Tout fonctionne comme sur des roulettes pour Équipe Canada dans sa marche vers un sixième titre consécutif au championnat du monde de hockey junior.
Les Canadiens ont remporté leur deuxième match en autant de sorties lundi après-midi, cette fois par la marque de 6 à 0 aux dépens de la Suisse. Cette victoire survient deux jours après un gain de 16 à 0 sur la Lettonie, samedi après-midi, en levée de rideau du tournoi.
Brandon McMillan des Rockets de Kelowna a obtenu un tour du chapeau pour les Canadiens dans ce deuxième match, notamment en inscrivant le premier but de la rencontre après seulement 23 secondes de jeu.
« C’est un de mes meilleurs moments en carrière », a estimé McMillan. « C’est un énorme tournoi et je joue avec de grands joueurs. Leur jeu me facilite la tâche. »
Il s’agit du deuxième match de suite où le Canada marque le but vainqueur durant la première minute de jeu de la rencontre.
Cette deuxième victoire à sens unique ne cache pas pour autant le besoin de travailler sur certains aspects du jeu, selon McMillan.
« Je ne crois pas que nous aillons disputé notre meilleur match, loin de là », affirme celui qui a conduit les Rockets au titre de la Ligue de l’Ouest avant d’accéder à la finale du tournoi de la coupe Memorial MasterCard en mai dernier à Rimouski, au Québec. « J’ai quand même estimé que nous avons bien joué en défensive. Nous limitons nos adversaires à moins de 15 tirs au but et nous avons signé un autre jeu blanc alors je crois que nous faisons un assez bon travail. »
Alex Pietrangelo des Blues de St-Louis a aussi marqué en première période. Nazem Kadri des Knights de London et Jordan Eberle des Pats de Regina ont inscrit deux buts en 20 secondes en début de deuxième période. McMillan a aussi déjoué le gardien adverse en deuxième période et il a complété son tour du chapeau avec le seul but de la troisième période pour sceller la victoire.
« Quand nous sommes sortis en troisième période, nous voulions simplement disputer un gros match, bien jouer en défensive et garder nos bonnes habitudes », raconte McMillan.
Eberle a ajouté quatre passes dans la victoire pour une récolte de cinq points, ce qui lui a valu le titre de joueur du match pour l’équipe canadienne.
Le défenseur Ryan Ellis des Spitfires de Windsor a ajouté deux passes dans la victoire, tandis que Jake Allen du Junior de Montréal a effectué 15 arrêts pour le jeu blanc, son deuxième en autant de matchs devant le filet du Canada.
Trois des buts du Canada ont été marqués en avantage numérique.
Les Canadiens (2-0) sont de retour au jeu mardi face à la Slovaquie (1-1). Cette rencontre sera diffusée à 20 h (heure de l’Est) sur les ondes de RDS et de TSN. Le Canada terminera ensuite la ronde préliminaire du tournoi la veille du Jour de l’An en affrontant les États-Unis.
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