Guelph and Niagara to host OHL leg of the ADT Canada-Russia Challenge
Une quarantaine des meilleurs joueurs de la Ligue de l’Ontario se rencontreront la semaine prochaine à Kingston à l’occasion de la Classique des étoiles et le concours d’habiletés de la Ligue de l’Ontario, qui réunira aussi plusieurs des meilleurs espoirs de sélection admissibles du circuit.
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Taylor Hall et Cam Fowler des Spitfires de Windsor ainsi que Tyler Seguin des Whalers de Plymouth seront au rendez-vous. Ces trois joueurs occupaient la tête du classement de mi-parcours des joueurs nord-américains du Bureau central de dépistage de la LNH diffusé au début du mois. Ils ont chacun pris part au Match des Meilleurs Espoirs Home Hardware de la LCH la semaine dernière à Windsor.
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La rencontre sera télédiffusée à l’échelle nationale sur les ondes du réseau Rogers Sportsnet (mercredi à 19 h, heure de l’Est).
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L’équipe de la Conférence de l’Ouest comprendra aussi Jeff Skinner des Rangers de Kitchener tandis que l’alignement de la Conférence de l’Est comptera sur Devante Smith-Pelly des St. Michael’s Majors de Mississauga et Tyler Toffoli des 67 d’Ottawa, qui ont aussi pris part au Match des Meilleurs Espoirs de la semaine dernière.
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« Tu te retrouves avec les meilleurs joueurs de la ligue et je crois que c’est une belle occasion pour tous les joueurs », raconte Hall. « Tu te fais de nouveaux amis et tu vois des gars avec qui tu jouais auparavant et tu espères bien faire pour ta conférence. »
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La Classique des étoiles de la Ligue de l’Ontario sera aussi la réunification de cinq membres de l’équipe américaine, championne de la plus récente édition du championnat du monde junior.
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Le capitaine Brian Lashoff des Frontenacs s’alignera avec la Conférence de l’Est, tandis que Fowler, A. J. Jenks et Phil McRae des Whalers de Plymouth et Jeremy Morin des Rangers de Kitchener représenteront la Conférence de l’Ouest.
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« Je n’ai pas revu ces gars depuis notre conquête de la médaille d’or », raconte Lashoff. « Ce sera bien de jouer contre eux et d’avoir du plaisir sur la patinoire. »
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Équipe Canada sera aussi très bien représentée après avoir mis la main sur la médaille d’argent aux mondiaux juniors. Hall, Adam Henrique, Ryan Ellis et Greg Nemisz des Spitfires, ainsi que Nazem Kadri des Knights de London joueront pour la Conférence de l’Ouest, tandis que Stefan Della Rovere et Alex Pietrangelo des Colts de Barrie seront en uniforme pour la Conférence de l’Est. Calvin de Haan des Generals d’Oshawa devait disputer ce match, mais il a été écarté de l’alignement en raison d’une blessure à l’épaule subie au cours du weekend.
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Pour Hall, meilleur espoir de sélection nord-américain en vue de la séance annuelle de la LNH en juin prochain, la Classique des étoiles de la Ligue de l’Ontario représentera en quelque sorte un retour à la maison. Hall, originaire de Kingston a bien hâte de disputer ce match dans sa ville natale après avoir disputé la Classique des étoiles de la Ligue de l’Ontario sur sa patinoire à Windsor, l’an dernier.
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« Ce sera une très belle soirée pour moi, sans aucun doute », raconte Hall. « Ce pourrait être la dernière fois que je joue à Kingston. «Je semble toujours bien faire ici devant ma famille et mes amis. Ce devrait être un bon match. J’aime disputer ces matchs des étoiles. »
Photo par Aaron Bell/LCH