockets de Kelowna / WHL) dirigera l’équipe de la LCH en tant qu’entraîneur-chef, tandis que Gordie Dwyer (Titan d’Acadie-Bathurst / LHJMQ) et Ryan Oulahen (Battalion de North Bay / OHL) se joindront à lui en tant qu’entraîneurs adjoints. Tous trois ont récemment aidé l’Équipe Canada à remporter une troisième médaille d’or consécutive à la Coupe Hlinka-Gretzky 2024 en août dernier, et ils reprendront les rôles qu’ils ont exercés à Edmonton, cette fois pour la LCH lors de son nouvel événement.
S’appuyant sur l’une des plus grandes rivalités du hockey entre le Canada et les États-Unis, le Défi des espoirs LCH/É.-U. réunira les meilleurs espoirs des ligues membres de la LCH — la Ligue de hockey de l’Ouest (WHL), la Ligue de hockey de l’Ontario (OHL) et la Ligue de hockey junior Maritimes Québec (LHJMQ) — face à ceux de l’équipe des moins de 18 ans du NTDP.
Les partisans qui souhaitent acheter des billets pour l’un des deux matchs peuvent le faire en ligne (1er Match – London; 2e Match – Oshawa). Le premier match aura lieu le mardi 26 novembre au Budweiser Gardens de London, en Ontario, tandis que le second se déroulera la journée suivante, le mercredi 27 novembre, au Tribute Communities Centre d’Oshawa, en Ontario.
« Nous sommes ravis de faire appel à trois entraîneurs d’expérience comme Kris, Gordie et Ryan pour diriger notre équipe LCH lors de ce tout premier Défi des espoirs LCH/É.-U. présenté par Kubota Canada, a déclaré Dan MacKenzie, président de la LCH. Tous trois possèdent une vaste expérience en tant qu’entraîneurs dans la LCH et sur la scène internationale. Ayant récemment travaillé avec plusieurs de nos espoirs du Repêchage 2025 de la LNH lors de la Coupe Hlinka-Gretzky 2024, où ils ont remporté l’or en tant que membres du personnel d’entraîneurs de cette équipe, Kris, Gordie et Ryan seront d’excellents entraîneurs pour mener ce groupe talentueux de joueurs de la WHL, de la OHL et de la LHJMQ qui représenteront la LCH lors de cet événement. »
« Je me sens très chanceux et honoré d’avoir l’opportunité de représenter la LCH. C’est évidemment un endroit où je suis depuis bientôt onze saisons en tant qu’entraîneur, après avoir aussi joué dans cette ligue, a déclaré Kris Mallette, entraîneur-chef des Rockets de Kelowna et de l’équipe LCH. Avoir une relation avec certains de ces joueurs dans un environnement à haute pression aidera parce que cela a permis de bâtir une certaine confiance entre eux et moi. Cet événement sera une excellente vitrine pour les joueurs de la WHL et ceux de toute la LCH. Nous avons l’opportunité, en tant que personnel, d’être les premiers a tenté d’obtenir du succès dans cet événement, et j’ai hâte de saisir cette opportunité. »
Les joueurs de l’équipe LCH seront sélectionnés par la Centrale de recrutement de la LNH sur la base des choix des 32 clubs de la LNH, et le personnel d’entraîneurs de la LCH jouera un rôle dans l’identification des 13 attaquants, sept défenseurs et deux gardiens de but qui représenteront l’équipe LCH lors du Défi des espoirs LCH/É.-U. 2024. La composition de l’équipe LCH devrait être annoncée d’ici la fin octobre.
Mallette en est à sa cinquième saison (2020-24) en tant qu’entraîneur-chef des Rockets de Kelowna dans la Ligue de hockey de l’Ouest (WHL), après avoir été entraîneur adjoint avec le club pendant six saisons (2014-20). Durant son passage en tant qu’adjoint, il a remporté un championnat de la WHL et aidé les Rockets à atteindre la finale de la Coupe Memorial en 2015. Sur la scène internationale, il a décroché trois médailles d’or avec l’Équipe du Canada lors de la Coupe Hlinka-Gretzky, deux en tant qu’entraîneur adjoint (2022 et 2023), et la plus récente en tant qu’entraîneur-chef en 2024. Il a également mis la main sur une médaille d’argent en tant qu’entraîneur-chef d’Équipe Canada Rouges lors du Défi de la capitale 2021. Avant de passer derrière le banc, Mallette a joué quatre saisons en tant que défenseur dans la WHL avec les Rockets de Kelowna et les Warriors de Moose Jaw. En tant que joueur, il a été repêché par les Flyers de Philadelphie au troisième tour du repêchage de la LNH en 1997 et a connu une carrière professionnelle de neuf ans.
Depuis 2022, Dwyer est l’entraîneur-chef et directeur général du Titan d’Acadie-Bathurst dans la Ligue de hockey junior Maritimes Québec (LHJMQ). Maintenant dans sa troisième saison avec le Titan, Dwyer a précédemment dirigé les Sea Dogs de Saint-Jean, les Cataractes de Shawinigan, les Islanders de Charlottetown et le Rocket de l’Île-du-Prince-Édouard. Cet été, il a remporté l’or avec Équipe Canada lors de la Coupe Hlinka-Gretzky 2024 à Edmonton. Il a également remporté l’or en tant qu’entraîneur adjoint avec l’équipe nationale masculine des moins de 18 ans du Canada au Championnat mondial des M18 2021 de l’IIHF et a gagné deux médailles de bronze – une en tant qu’entraîneur-chef lors des Jeux olympiques de la jeunesse d’hiver 2020 et l’autre en tant qu’entraîneur adjoint au Championnat mondial des M18 2012 de l’IIHF. Avant de devenir entraîneur, Dwyer a joué quatre saisons comme attaquant dans la LHJMQ avec les Remparts de Québec, les Voltigeurs de Drummondville, les Harfangs de Beauport, le Titan du Collège Français de Laval et les Olympiques de Hull, où il a remporté le trophée Gilles-Courteau en 1995. Il a également joué professionnellement pendant 11 ans, incluant des matchs dans la LNH avec le Lightning de Tampa Bay, les Rangers de New York et les Canadiens de Montréal.
Oulahen en est à sa sixième saison en tant qu’entraîneur-chef du Battalion de North Bay dans la Ligue de hockey de l’Ontario (OHL). Avant cela, il a été entraîneur-chef des Firebirds de Flint pendant trois saisons et entraîneur adjoint avec le Battalion pendant six saisons (2010-16). Aux côtés de Mallette et Dwyer, Oulahen a aidé le Canada à remporter une troisième médaille d’or consécutive à la Coupe Hlinka-Gretzky 2024 à Edmonton. Sur la scène internationale, Oulahen a également été derrière le banc lors du Défi mondial de hockey des moins de 17 ans en 2014 (entraîneur adjoint, Équipe Canada Rouges), en 2015 (entraîneur adjoint, Équipe Canada Noirs) et en 2017 (entraîneur-chef, Équipe Canada Blancs). Il a servi comme entraîneur adjoint à la Coupe Hlinka-Gretzky 2018, remportant une médaille d’or. Ancien capitaine du Battalion pendant ses jours comme joueur dans la OHL, Oulahen a passé trois saisons comme attaquant pour la franchise qu’il entraîne désormais. Il a ensuite été repêché par les Red Wings de Détroit au cinquième tour du Repêchage 2003 de la LNH et a joué quatre saisons avec leur équipe affiliée de la LAH, les Griffins de Grand Rapids.
Le Défi des espoirs LCH/É.-U.sera inscrit au calendrier pour les trois prochaines saisons, et verra les joueurs de la LCH et de l’équipe des moins de 18 ans du NTDP s’affronter devant des centaines de recruteurs de la LNH et des milliers de partisans, alors qu’ils tentent d’augmenter leur valeur en vue de la prochaine séance de sélection de la LNH. Comme pour d’autres événements nationaux de la LCH, les villes d’accueil du Défi des espoirs LCH/É.-U. alterneront chaque année entre les marchés des trois ligues membres de la LCH.
